夜幕渐垂，镇上街巷已是灯火通明。
“哎，师傅！您真要去夺那株草药？”
一间包厢内，少年端坐于八字胡中年男子对面，神色难掩兴奋。
男子名李光，流云城人土著，早年偶得一本筑基仙诀，踏入修仙之路。二十余年苦修，如今已是炼气巅峰，只差一步便能踏足筑基。
少年名莫闻道，自幼孤苦，被李光收留，十二岁拜师，如今十六岁，修为炼气五层。
“嗯。”李光轻抿一口热茶，语气平静，“踏入筑基，往后诸事都会好办许多。届时你跟在我身后，见机行事即可。”
“成！”少年双目发亮。修行多年，他还是第一次亲历修士间的明争暗夺。
时间缓缓流逝，距镇子二十里外的寒洞外，气氛压抑得近乎凝固。
空旷洞口阴风阵阵，寒气袭人。
“窸窸窣窣——”
林间微响，一名炼气七层的散修悄然现身。他年事已高，动作却依旧迅捷。
距寒元草成熟，只剩不到半个时辰。
老人浑浊的双眼死死盯着寒洞，周身气息紧绷。
洞周空无一人，他立刻察觉不对劲，纵身跃到树杈潜伏下来。
半个时辰转瞬即逝，寒元草成熟已不足一盏茶。
老人指尖不停抠着树干，木屑落了一地。
半盏茶。
见依旧无人露头，老人终于动了。
炼气身法《纵风诀》催动，他如一抹疾风，直冲洞口。
耳边只剩风声与自己擂鼓般的心跳。
他已八十岁，炼气修士若无延寿丹药，寿元不过一百二十岁。
他没得选，这株寒元草若是到手，换取一些资源，他有望突破筑基。再不济，也可换点延寿的低级丹药，再苟活几年！
洞口越来越近，刺骨寒气扑面而来。
“轰——！”
一道紫色天雷骤然自空劈落！
老人连惊呼都来不及发出，瞬间化为飞灰。
筑基御雷符！
筑基修士最常用的杀伐符箓，寻常炼气修士不做防御，挨上便是形神俱灭。
老者的死，如一阵轻风拂过，未激起半点波澜。
“嗡——”
一股清冽异香悄然弥漫——寒元草，熟了。
“嘭——！”
林间破空声骤响，一道黑影如闪电般冲入洞内。
周遭重归死寂。
下一瞬，黑影狼狈倒射而出，一条手臂齐肩而断，伤口处破碎不堪，似是被强行撕下一般，鲜血狂喷。
他不敢回头，拼尽全力逃窜。
“吱——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣自洞中传出。
一只通体雪白的猿猴跃立洞口，身高近一米，嘴角还挂着残碎血肉。
“咔……咔……”
它在洞口慢条斯理啃咬着那条断臂，令人牙酸的咀嚼声在林间响起。
“筑基五重……”
客栈内，萧云仙看着面前的水镜，一眼点破妖兽境界。
“源儿，这是白猿，常用于修仙宗门灵脉看护、矿道采掘，是常见的灵智妖兽。”她温声向身边的济源解释。
“嗯嗯！”济源连连点头，目光一刻也没离开镜面。
这面是影镜，萧云仙先前交给慕容尹的玉牌，则是与之配套的影玉。
二者相合，便能远距离映现画面，如同亲眼所见。
影镜范围依神识而定，萧云仙重伤前是半步元婴，神识覆盖足足五十里，远超普通金丹巅峰的三十里。
镜中，慕容尹正潜伏在远处树梢，静待时机，而她的不远处就是那只白猿。
白猿啃完断臂，便蹲守在洞口，宛如一尊煞神，专等猎物送上门。
影镜只能显形，无法探知隐匿气息，此刻究竟埋伏了多少人，连萧云仙也无法尽数摸清。
敌不动，我不动。
若是一幕戏，此刻可谓平淡至极。
洞口除了偶尔挠挠痒的白猿，连飞虫都不见一只。
一炷香过去，白猿似是乏了，打了个哈欠。
第一次哈欠，无人动。
第二次哈欠，它顺势伸了个懒腰，身形完全站直。
唰——！
林间骤然窜出一道人影！
同时，两把飞剑破空，一支箭矢如闪电直射！
白猿咧嘴一笑，一排沾血黄牙在黑暗中格外刺眼。
“呼——！”
劲风乍起，白猿如离弦之箭扑向那人影。
修士脸色骤变，疯狂倒退。
可已经迟了。
白猿如鬼魅般避开飞剑与箭矢，一闪便来到他身侧。
“吱——！”
刺耳嘶鸣响起。
修士心神一震，踉跄一步，头颅被白猿生生拧下。
月光洒下，显露出来人是一名身段丰满的中年女修。
白猿拖着尸体回到洞口，准备再次饱餐。
就在它低头的刹那，又是数道剑影齐斩，直劈白猿后颈！
“嘶啦——！”
白猿闪身跃到树枝，地上女修尸体瞬间被剑气绞得四分五裂。
“吱！吱！吱！”
白猿踞树嘶鸣，声音里透着戏谑与嘲弄。
暗处出手的众修士眉头一皱，这畜生在耍他们！
“畜生！死！”
一声怒喝炸响，一名青年从林间冲出。
“半步筑基。”萧云仙神识一扫，便勘破其修为。
白猿看向他，眼中闪过一丝猩红。
“嘭！”
它一瞬便出现在青年身后，一腿横扫而出。
青年横臂格挡，骨骼脆响瞬间传来。
他整个人被踢飞出去，重重砸在地上，一条手臂扭曲变形，显然已断。
青年艰难爬起，大口喘着粗气。
“在下流云城季家，季苍风！诸位道友再藏下去，谁也别想得到寒元草！”
流云城季家，乃是城中二流修仙家族。
“呵，季家旁枝末节的小辈，也敢搬出季家名号？”一道苍老声音自林中传出，满是不屑。
季苍风脸色一黯。
若是嫡系子弟，何须在此搏命抢一株寒元草。
“也罢。”老者声音再起，“老夫的筑基丹，只差这一味主药，便救你一次。”
“嘶啦——！”
一杆长枪破林而出，锐不可当！
白猿被逼得连连倒退，重新缩回暗处，伺机而动。
“长枪炼丹师，步长生？没想到你也来了。”另一道中年声音响起，气息已稳稳踏入筑基。
“王药师，久违了。”步长生淡淡开口。
“我儿即将筑基，这株寒元草，可否相让？”王药师语气带着几分试探。
“各凭本事。”
“各凭本事！”
话音落下，林间十几道身影同时现身！
赫然以筑基修士居多，炼气巅峰，反倒只占少数。