海眼开的那一刻，鲸腹王城先暗了。
不是一盏灯灭。
是从第七码头到鲸心，所有蓝灯同时熄掉。巨鲸腹腔里只剩一声又一声沉重心跳，像有人隔着几十里水面擂鼓。
第三下还没落完，鲸心下方炸开一道黑缝。
海水倒着冲上来。
钱掌柜刚把面锅抱回怀里，整个人便被水头撞得贴上墙。他两只手死死箍住锅沿，脚在石板上拖出两道湿痕，嘴里还来得及骂：“我这锅今天到底招谁了——”
话没说完，一只手从黑水里伸出来，抓住了他的脚踝。
钱掌柜低头。
那是一只泡得发白的死人手。
他脸色瞬间变了，抬脚就踹。第二只、第三只手紧跟着从水里探出来。尸影一层叠一层，老人、孩子、披破嫁衣的女人、胸口压着祭石的渔夫，密得连水都看不见。
“别踢！”姜小禾的声音从后面挤过来。
钱掌柜硬生生收住第二脚。
抓着他的溺魂抬起脸。眼窝里灌满黑水，嘴却反复念着两个字。
“东湾……”
姜小禾跪进齐膝深的水里，战灯贴到那人额前。
“你想回东湾？”
溺魂不扑了。
点头。
下一息，整条肺街被更多亡魂冲垮。
九万溺魂。
不是九万个整齐列阵的鬼，而是九万种死法一起挤进一座城。
龙宫方向立刻响起镇魂钟。
十二道蓝色水柱从街口拔起，披甲水卫踩着浪头压来。为首将领抡开锁魂叉，叉尖拖出三条带倒刺的铁链，专往亡魂脊骨里钩。
“海眼祭产，归位！”
第一条链甩下来。
谢听雪已经到了。
她没出大剑气。
街里全是人。
剑从腰侧抽出不过半尺，她左脚踩住一块被水冲翻的门板，借门板浮力向前滑了三丈。锁链贴着她鬓角扫过，她没有后仰，只偏了半寸脸。链刺擦断几根头发，下一刻，听雪剑贴着链身反切上去。
锵！
火星在黑水里炸开。
第一剑没斩断。
谢听雪手腕一沉，立刻知道这条链吃鲸骨力。她不再硬碰，剑锋顺着链节向里滑，直到第三处接环才突然翻腕。
剑刃卡进缝里。
她膝盖压低，肩胛往后一拧。
咔嚓！
整根锁魂链从最薄的转轴处崩开。
被拖走的七名溺魂同时跌回水里。
将领第二叉已经刺到她胸前。
谢听雪没有退。
剑柄横过来一磕，叉头偏开两寸，擦着肋侧穿过去。她顺势贴近，左肘撞在对方喉甲，右脚勾住膝弯。那名水卫三百多斤的甲身被她硬掀进水里。
“链重，手慢。”她低头看了一眼，“换把兵器。”
对方刚抬头，剑尖已经停在眉心。
另一边，无生树根也从海眼爬了出来。
黑根不杀亡魂。
它们缠。
一旦卷住，亡魂脸上的恨与痛就会迅速淡下去，最后木化成一截安静树枝。
深处有人低唱：“归母树，无苦，无怨，无名。”
姜小禾听见最后两个字，脸一下沉了。
她抱灯就往根群里钻。
苏观鱼一把扯住她后领。
“你会砍树？”
“不会。”
“会解尸毒？”
“也不会。”
“那你冲什么？”
“它们在抓人。”
苏观鱼盯她半息，把一只药瓶塞进她嘴里。
“咬着。瓶碎了就闭气。”
“你呢？”
“我有第二瓶。”
她说完先冲了。
一条成人腰粗的黑根突然从水下弹起，直抽姜小禾后脑。姜小禾只顾着护灯，根本没看见。苏观鱼没有喊。她左脚踩住半截栏杆，身体横着荡过去，短刀反握，刀背先卡住根须。黑根力道大得把她整个人拖出两丈，靴底在石面磨出尖响。她借拖势收腹翻身，银针在半空连落两枚，一枚钉根节，一枚钉旁边细须。黑根顿时僵了半息。
“现在低头。”
姜小禾这才缩身。苏观鱼短刀从她头顶擦过去，贴着根节切入。黑根断开的瞬间甩出半圈，砸翻两张摊桌。苏观鱼落地先看姜小禾脖子。
“破皮没？”
“没有。”
“那继续。”
她说完先冲了。
苏观鱼打架跟看病一样，不爱多一下。银针先封根须上三处鼓动的黑节，再用短刀从节后切。每一刀都短，刀口却准得吓人。第三根断开时，黑雾猛地喷出。
她头都没回：“小禾。”
姜小禾咬碎药瓶。
青白药雾从她嘴边炸开，与黑雾撞在一起。腥甜味立刻变成刺鼻苦味，旁边正准备张嘴骂人的钱掌柜硬把话咽了回去。
顾长庚没有去砍树。
龙宫水卫已经在街口布下回魂律阵。
一百零八根蓝钉钉进地面，阵中每一名亡魂脚下都浮出“祭产”二字。字一成，魂体便不由自主往海眼退。
顾长庚走到第一根蓝钉前。
“谁立的契？”
水卫不答。
雷丸落下。
不是把钉劈碎。
雷光细得像一根线，沿钉身钻进去，把上面三层后补的官印烧得干干净净，只留下最初那行小字。
【临灾自愿，灾止可退。】
顾长庚抬头。
“我再问一次。”
“谁准你们把“可退”改成“永役”？”
水卫结阵冲来。
顾长庚终于拔剑。
他剑路与谢听雪完全不同。谢听雪找最短的杀路，他却先拆阵。第一剑点腕，第二剑切脚下水纹，第三剑才劈武器。每倒一个人，他都把对方踢出阵眼，而不是补一剑。
“兵器放下，算阻执法，不算死罪。”
一个水卫怒吼着扑来。
顾长庚侧身让叉尖擦过肩衣，剑柄猛撞对方手背。五指一麻，长叉脱手。他反手用雷鞘顶住对方胸甲，把人送进墙边安全处。
“下一个。”
陆临渊此时已经听不清他们说什么。
九万亡魂的声音全撞进了金府。
有人找孩子，有人只想回岸上看一眼，还有人什么都不要，只想知道自己当年为什么会被抽中祭海。
金府第二层的镜面开始一寸寸裂。
陆照在里面一脚踹门。
“关！”
“关不上。”
“那就别全往自己这里塞！”
陆临渊鼻下已经淌血。
他看见姜小禾一个个问，太慢。
九万人，靠一个人问到明年也问不完。
于是他把手按进黑水。
反照域没有向外压。
而是裂成无数细线。
“城里的人，听见谁，就回谁一句。”
第一道亡魂声音落到卖鱼老妇耳边。
“娘。”
老妇浑身一抖。
第二道落到一名老船工耳边。
“我尸骨在北礁。”
第三道、第四道……
很快，整个鲸腹王城都在说话。
活人不再只听见九万人的嚎哭，每个人身边只剩最近的一两个声音。
有人认得。
有人不认得。
有人听完就哭。
钱掌柜最先搬来木板。
“会写字的过来！”
江照还穿着那身湿透的旧官袍，站在旁边发愣。
钱掌柜把炭笔塞进他手里。
“你不是最会记账？”
江照低头看炭笔。
“这是死人名册。”
“死人就不是账？”
江照脸一黑。
“你这话很难听。”
“有用就行。”
江照没再争，蹲下开写。
“东湾一列，北礁一列，只想骂龙宫的单列。”
钱掌柜看他：“为什么骂人的还单列？”
“免得影响问路。”
钱掌柜点头：“有前途。”
混乱竟真一点点被分开。
就在这时，龙宫上空浮起三座法相。
一人执秤，一人持册，一人握斧。
三道声音同时压城。
“开国敕令仍在。”
“祭魂不得私释。”
“抗令者，与九万魂同罪。”
顾长庚擦掉肩头被叉尖带出的血，抬头看了很久。
他把剑归鞘。
然后从江照手里拿过炭笔，在木板最下面写了一行字。
【依据何在？】
写完，他抬头。
“下来。”
“我问你们。”