程文谦到天津的第三天，佐藤美代的核查，也到了账房门口。上午九点，甄别组的小泽带着两名宪兵，抬着一只铁皮箱子，站在兴亚院账房外：“沈帮办，佐藤组长有令——密电经费账，自本日起，由甄别组逐笔核查。请帮办配合。
“沈满仓放下笔，笑着起身：“佐藤小姐要查，沈某配合。账本都在，单据也都在，请便。
“他打开柜子，把密电经费账、原始单据、取款凭条，一摞一摞地摆到桌上。小泽带着人坐下，一页一页地翻起来。沈满仓退回自己桌前，继续誊另一本账，眼皮都没抬。
“在途损耗
“这一手，他早在接手经费那天就铺好了——单据齐全、日期衔接、经手人画押。佐藤就算把账翻烂，也只能翻出
“损耗合理
“四个字。可他心里清楚，佐藤要的不是账，是破绽。账查不出破绽，她就会换一个方向。果然，翻到中午，小泽合上账本，说了句
“账面无异常
“，带人走了。钱串子凑过来，压低声音：“这就完了？
“
“没完。
“沈满仓说，
“佐藤不会只查账。她查账查不出破绽，下一步——就是查人。
“
“查人？查谁？
“
“查单据上画押的人。
“沈满仓说，
“'在途损耗'的单据，经手人是我、桥本少佐、还有宪兵队军需科的一个中士。佐藤要查，会先查那个中士——中士嘴松，好问。
“钱串子脸色一变：“那中士靠得住吗？
“
“靠不住。
“沈满仓说，
“所以我昨儿夜里，已经让韩二刀去找他了——给了他三十块钱，让他记住一句话：'单据都是沈帮办按规矩办的，损耗是桥本少佐核准的。'
“钱串子松了口气：“那中士收了钱，能闭嘴吗？
“
“他收不收钱，都得这么说。
“沈满仓笑了，
“因为单据上，桥本少佐的名字，比我的值钱。佐藤要查，查到我头上，只是'经手'；查到桥本头上，就是'核准'。她不会为了一个中士，去动宪兵队的少佐。
“钱串子咂舌：“你这是——拿桥本当挡箭牌？
“
“桥本本来就是木村的人。
“沈满仓压低声音，
“他核准的损耗，佐藤要翻案，得先过木村那关。佐藤查我的账，查到最后——查的是木村的部下。她越查，越得罪木村。
“正说着，账房门口又进来一个人——甄别组的小泽去而复返，这次没带铁皮箱，只带了一张纸。
“沈帮办，
“小泽把纸递过来，
“佐藤组长让属下问帮办一句话——账上'在途损耗'里，有一笔'机要差旅费，九月十七日，津沽线'。佐藤组长说，九月十七日，津沽线没有列车的记录。这笔账，怎么来的？
“沈满仓接过纸，看了一眼，心里飞快地拨了一笔。九月十七日，津沽线——那是他上个月随手填的一笔损耗，当时只想着日期要错开月末，没想到佐藤会真的去查铁路局的班次记录。
“小泽先生，
“沈满仓笑了笑，
“津沽线是货运线，不挂牌售票，铁路局的客运记录上，自然查不到。这笔差旅，是桥本少佐的人走的货——走的货运车皮。佐藤小姐要查，可以问桥本少佐的军需科。
“小泽愣了愣：“货运车皮？
“
“对。
“沈满仓说，
“密电经费，有时候要送机要文件，走客运列车太显眼，就走货运车皮。这是桥本少佐定的规矩——沈某只是按规矩记账。
“小泽拿着那张纸，站在原地，走也不是，不走也不是。沈满仓看着他，又补了一句：“小泽先生，麻烦回禀佐藤小姐——账上的每一笔，都有单据，都有出处。沈某经手的账，不怕查。可查账要讲证据——要是佐藤小姐只凭'铁路局没记录'，就说账有问题，那这账，就没人敢经手了。
“小泽犹豫了一下，拿着纸走了。钱串子凑上来，压低声音：“货运车皮——真有这回事吗？
“
“没有。
“沈满仓说，
“可桥本少佐的军需科，上个月确实走了两趟货运车皮，送的是给驻军的冬装。我昨儿从军需科那边打听来的——佐藤要查，查到桥本头上，桥本会认的。
“钱串子倒吸一口凉气：“你连桥本的冬装运输都算进去了？
“
“账房先生，不算账，算什么？
“沈满仓笑了，
“佐藤查账，查的是数字。可数字后面是人——她查我，我让她查到桥本；她查桥本，就查到木村。她越查越往上，越往上，越查不动。
“当天傍晚，韩二刀从码头带回消息：“程文谦在码头待了一天。他问了三个搬运工、两个船老大，问的都是——去年冬天，三浦洋行的货，是谁经手的。
“沈满仓心里一紧。三浦洋行的货——那是军统去年冬天
“三次扑空
“里的头一次。程文谦去码头，查的还是去年冬天的旧案。
“他查到什么了？
“
“没查到什么。
“韩二刀说，
“码头的人，三浦洋行都倒了半年了，谁还记得去年的事。程文谦问了一圈，没问出有用的，傍晚就走了。
“沈满仓点点头，心里却翻涌起来——程文谦查去年冬天的旧案，跟他查
“内鬼
“的目标一致。可他为什么不去查档案，偏偏去码头问搬运工？
“码头，搬运工，去年冬天……
“沈满仓低声重复着，忽然眼睛一亮，
“三浦洋行的货，走的是码头——可去年冬天，军统那三次行动，扑空的原因，不都是'货物临时改道'吗？
“钱串子一愣：“是啊。
“
“货物改道，谁最清楚？
“沈满仓说，
“不是船老大，是码头调度——货物从哪条船卸、往哪个仓放、什么时候转运，调度全知道。程文谦问搬运工，是问不出改道的——他该去问调度。
“他顿了顿：“可码头调度，去年冬天换过人。旧调度姓吴，三浦洋行案发后，就辞了工，回了静海老家。
“钱串子恍然大悟：“你是说——程文谦找不到旧调度，才在码头瞎转？
“
“他要是能找到旧调度，就不用在码头转一天了。
“沈满仓说，
“可旧调度吴某人，他知道去年冬天的改道记录。他知道的事——
“他压低声音：“我得赶在程文谦之前，找到吴某人。
“夜色里，海河的风带着水腥气。沈满仓站在账房窗前，望着码头方向，心里那本账，又翻开新的一页——佐藤在查账，程文谦在查旧案。两条线，都奔着去年冬天去。去年冬天，到底藏了多少账？
“老钱，
“他忽然开口，
“明儿一早，你跟我去一趟静海。
“
“去静海做什么？
“
“找吴某人。
“沈满仓说，
“程文谦要找的人，我先找到——他手里的账，得先过我的手。
“窗外，探照灯扫过河面。沈满仓望着那束光，声音很轻：“去年冬天的账，越来越热闹了。佐藤查我，程文谦查旧案——他们都觉得，账上有答案。可答案，从来不在账上——在算账的人手里。
“