燕妄生拎来的酒，沈青棠没有喝。
她先看酒坛封口。
“谁酿的？”
“井市一个老人。”
“姓什么？”
“燕。”
“那便更不喝。”
燕妄生坐在院墙上，笑意淡淡：“沈前辈当年欠燕家三坛酒，如今连一坛都不肯碰？”
沈照微转头看母亲。
这段旧账，她从未听过。
沈青棠面无表情：“你父亲输了药赌，说好自付。”
“他临死前仍说你赖账。”
“死人记性通常会变好，也会变得只记对自己有利的部分。”
燕妄生低头笑了一会儿，才从墙上落下。
真正站到沈青棠面前时，他身上的松散少了许多。
“我父亲最后见到的人，是你。”
“对。”
“他说什么？”
沈青棠沉默。
燕妄生也没有急着再问。他把酒放在石桌上，自己拉开一张椅子坐下。
“我十岁离开仙京，燕家出事时人在北境。回来以后，能找到的活口都只知道一半。有人说我父亲死在阵心，有人说他先放火，再自毁燕氏旧印。你若愿意说，就一次说完。我今日不追问第二遍。”
这句话听起来有些像沈照微如今处理长对话的方式。
沈青棠看了女儿一眼。
“你们倒学得像。”
沈照微：“……”
燕妄生唇角一弯：“我觉得是她学我。”
“少做梦。”
沈青棠终于坐下。
二十年前的事，也第一次从一个真正亲历者口中完整铺开。
当年的东市，是仙京最大的民用丹药区。
七家在此设外坊，丹盟验药司、火署、灵脉署全在一条街上。外城近七成低阶丹药从这里流出。
余焰主渠最初只做两件事。
抽走丹炉废火。
净化火毒，再将可利用灵气送回公共丹房、医馆与部分外城药田。
“最早便有回流？”沈照微问。
“有。”沈青棠道，“比例不高，三成左右。燕氏管阵，七家出钱，丹盟管账。后来内城丹房越来越多，回流比例一年比一年低。”
燕妄生靠着椅背，手指慢慢收紧。
沈青棠继续说。
丹火案前五年，东市试药事故明显增加。
有些重伤修士死后，附近余焰池的灵压会突然升高。
验药司最初以为只是火毒残留。
直到沈青棠负责一批催火丹复核，发现丹盟善后司采购数量远超正常治疗需要。
她沿药材流向查到几处“疗火房”。
那些地方已经出现余焰站的雏形。
“你一个验药师，为什么查人？”燕妄生问。
“药量不对。”
“只因为账不对？”
“够了。”
沈青棠语气平淡，“一个月只需三百斤的药，突然买一千斤。若没人问，多出的七百斤便会自己长腿。”
沈照微低头笑了一下。
这点确实很像。
沈青棠随后找到燕归尘。
燕归尘当时是余焰主渠阵首，三十六岁，已经是四品阵师。
他检查主阵后发现，有人在原有净火阵下加了一层聚残阵。
这层阵会主动牵引濒死修士逸散的残灵。
更严重的是，控制权不在燕氏阵心。
它另接七条暗控线。
“七家印？”沈照微问。
“当时只看清三家。”沈青棠道，“谢家云纹、丹鼎院炉印、姜家木纹。其余四道被封在更深处。”
姜明珠今日不在屋里。
裴行舟也不在。
可两个熟悉名字落下，仍让空气沉了一点。
“燕归尘准备怎么做？”
“先恢复回流。”
沈青棠指尖在桌面划出一个环，“聚残阵依赖主渠持续向内城高压抽取。若恢复三成外城回流，主渠压力会下降，聚残阵效率也会跟着降。等阵势稳定，再逐段拆掉暗控。”
“为何不直接公开？”
“我们报过。”
“给谁？”
“丹盟副盟主谢崇山。”
燕妄生眼底黑火轻轻一动。
“然后东市烧了。”
“七日后。”
火灾当晚，验药司先起火。
紧接着是灵脉署。
燕归尘赶去阵心，试图强开三条旧回流支脉。
沈青棠则拿照世镜去第三回流口定位。
“我赶到时，第三口已经被切断。”
她低头看自己右腕的月牙伤疤。
“有人在断口埋了逆火钉。我拔第一枚时炸了一次，手便伤在那时。”
“我父亲呢？”燕妄生声音终于有些哑。
“在主阵心。”
“活着？”
“我最后见他时，活着。”
沈青棠这次没有让他再问，直接把后面说完。
燕归尘发现三条回流口都被提前破坏后，知道无法按原计划开阵。
主渠火压已经接近极限。
若任由余焰向内城抽取，东市地火会在地下爆开。
他做了最后一个决定。
用燕氏旧印强行打开废弃排火道，把大部分火势引向当时已经疏散的西街。
“所以西街七家丹坊全烧了。”燕妄生道。
“对。”
“人呢？”
“因为提前疏散，西街死伤最少。”
燕妄生低下头。
外界卷宗一直说，燕归尘引爆西街，毁灭证据。
真正的情况，却可能是他把火引向空街，避免主渠在地下全面爆开。
“他让我带镜子走。”沈青棠继续道，“原话是：“镜子别交给丹盟，阵图里还有活路。燕家若还有人回来，也别让他只想着报仇。””
院里很静。
燕妄生脸上的笑已经完全消失。
“还有吗？”
“有。”
“什么？”
“他说你小时候欠他两顿打。”
燕妄生：“……”
沈照微忍了忍，还是没忍住笑。
极重的一段旧事，被这一句话硬生生撬开一道缝。
燕妄生抬手捂了下眼睛，也笑了一声，声音却发涩。
“像他说的话。”
……
过了很久，他才重新开口。
“尸体呢？”
“没找到。”
“所以你也不能证明他死在阵心。”
“不能。”
沈青棠看着他，“我只能证明我离开前，他还在排火。后来阵心塌了。”
“那我继续找。”
“可以。”
“你不劝我放下？”
“找人和报仇是两回事。”
燕妄生点了点头。
他拿起那坛酒，自己揭开封口。
酒香慢慢散开。
“这一坛，我替他喝。”
沈青棠没有拦。
燕妄生倒了三碗。
一碗推给沈青棠。
一碗放在空位。
最后一碗自己喝了。
沈青棠仍旧没碰酒，只看着空碗。
“明日外院调卷，你把刚才这些都说吗？”沈照微问。
“能找到旁证的说。”
“燕归尘最后的话呢？”
“这是私人证词，案卷可以记，不能单独作为定案依据。”
燕妄生把酒碗放下：“我可以作证她二十年前便认识我父亲。”
沈青棠看他：“你当时十岁，不在场。”
“那便只证明关系。”
“可以。”
两人谈旧案时意外理性。
谈完以后，沈青棠才重新看向他。
“还有一件私人事。”
燕妄生挑眉：“沈前辈请讲。”
“少翻我女儿院墙。”
沈照微：“娘……”
燕妄生却笑了。
“走门要登记。”
“你缺那两枚灵珠？”
“主要怕被赶。”
沈青棠指向院门：“现在可以试。”
燕妄生提着剩下半坛酒起身，真从门走了。
走到门槛时，他回头看沈照微。
“七日后听证，我不进场。”
“为什么？”
“我一出现，所有人只会盯燕氏旧印。”
他说完停了一瞬。
“但主渠若有人动手脚，乌鸦会叫。”
门合上后，沈青棠忽然问：“心跳快吗？”
沈照微面无表情：“酒味太重。”
“他只喝了一碗。”
“娘，明日还要调卷。”
“嗯。”
沈青棠终于端起那碗一直没碰的酒，闻了闻。
随后全倒进窗边花盆。
“果然难喝。”
这是她对二十年前故人留下的最后评价。