王桂琴被那一戳点得后仰，额心却留一点暖。
她揉了揉并不疼的脑门，小声嘟囔：“我这不是......想给咱家省银子嘛。”
“你见过哪个东家亲自在后厨忙活做菜的？”
“再说了，若是一下来个十桌八桌客人，你忙得过来吗？”
王桂琴这下听明白了，“所以，咱得请人。”
“但是......这做菜的手艺，不能外传啊！若是教给外人，赶明日这人又被挖走，咱们拿什么营生。”
吴玉兰知道，王桂琴的顾虑是对的，厨子的厨艺都是他们吃饭的本钱，一般来说是不外传的。
“这做菜的手艺的确不能外传。”
“这样，咱们去牙行瞧一瞧，看看能否寻到几个会做饭的，买回来好好培养培养。”
有卖身契捏在手里，也不怕会将这做菜的手艺给外传了。
祝诚赞同的点了点头，“这倒不为是个好办法。”
“择日不如撞日，现在就去牙行瞧一瞧吧！”
吴玉兰说着，率先迈步走了出去。
宋知勇夫妇见此，连忙跟了上去，三人一同结伴去了牙行。
......
许是习惯了，吴玉兰去的仍旧是之前那个牙行。
牙行管事正拨着算盘，抬眼见她，指尖一顿，眼里“噌”地亮起两簇小火把，甩着袖便迎出来。
“大娘，日盼夜盼，终于把您给盼来了！”
吴玉兰明显感觉，牙行管事这一次对自己，比以往要热情得多。
她想着，许是上次买马的原因。
“您这次是想看看人，还是......”
吴玉兰也不墨迹，直接说出需求：“有厨子吗？或者做饭手艺不错的也行。”
牙行管事眼睛一眯，“嘿，我们牙行什么样的没有，您等着啊，我把人给您叫过来，您挑一挑。”
没一会，牙行管事便领着八个人过来，有男有女，年纪皆是在三十到五十左右。
吴玉兰看向王桂琴，“你瞧瞧，可有合眼缘的？”
王桂琴听到吴玉兰把挑人的任务交给自己，紧张的捏了捏手心，她深吸一口气，看向那八个人。
“你们......都会做些什么菜？”
那八人在牙行管事的授意下，挨个介绍起自己。
“回夫人，小的会做些家常菜，寻常的炖煮、小炒都做得，刀工也不错。”
“小的擅长做海鲜，主要会蒸煮。”
“俺不怎么会做菜，不过擅长切菜配菜。”
“小的......”
等这几个人介绍完，王桂琴犯了难。
“如何？可瞧上哪个？”
吴玉兰有意锻炼王桂琴，故意让其选择。
那几个婶子瞧见憨厚的王桂琴，顿时一个个动了心思，她们看向王桂琴，游说道:“妹子，把我买回去吧，我饭菜做得香，干活也利索！”
“选我！我做饭、干农活样样都能行。”
“选我，我已经好些日子没吃过饱饭，妹子选我回去，我一定好好干活报答你！”
“妹子行行好，把我买了吧，夫家打我，还把我卖给人牙，求你救我脱离苦海啊！”
牙行管事瞧见这几人这般放肆，眉头顿时蹙起，腰间的鞭子抽了出来。
吴玉兰不动声色给其使了个眼色，随后静静的站在一旁，看王桂琴会作何反应。
王桂琴听着这些人的哀求，眉心微蹙。
她心想，这些人过的很惨没错，但是也不是她造成的啊！
若是她把这些人都买回去，那得花多少银子？
再说了，家里头的银子都是娘辛辛苦苦挣的，而且挣这些银子的时候，娘指不定吃了多少苦呢！
没能帮娘分担已是抱歉，怎能为了不相干的人，挥霍娘辛苦挣的银子。
这般想着，王桂琴不再看那些婶子，转头对吴玉兰道：“娘，我觉得除了会切菜配菜的这婶子，其他人许是都不太符合，您觉着呢？”
吴玉兰微微有些诧异，“你不觉得这些人可怜？”
“可怜啊，但并不是我造成的，我怜悯她们没错，但是这不代表着我要委屈自己去成全她们。”
王桂琴神情坦荡。
听到这，吴玉兰倒是对这大儿媳有几分刮目相看。
“既如此，问问她叫什么，都会些什么。”
王桂琴闻言，看向那婶子。
“婶子，你叫什么？都会些啥?”
那婶子一瘸一拐走出来，板板正正跪在三人面前，“夫人，俺叫丁慧，擅长切菜配菜、刀工也不错。”
吴玉兰点了点头，“不错，你瞧着办。”
王桂琴见婆母把决策权给了自己，手心微微捏出汗。
她没敢大意，继续询问道：“这位婶子，你之前在何处做事？是因何被卖到这的？”
丁慧从地上爬起来，干瘦的脸上闪过几分窘迫，但她还是如实回答道：“之前卖身在一户地主家，吃不饱，俺偷吃了主家的一个饼子，就被发卖了。”
王桂琴眨了眨眼，心想这丁慧倒是实诚，这都敢说出来。
“那若是我把你买回去，你日后可会再偷吃？”
丁慧毫不犹豫的点了点头，“若是再吃不饱，俺肯能还是会偷吃。”
一旁的牙行管事听到丁慧的回答，撇了撇嘴。
心想，这一单生意，怕是凉了。
然而，出乎意料的是，王桂琴却是点了点头。
“娘，就要她了！”
牙行掌柜眼睛一亮，适时站出来，“大娘，这婶子腿瘸了，所以价便宜，只需七两银子便得。”
吴玉兰还没说话，王桂琴便率先开口杀价。
“六两！”
牙行管事看向吴玉兰，“这......”
吴玉兰颔首，“听我大儿媳妇的。”
牙行管事摇了摇头。
“行吧，六两就六两！”
这憨货留在这，指不定猴年马月才能卖出去呢。
杀价成功，王桂琴激动的扯了扯吴玉兰的袖子，低声的求表扬，“娘，我厉害不。”
吴玉兰竖起大拇指，“厉害，给娘省了一两银子！”
“嘿嘿~。”
王桂琴挠了挠头，瞧见一旁的丁慧，转头上马车摸了两个肉包子出来。
“先垫垫肚子。”
丁慧把沾了泥灰的手在身上搓了搓，“给......给俺吃的？”
她有些不敢伸手去接，毕竟不论是之前在地主家，还是在牙行，能吃到最好的食物，也只是稀粥而已。
“嗯，我们家开酒楼的，买你回去是打算让你在后厨切菜、洗菜、配菜，别的不说，但是饭管饱。”
王桂琴说完，不由分说的将两个肉包塞进丁慧手里，然后回到吴玉兰身旁。
“娘，咱现在去哪儿？”
吴玉兰跟牙行管事弄完契约，看向一旁的其他牙行。
“去其他牙行瞧瞧，看看可有合适的人选。”
丁慧看着手里的两个肉包子，吞了吞口水，一瘸一拐的跟上两人。
她把一个肉包小心放进怀里，一个则小口小口吃着，嚼了半天，没味了才舍得吞下去。
几人又逛了一圈牙行，没遇到合适的人选，便歇了心思。
吴玉兰叹了口气，“罢了，好厨子本就少，更别说是被卖到牙行的。”
“先想一想酒楼的招牌，接着装潢一下酒楼，厨子慢慢遇。”
一旁的丁慧眨了眨眼。
犹豫了一下，默默低下来，小口咬着手里的包子。
......