黛玉很快就和淳老王妃商议妥当，决定在怡郡王府邀请大家赏荷，淳老王妃甚至还说：“你们都是年轻人，我一个老太婆也不方便，就不来参加。”
这不过是托词，为的是不给宝琴压力。
黛玉很快给乔兰若、左江秋以及惜春都下了帖子，自然也会邀请宝琴。男客那边是萧霆钧做主，请来了彭沣、萧霆钊与淳老王爷家的小儿子，萧轻舟。
请客的事儿是大大方方的，吴贵妃知道后自然多了想法，于是当着天子吴贵妃就笑说：“老三夫妇如今倒是好客的很。”
本来是想在皇帝跟前给老三夫妇上眼药的，哪知道人家淳老王爷早就跑到天子面前叨念过。
淳老王爷是个很有意思的人，天子是他侄儿，他在天子面前很会拿捏分寸的，当时是抱怨一般：“哎呀，皇帝好侄儿，可怜可怜我吧，叫三皇子帮帮忙。”
皇帝不解，什么忙得指定老三帮，但见小叔叔一脸无奈，只好问帮什么忙。
“家里老太婆，担心她侄儿娶不到老婆，陛下你也知道，她那侄儿也是命苦，小时候麻风病，落下了残疾，本来订了亲，结果那姑娘又病故了。老太婆看他侄儿可怜兮兮的，就到处帮忙相看，结果呢，挑中了怡郡王妃一个远房亲戚，论起来也不是亲戚，听说在画堂春绣帮忙的。”淳老王爷苦着一张脸，“老太婆说，不能让人家姑娘觉得我们是仗势欺人，所以要王妃出个面，相看相看，要是人家姑娘不答应，也就算了。”
话都说到这份上了，又合情合理的，天子本来也知道彭家那孩子的的事儿，看在王叔面子上，自然一口就答应了。
这会儿天子听着吴贵妃带了几分阴阳怪气的话，倒也没大理会，只是一笑：“这事儿朕知道，王叔都求到朕跟前了。”
吴贵妃一听，只能无奈：淳王府上，哼。
如此一来，怡郡王府倒像是奉命请客了。
黛玉如今有孕，为了掩人耳目穿的都是宽松衣衫，萧霆钧怕她累着，早早自己接了布置的差事：“往日都是玉儿来，此番你歇着，我来，保管也让这宴席不俗。”
最近朝中没有什么大事儿，黛玉便点头：“那我可等着瞧了。”
萧霆钧说做就做，夏日里湖心亭是赏荷的好地方，于是就将客人们安置在了湖心亭。
但不料天公不作美，早起时候还像是要出大太阳，哪知道客人们到了没一会儿，竟然乌云密布，随后竟然下起雨来。
“这下倒是不美了。”萧霆钧自己先叹一句。
左江秋却是个爽气的姑娘：“这有什么，下雨正好，我们赏荷听雨，也是另一番乐趣。”
宝琴也点头道：“荷塘过雨，云影如画。”
黛玉顺势就接一句：“翠密红繁，水国凉生。”
萧霆钊诗词上头不怎么行，想了一会儿也想不出一句，索性玩笑起来：“三哥，完了，我们不能被她们比下去了才是。”
“你倒是提醒我了，横竖这样下着雨，我们也没法子出去，不如煮茶论诗，也算是不辜负这一场雨了。”萧霆钧余光瞥见没说话，反倒是动手煮茶的彭沣。
“贤侄你是故意让我出丑吧？”萧轻舟是淳王夫妇的小儿子，比萧霆钊还要小一岁，人都说淳王四个儿子，小的这个最像他——吊儿郎当不务正业。
萧轻舟向来是个自在人，就是在天子跟前他也没有拘束感，作为老王爷老王妃的老来子，家里最得宠。他很清楚今儿来时做什么的，见自己表兄不开口，接过话题。
彭沣挺紧张的，他虽然不认得哪一个是薛家姑娘，但听他姑姑讲过，那姑娘面如桃花，目若秋水，何况，他认得怡郡王妃，也认得左家姑娘，所以在剩下的三个姑娘里，他很容易就猜到了哪个是薛家姑娘。
“雨点真珠水上鸣，更将青盖一时倾。”宝琴笑着先开了个头。
宝琴自然也有打量彭沣，其实彭沣生的不错的，身量修长挺拔，眉目清俊，如临川玉树，若是不行走的话，是看不出任何问题的。
听了宝琴的句子后，彭沣也就开了口：“濯濯雨中荷，粼粼花底波。”
意思已经十分明显了，黛玉等人都没抢话，宝琴倒是坦然，接了一句：“南轩面对芙蓉浦。宜风宜月还宜雨。”
这一句接的很妙，那荷花适合风中看，适合月中看，更适合雨中看。
“有诗还得有茶，有茶还要有好点心。”萧轻舟故意接的是这一句，正好彭沣煮茶。
他煮茶，宝琴就想起来一句话：取火侯汤，烧水煎茶，无非是道。
“怡郡王府的点心美味，人尽皆知。”乔兰若笑道。
恰逢雨停，紫鹃领着丫头送来点心，其中有一道，是双色荷花糯米糕，摆在了甜白釉碟子上，一个一个甚是可爱，还真有几分盛放荷花的味道。
乔兰若则看上了酿梅：“这个最好了，酸甜清香。”
酿梅是将生姜、杏、梅、李、紫苏切成丝，以糖蜜渍之，纳入梅皮中制成。
“有茶有点心，有诗有美景，我今日是大饱口福，大饱眼福。”萧轻舟一句诗也没有作，但心情很好。
因为看样子，他是能回去顺利向母亲交差的：母亲念叨表兄婚事多日，他平生最怕女人唠叨。
果然，淳老王妃听了儿子回来的话后，顿时喜上眉梢：“我就说我眼光不差嘛，那姑娘是个聪明的。”
萧轻舟忍不住想：前几日娘你可不是这么说的，你不是翻来覆去叨念，说万一人家姑娘嫌弃你表哥是个跛脚的，可怎么是好。
不过这话他也就想一想，可不敢说出口。
淳老王妃虽然高兴，但还是等着黛玉那边给了她一个肯定答复后，才去向弟弟弟媳说，让他们找冰媒上薛家去提亲。
这事儿自然很快就被关注怡郡王府动向的吴贵妃和瑞郡王妃知道了，宋慧兰听说那薛家姑娘是薛宝钗的堂妹后，赶紧就找了薛宝钗来问个究竟。