【自助者天助，功不唐捐】
【境界：炼皮二重】
【伏虎拳：73%（大成）】
【紫府功：31%（小成）】
邓青死死盯着“炼皮二重”四个字，顿时心潮翻涌，往事一幕幕如光影画面，在眼前流转。
北仓搏命，黑风涧冒险，守炉七日，一锅锅腥气逼人的下水，顶风冒雪接吴老……
“沉意，静心。”
吴老的喝声忽然响起。
邓青赶忙收住心猿，降伏意马，继续炼药入体。
一个多时辰后，药浴终于结束，邓青洗漱完，换上衣衫，走出药房时，二更鼓正敲响。
邓青心神一震，顶着风雪，直奔樊胜家。
…………
邓青到时，樊胜家的前厅正生着火盆。
全家都睡下了，独独樊胜在厅里走来走去，坐立难安。
原来，邓青早就知会过樊胜，说自己会在今夜冲境，让樊胜千万等着，帮他极限操作一把。
樊胜便一直等到现在。
忽地，门外传来窸窣的脚步声，樊胜打开门，冷风卷着雪气扑入，险些冲他一个跟头。
再定睛时，邓青已站在门外，一身药气还没散尽，肩头和衣襟上沾满了雪花。
“成了？”
樊胜问。
邓青点头。
樊胜愁眉顿展，指着火盆，“你先烤火，我现在就去找张衍师兄。”
不待邓青回话，樊胜已冲出门去。
原来，邓青跟樊胜招呼打的早，樊胜跟张衍也就提前过了话。
张衍对邓青印象深刻，自然不愿意如此好的战力，因为一纸规定，流落于外，便答应只要邓青能突破，他一定上报师父。
一个时辰后，樊胜赶了回来。
邓青蹭地起身，“成了？”
樊胜用力点头。
两人对视一眼，皆大笑出声。
笑声扰得厢房的灯忽然亮了，樊胜赶忙使眼色，让他闭嘴。
邓青一拱手，冲出门去。
………
正月十六，辰时一刻，同庆堂前院。
同庆堂有众多的炼皮一重的弟子，但此刻，汇聚于前院听结果的，也就二十多人。
只因，众人心里都有一杆秤。
十四个名额，轮不轮得到自己，大多数人早有数。
既然明知道没有希望，便索性不来受这个难堪。
邓青到时，李成、王威、周铁都已经在了。
三人看见他，都有些不自在。
他们都已经知道结果了，自己肯定名列其中，而邓青多半是不在的。
偏偏邓青的功劳，本领，摆在这里。
即便尴尬，四人还是凑在一起说了会儿话，话题尽量避开即将要公布的名单。
李成说，他帮邓青找了个去处，去城里的大户人家陈家当护院，一个月一两银子，逢双日有肉吃。
王威也说了个去处，可以到一个铁匠铺上工，薪水也还过得去。
周铁则问他愿不愿意来衙门，可以安排个编外的差役，跟着拿拿人。
邓青笑着谢过众人的好意，说，等实在吃不上饭了，要饭肯定也首选他们三家。
三人都笑了。
忽地，院中谈笑声顿收。
众人循声望去，张衍负手立于阶上，樊胜捧着名册站定。
张衍扫过众人，直切正题：“今日公布供奉名单。”
话音落，院内气氛一沉，樊胜展册唱名。
中选者面色微松，落选者面沉如水。
果然，李成、王威、周铁皆入选，三人皆用余光朝邓青看去，见邓青默然而立，也不见颓唐。
终于，樊胜报完十四人，竟又报出一人：“情况特殊，加选一人，邓青。”
院内骤静，李成、王威、周铁三人皆面露错愕。
半盏茶前，他们还在替邓青谋划去护院、去打铁，转眼他竟登上了榜单。
落选弟子中，有人拂袖离去，有人默然垂首。
丁原跨出一步，抬手抱拳：“张师兄，别人入选我认。唯独邓青，我不服。”
众人目光如刀，齐刷刷刺向邓青。
丁原朗声道：“黑风涧他确有功劳，但在场谁没替堂里流过血？
我入堂比他早，差遣比他多，单凭一场黑风涧便拿走名额，难以服众。”
满院顿时骚然，邓青资历最浅，单凭一次战功压人，确实不能服众。
而事实上，入选的，也多是关系户，大家说不起别人，也就说得起邓青。
丁原正是基于此，点了邓青的名。
王威想站出来说话，被周铁悄悄拽住，李成低声道：“都上了名单，丁原再质疑，也是自取其辱。”
果然，便听张衍道：“邓青入选，凭的不是在黑风涧立下的功劳，凭的是他已突破炼皮二重。
总不能炼皮一重能入选，炼皮二重不入，天下没这个道理。”
满院哗然。
“不可能！”
丁原惊声道：“炼皮破境耗费多少肉药？他无家世无背景，数月前刚入一重，哪来的资源再度破境？”
议论声纷纷，众人都盯着邓青。
张衍懒得解释，看向邓青：“露一手。”
邓青出列，众人退开。
邓青拉开伏虎拳架势，腾身而起，拳风到处，便见他气血下沉，双臂、胸腹、腰胯，几处皮膜同时鼓胀，不多时，便打得周身白汽蒸腾。
在场皆是内行，邓青弄出的动静，一眼看去，便是炼皮二重无疑。
张衍冷声宣布：“大家都看见了，邓青皮劲连片，气血贯身，炼皮二重无误。”
境界摆在眼前，资历、功劳都得靠边站。
丁原面如死灰，一言不发，扭头便走。
人群中不知谁嘀咕一句：“懂了，肯定是猪下水又跌价了。”
几声闷笑传出，紧绷的气氛骤松。
众人散去，李成三人将邓青团团围住，目光炯炯。
邓青举手道：“三位这是作甚，要打劫，也找错了对象。”
王威咧嘴：“邓师兄，你太不地道了，突破了也不说，害我们白白担心。”
周铁哼道：“这下好了，下水武圣这名号坐实了。”
李成嗤道：“二位是不是搞错了方向，他不该罚么？”
“对，该罚，罚请客。”
王威、周铁异口同声。
邓青举手告饶，“请，请客便是。”
四人笑闹着，但心中酸甜，唯己自知。
至少，李成是有些失落的，他自负勤勉，外加资源加持。
原想着一骑绝尘，可每次都以为将邓青远远甩开了，这人总是悄无声息地追了上来。
彼此关系是不错，但邓青的步步登高，还是让李成心中泛酸。