接过玉佩，济源将它贴在自己的眉心。
冰凉的玉面刚触到皮肤，一道道信息便如潮水般涌入脑海。
他闭眼消化了好一会儿，眉头越皱越紧。
大概弄清楚了。
西州那边出事了。
就在两年前，西州地界上突然冒出来一个庞大的地下魔教组织，专门抓捕正道修士。
那群人手段狠辣，行踪诡秘，凡是落在他们手里的，至今没有一个人活着回来。
消息里附了失踪修士的名单，密密麻麻的名字挤在一起，济源甚至看到了几个望仙门外门弟子的名字。
他放下玉佩，想都没想便开口道：“那往北走！”
开玩笑，出门游玩还能往火坑里跳？
那不叫勇敢，那叫缺心眼。
萧云仙笑着点头，饶有兴致地凑过来，脸都快贴到他鼻子上了：“怎么？怕死啊？哈哈哈……”
她笑得眼睛眯成两条缝。
济源抬手就捏住了她的脸颊，手指揪着她腮帮子上那点软肉，不轻不重地往两边扯。
“我要是死了，你不得殉情？我这是在考虑你的生命安全，懂不懂？”
萧云仙愣了愣。
眼睛里的笑意忽然凝了一下。
然后她什么也没说，只是轻轻凑上来亲了他一下。
萧云仙的嘴唇在济源嘴角碰了碰，很短，很轻。
她牵起他的手，推开门往外走：“走吧，现在去还能赶上北面的雪景呢。”
济源“嗯”了一声，反手握住她的手。
两人一左一右，并肩出了客栈，穿过镇天谷的街道，踩着满地未扫的爆竹碎屑，往北边的方向去了。
……
与此同时，南洲边缘。
一处不起眼的小山沟里，山壁陡峭，枯藤倒挂，连条像样的路都没有。
偏偏就是这个鸟不拉屎的地方，密密匝匝聚了一群人，全都黑衣裹身，压低了兜帽，鬼鬼祟祟地挤在一处天然凹陷的山壁下。
为首的是个光头，脑袋锃亮，头皮上纹着血红色的炎纹，从眉心一直蔓延到后脑。
他扫了一眼众人，目光所过之处所有人都不自觉地挺直了腰板。
“上头有令。”光头朗声道，声音粗粝得像两块石板在互相摩擦，“出发北洲！”
“是！”众人齐声应喝，吼声震彻山岭，惊得林子里的鸟扑棱棱飞了一大片，遮天蔽日地往远处逃。
光头一巴掌拍在面前最近之人的脑门上，额头青筋暴起：“你们他妈的！小点声！”
“……是。”这回的声音压得像蚊子哼。
……
另一边，历经小半个月的赶路，济源和萧云仙终于到了北洲最大的城池——北寒城。
北洲的北方此时正值严冬，却不似其他地方那样被漫天暴雪和没膝的积雪所覆盖。
这里的冷干燥，凛冽，风刮在脸上像小刀子割。
因为常年寒冬，北洲人早就琢磨出了自己独特的一套活法。
极北的居民们住的都是由一种暗红色砖块砌成的小圆堡房，远远看去像一排排蹲在地上的蘑菇。
房屋分两层，中间夹层留了空，专门用来添柴烧火。烧火口的位置就设在厨房，既能取暖又能做饭，一举两得。
北洲的天空有些灰蒙蒙的，大概是常年烧柴烧煤，烟气积在天上散不出去。
但说来也怪，空气却意外地好，吸进肺里清冽干爽，像喝了一口冰镇的泉水，和头顶那层灰雾形成了让人说不清的反差。
走在街上，济源能清晰地感觉到北洲的严寒对凡人有多不友好。
路边缩着脖子的商贩把手揣在袖筒里，摊前的热汤锅咕嘟咕嘟冒着白气。
挑水的妇人呼出的气瞬间结成白雾，裤腿上溅的水花片刻就冻成了冰碴子。
好在他是金丹修士，这点寒冷对他来说不过一阵清风，连寒毛都吹不起来。
倒是身旁那位……
萧云仙此刻整个人贴在他怀里，缩着脖子，半张脸都埋进了他胸口。
鼻尖冻得通红，眼睛也有点发愣，活像被冻傻了。
“冷？”济源把她往怀里又拢了拢。
“……还行。”萧云仙的声音闷在他胸口，含糊不清。
济源低头看她这副模样，准备先带她去吃点北洲特色的热菜暖暖身子，然后去北寒城有名的雪场好好玩玩。
可惜事不遂人愿。
两人正走在街上，远处忽然传来一阵骚动，有人在敲锣，有人在吆喝，一大群人呼啦啦地往同一个方向涌。
本着“来都来了”的精神，济源将萧云仙护在怀中，一只手替她挡开挤过来的人，一只手揽着她的肩，顺着人流挤到了最前排。
面前是一座小演讲台，木头搭的，年头不短，台上的木板被人踩得吱呀作响。
台上站着一名北寒城的小吏，缩着脖子，耳朵冻得通红，正双手端着一卷文书，扯着嗓子大声念：
“蒙皇上厚德——”那小吏尾音拉的极长。
“北寒城南五十里，寒池所在，寒渊秘境现世！有志者，皆可至城主府报名参加！”
念完他把文书一卷，指了指旁边一个摆着长桌的登记处。
台下嗡地一声炸了锅，修士们交头接耳，议论声此起彼伏。
济源晃了晃胳膊，摇了摇怀里的萧云仙，低头问她：“走不走？感觉会有好东西啊。”
萧云仙想了想。
自己如今已经金丹六重，不敢说横着走，但在这群人里头，还真没什么敌手。
放眼望去，台下这些修士最高的也不过金丹初期，大部分都是筑基中后期的水平。
她点了点头：“去吧，看看能不能捞点好东西。”
反正对她来说，在哪陪济源不是陪？
他想去，自己陪着就是，保护他就行了。
这么想着，她站直了身子，把冻红的鼻尖往衣领里又缩了缩。
两人统一了意见，当下就去城主府报了名。
登记处的文吏上下打量了两人一眼，大概也看不透他们的深浅，规规矩矩递了块木质令牌过来，顺手在地图上指了方向。
济源接过令牌往腰里一揣，带着萧云仙火急火燎地赶向了寒渊秘境的方向。
茫茫雪原，脚下的积雪没过脚踝，踩上去咯吱咯吱响。
风裹着细碎的雪粒打在脸上，能见度不到二十步，天地间一片模糊的白。