龙帝那只手伸出来以后，第一件事是把棺盖又拉了回去。
砰。
棺材严严实实合上。
所有人都愣了。
钱掌柜抱着税箱，小声道：“这位看着不像想面对后人。”
谢听雪提剑走过去。
棺里立刻响起一声苍老怒喝。
“朕尚未醒！”
谢听雪停在棺边。
“刚才谁伸手？”
里面没声了。
楚玄微蹲在旁边，笑得肩膀直抖。
“有些皇帝死三百年，脸皮倒保养得好。”
顾长庚还在撑城。
龙帝不肯出来，暂时也不能真把棺劈开。陆临渊让江照封了税堂，先把呼吸税停一天。
江照脸色极差。
“停一天，账会乱。”
钱掌柜立刻接话。
“乱一天死不了。你们这账整齐三百年，倒是死不少。”
江照看了他一眼。
“你是谁？”
“生意人。”
“哪门生意？”
“目前主要做你们停税后的第一笔买卖。”
当天傍晚，鲸腹集市里多了一家面摊。
锅是从废税堂拆下来的征息铜釜。
案板是钱掌柜从水卫库里赊来的鲸骨板。
招牌写得很大。
【今日不收呼吸钱。】
下面另有一行小字。
【面钱照收。】
谢听雪站在摊前看了片刻。
“你找死？”
“做买卖。”
“一碗面四颗潮珠？”
“海底火贵。”
“柴是你拆税堂拿的。”
“拆也费力。”
“锅也是。”
“那叫废物再利用。”
谢听雪盯着他。
钱掌柜默默把价牌翻面。
三颗。
“最低。”
“随你。”
她转身走了。
钱掌柜松了口气，又偷偷把“加鱼一颗”补回去。
陆临渊没管。
钱掌柜摆摊不只是为了卖面。
海国官话不好套，市井话却很便宜。一碗热汤下肚，船工会骂税吏，鱼贩会骂龙宫，水卫会偷偷抱怨夜班，连龙墓附近哪条血管能直通鲸心，都能从闲话里漏出来。
一个时辰后，钱掌柜已经知道三件事。
第一，最近半月有大批陌生海妖从东鳃入城，不住客栈，只进鲸心。
第二，那些海妖从不交呼吸税，官府却装看不见。
第三，它们买面也不给钱。
第三件事让钱掌柜最生气。
“这帮东西有组织。”他把碗往案上一拍。
陆临渊正在帮他剔鱼刺。
“怎么判断？”
“连赊账的话术都一样。”
“说什么？”
““记龙宫账上。””
陆临渊停了一下。
“龙宫认？”
“认个屁。”
钱掌柜从袖里掏出一张湿漉漉的欠条。
“我去问过，龙宫说没这账。”
“所以？”
“有人拿龙宫名头掩一条私账。”
他说着把欠条翻过来。
背面有一个被鱼汤浸出来的黑印。
天寿司。
陆临渊眼神变了。
“从谁手里拿的？”
“刚才那个没腿的海妖。”
“人呢？”
“跑了。”
“你没追？”
钱掌柜瞪他。
“我像那种为了三颗潮珠追三条街的人？”
所有人都看他。
钱掌柜沉默一息。
“我追了。”
谢听雪把剑拎起来。
“方向。”
“东边血巷。”
“带路。”
钱掌柜立刻收摊。
“面怎么办？”
姜小禾已经坐到了摊后。
“我看。”
钱掌柜很不放心。
“记得收钱。”
“伤员也收？”
“伤员欠着。”
“孩子？”
“孩子……”
钱掌柜脸一皱。
“少收一半。”
苏观鱼在旁边冷笑。
“你真大方。”
“生意要长久。”
海妖留下的血巷很窄。
那不是街。
是巨鲸真正的血管。
潮水一下下往里冲，管壁跟着心跳收缩。钱掌柜走在最前面，每次管壁一缩，他都把肚子吸得极紧。
谢听雪看了两次。
“你不是说自己瘦？”
“衣服显胖。”
“鲸肠子也显？”
“谢姑娘，打人别打脸。”
前面突然炸开一团黑水。
数十枚鱼卵贴着管壁亮起。
顾长庚手指一抬。
雷光没直接劈。
先一颗颗数过去。
“二十七。”
楚玄微问：“这时候还数？”
“连爆会震破血管。”
他把雷分成二十七缕，每一缕只点穿一颗鱼卵。
噗噗声连成一串。
黑水还没来得及炸，就被苏观鱼撒出的药粉压住。
“别碰。”她道，“有腐骨毒。”
钱掌柜本来正想捞一颗回去看看，默默把手收了。
“我只是觉得像鱼子。”
“吃一颗，舌头先烂。”
“那算了。”
前方海妖终于现身。
不止一个。
二十多只半人半鱼的东西贴在血管穹顶，鳞片上全烙着天寿司火印。为首那只没有下半身，正是刚才赊面的客人。
它看见钱掌柜，第一句竟是：
“账记龙宫。”
钱掌柜脸当场黑了。
“你再说一遍。”
海妖张嘴喷出水刃。
钱掌柜抱头就蹲。
谢听雪从他头顶越过去，一剑把水刃斩成两半。
“你不是来讨账？”
钱掌柜从地上爬起来。
“讨账不等于送命。”
他嘴上这么说，手却已经把刚才装面汤的铜勺甩出去。
铜勺没有杀伤力。
正好砸中海妖腰间那只小袋。
袋口裂开。
几十张黑色魂票撒满血管。
陆临渊伸手抓住一张。
上面写着一个死人名字。
寒江人。
陈二锁。
他的手一下停住。
第二张。
周榆生。
第三张。
秦满仓。
三十七名寒江矿工的名字，竟有二十多个出现在这里。
钱掌柜也看见了。
这回没说笑。
“它们在运死人。”
海妖首领转身就跑。
陆临渊已经追了出去。
谢听雪一把扯住他后领。
“又想一个人？”
“没。”
“你脚都出去了。”
“习惯。”
“改。”
她松手，自己先冲到前面。
血管越收越紧。
海妖不断往后扔魂票。那些票一沾鲸血，就化成死人影子拦路。寒江矿工、烬朝旱死者、镜朝无脸人，全是他们见过的人。
姜小禾没来。
没人能替这些魂一个个叫名字。
陆临渊也不打。
他停住。
谢听雪回头。
“怎么？”
“让开。”
“让谁？”
“他们。”
陆临渊往侧面退。
挡路的死魂也愣了。
他没有命令，也没有说什么大道理，只指了指身后。
“回城的路在那里。”
第一个魂影没动。
第二个慢慢转身。
第三个跟上。
越来越多死人往后走。
海妖首领急了，火印猛亮，想把魂影强行拽回。
顾长庚一道雷钉进火印。
“死人也不是你的物证。”
雷炸开。
魂票全碎。
海妖被谢听雪一剑钉在血管壁上。
钱掌柜气喘吁吁追来，第一件事是把欠条塞到它眼前。
“三颗潮珠。”
海妖吐血。
“我——”
“先还钱，再招供。”
苏观鱼把银针扎进海妖颈侧。
“先招供。”
钱掌柜不服。
“次序很重要。”
“它还能活半刻。”
“那确实你先。”
海妖很快吐出一条线。
裴无昼没有离开。
他把黑日残核送进鲸心，借海国三百年的呼吸税养一扇“灯门”。每隔七日，天寿司便从灯门运走一批亡魂。
“运去哪？”陆临渊问。
海妖嘴角都是血。
“万世……”
话没说完，它胸口火印自行焚起。
苏观鱼反应极快，一针扎穿心脉。
没用。
海妖从里面烧空，只剩一层鱼皮。
钱掌柜沉默半天，把那张欠条折好塞回袖里。
“这账先记着。”
他们顺着血管继续往前。
半个时辰后，前方终于出现鲸心。
那是一团大得像城的蓝色血肉。
心壁外密密麻麻挂着小屋。
每间屋门口只有编号，没有名字。
最靠前一间写着：十七。
门开了。
一个小姑娘探出头。
“谁受伤？”
她看见陆临渊后，愣了愣。
“你怎么和汤里的脸长得一样？”
陆临渊还没听懂。
身后钱掌柜那只没洗的面锅，忽然咕嘟响了一声。
锅里明明只剩半勺冷汤。
汤面却慢慢浮出一张脸。
和陆临渊一模一样。
那张脸睁开眼。
“别信陆守石。”
“他已经开过第三扇门。”