而且如今家中孩子们已经悉数有了自己的事业，宋知勇夫妇忙活酒楼，宋知聪夫妇忙活种地，宋知康夫妇在京城，宋知书把药材生意也做的不错，孙子孙女们，也正在努力念书，一切都已上了轨道，用不着她再日日盯着。
可若南丹城破，若流寇成势，若这天下乱了——她这神农夫人的封号，她那北流县的封地，她那“让天下再无饥馑”的誓言，又算什么？
若是以前，她还能束手旁观，现在她已经融入这个世界，对这个国家也有了归属感，自是无法袖手旁观。
她屈膝，却未跪实，脊背挺得笔直，“臣妇请命，前往南丹赈灾。”
“臣妇一介妇人，无党无派，正可为陛下分忧，为四殿下解围。”
皇帝瞳孔骤缩。他看着这个妇人，看着她眼底那份沉静如古井的笃定。
沉默良久，他忽然大手一挥，龙袍带起一阵风：“准！着吴玉兰为钦差赈灾大使，赐尚方宝剑，可先斩后奏！
户部拨银二十万两，随夫人即日启程！另，调北境驻军三千，护送夫人至南丹城下！”
……
南丹城，满目疮痍。
吴玉兰这一路上用赈灾银扫遍了附近城池的低价陈米、糙米。
抵达南丹时，正值黄昏。
城门洞开，却无一人把守，只有几只瘦骨嶙峋的野犬拖着步子窜过，眼珠子泛着幽幽的绿光。
街道两旁，横七竖八躺着人，分不清是死是活，只偶尔传来几声微弱的呻吟，像是风中残烛，随时可能熄灭。
“夫人。”
清风握紧腰间佩刀，声音发紧，“四皇子殿下......在城西军营，据说劳累过度身体抱恙。“
吴玉兰未应声。
四皇子什么尿性，她自然是知晓的。
什么抱恙，不过是见这满城饿殍如野火燎原，自知无力扑救，更怕皇上追责问罪，便索性缩进那重重守卫的知府府邸里装死。
她甚至能想象，那府邸中此刻定是暖香熏人，丝竹管弦之声隔着断壁残垣隐约可闻，与这城外的人间炼狱，隔着十万八千里的太平盛世。
她翻身下马，靴底踏在干裂的土地上，扬起一阵呛人的尘土。
她走到最近的一个“人形”旁，蹲下身，枯瘦的手指探向那人的鼻息——还有气，却微弱得像游丝。
“先救人。”
她站起身，声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，“搭棚，架锅，熬粥。”
......
四皇子左等右等，不见吴玉兰来拜见他，猛地将手里的茶杯摔在桌上。
“岂有此理，本皇子在这，她竟然敢不来拜见！”
“上次在西州，便是她坏了我的好事，这次若是她再搅黄我的事情，就别怪我......”
他话音一顿，指尖缓缓捻起一片锋利的瓷片，作势就要当武器射出去。
可还没射出去，手指就一阵刺痛。
“嘶~！”
“该死，敢划伤本皇子，本皇子要将你碎尸万段！”
他说着，伸手将桌上的茶壶水杯，尽数扫到地上。
......
吴玉兰到来时，听见的便是瓷碗摔在地上碎裂的声音。
“不是说四皇子身体抱恙？臣怎瞧着这般中气十足？”