啪的一声，十张大黑十摊在八仙桌上。
山羊胡刚到嘴边的话咽了回去，伸到一半的手停在桌沿。麻脸老头也把双手从怀里抽出来，指腹来回搓了两下。
赵峥没催，只把价钱又说了一遍。
“一百，现钱。愿意卖，咱们现在就交割；舍不得，就把东西包回去，我不耽误二位。”
麻脸老头先坐不住了，用胳膊碰了碰山羊胡。
“差不多就行了，家里还等着买粮呢。东西再好，今晚也不能扔进锅里煮。”
山羊胡抿着嘴，盯了那沓钱片刻，最终把手按了上去。
“行，一百就一百。”
话音落下，他立刻抓起钞票，手指沾了点唾沫，来回数了两遍。随后抽出五张递给麻脸老头，剩下五张折好塞进贴身口袋，又隔着棉袄按了按。
麻脸老头同样点过自己的五十块，脸上的褶子舒展开来。
“还是您做事痛快。往后再有能拿得出手的东西，我们还找老苏。”
赵峥没接这句客套话，只把两只粉彩赏瓶重新裹好，又合上装田黄石的紫檀木匣，一并放进帆布袋。
“钱货两清。你们从后门走，出了胡同分开，路上小心点，省得叫人盯上。”
两个老头都听懂了。
山羊胡扣紧棉袄，麻脸老头则扯出一截布带，把装钱的内袋在腰间缠了两圈。苏长清替他们打开后门，两人一前一后钻进风雪，很快消失在后巷。
等后门重新关严，赵峥从内兜里摸出五张一元票，放在苏长清手边。
“这是你的茶钱。人是你找的，地方也是你安排的，不能让你白跑腿。”
苏长清连忙把手往袖子里缩。
“这可不成。您救过我孙子的命，我替您牵两回线算什么？这钱我不能拿。”
“一码归一码。”
赵峥把钱往他面前推了推。
“救命是救命，买卖是买卖。你替我找货，我给你茶钱，规矩立住了，以后才好继续来往。”
苏长清低头看着那五块钱，手在袖口里攥了几下，才慢慢把钱收进内袋。
“那我就厚着脸收一回。您放心，下次再有人拿东西出来，我先把来路问清楚，省得让人拿假货坏您的眼。”
“货先看，价再谈，还是这个规矩。”
赵峥提起帆布袋。
“他们先前咬死两百，不是东西真能卖两百，是舍不得松口。可家里等着米下锅，他们又耗不起。”
苏长清点了点头，正要接话，院外忽然传来一声很轻的嘎吱声。
鞋底踩进积雪，缓缓压实，只响了一下便被风声盖住。
赵峥搭在帆布袋上的手没有再动。
紧接着，两道脚步分别贴着左右院墙散开，一道奔前门，一道绕向后巷。左侧墙外又传来半声摩擦，像是刀身蹭过了棉衣。
来的人不止三个，而且正在封院子。
苏长清还保持着张嘴说话的姿势。他看见赵峥的拇指按住袖口，喉咙动了动，一个字也没敢往外吐。
赵峥抬起食指，朝他轻轻一压。
苏长清立刻闭嘴，往后退时脚跟碰到矮凳。他急忙弯腰将凳子按住，凳腿只在地上擦出一声细响。
赵峥没想到，对方这么快便从鸽子市和医院摸到了灯市口。九爷手下不全是只会挥刀的混混，至少这张找人的网铺得不小。
赵峥踩住柜边横档，借力攀住房梁，整个人悄无声息地翻了上去。
风吹得窗纸来回鼓动，遮住了衣摆擦过梁面的声音。
他贴着房梁挪到煤油灯照不到的位置，右手从袖口抽出短刀。手枪就在空间里，但院外人数不明，距离又太近，一旦开枪，半条胡同都能听见。
不到必要的时候，这枪不能响。
下方，苏长清扶着桌沿站在原地。他的呼吸压得很浅，手指扣进桌边裂开的木缝，始终没有抬头看房梁。
院门外，六个人已经各自站好位置。
为首的男人戴着一顶狗皮帽，左眼只剩一道凹陷的伤疤。其余五人都在等他的命令，没人敢抢先开口。
他就是独眼。
一个干瘦男人贴到独眼身边，低声汇报：
“医院那头对上了。老苏前几天给孙子交医药费，露过一大笔现钱，鸽子市也有人认出他。”
独眼没再废话，抬手朝两边点了点。
两名打手贴住院门，另外两人踩上墙根的烂砖，准备从左右翻进院里。干瘦男人缩在后面，袖口一抖，露出半截刀尖。
独眼竖起三根手指，一根根收回。
最后一根手指弯下去，两名打手同时抬脚。
“砰！”
两扇朽木门被暴力向内踹开。
左边门轴当即崩断，整扇门板沉闷地拍在青砖上，碎木屑混着雪花崩飞。
北风跟刀子似的往屋里灌，八仙桌上的煤油灯火苗被扯得东倒西歪。四道黑影踩着断木，鱼贯踅进正房。
人没全进。
前巷口留了暗桩，后墙根也压着一串极轻的踏雪声。
赵峥倒挂在漆黑的房梁背光处，不用睁眼，凭着风里衣料摩擦的动静，六只“耗子”的方位已如掌上观纹。
独眼倒提着一把带血槽的剔骨刀，两步逼到桌前，一把扯过苏长清的旧棉衣。
“找得老子好苦啊，老东西。”
独眼手背青筋一梗，直接把老头凌空薅起，重重掼在八仙桌上。
桌腿发出不堪重负的嘎吱声。
苏长清后背撞上桌面，喉咙里挤出一声闷哼，半天没能把气喘匀。
冰凉的刀背顺势贴上了他的右脸。
“医院那笔钱哪来的？”
“你黑市卖的东西，买主是谁？叫什么，住哪儿？”
苏长清胸口一下一下起伏。
他视线不受控制地瞟着脸侧的刀锋，牙关直打冷战：“黑市的规矩……钱货两清。我一个卖死物的老头，哪敢打听买主的底细……”
刀背不轻不重地在他颧骨上拍了两下。
“跟我讲规矩？你是不是老糊涂了。”
独眼单眼微眯，左手如铁钳般锁住老头的手腕，强行将其右手五指平摊在桌沿上。
剔骨刀高高悬起，悬在指节正上方。
“我数三声。”
“你不说，我先剁你一根手指。”
独眼俯下身，压低了声音。
“还不说，我让人去医院找你孙子。到时候少手指的可就不止你一个了。”
苏长清的瞳孔骤然放大。
右手拇指往掌心里缩，几根手指死死抠住桌边。他呼吸停了片刻，再开口时，嗓子已经发哑。
“祸不及家人！”老头嗓音彻底劈了，“我这条老命你们拿去！孩子什么都不懂！”
“三。”
独眼无动于衷，手腕翻转，刀尖对准了指缝。
苏长清闭上眼，肩膀绷得僵硬。
“二。”
刀锋带起微风，决然斩下。
就在这电光火石间——