萧策盯着萧恒。
盯了片刻。
这小子眼神干净得能照出人影，半点心虚、试探、装傻的痕迹都没有。
真不认识。
萧策稳了稳心神，挤出笑：
“京都仓场大使。”
“你母妃的亲舅舅。”
“你的舅姥爷。”
萧恒歪着脑袋，眉头拧成八字。
想了半天。
终于，“哦”了一声。
“那个每年过节都来送礼的老头？”
萧策嘴角一抽。
好家伙。
人家好歹是你舅姥爷，在你口中成了“送礼的老头”。
“对，就是他。”
萧恒抬手抚了抚臂上的夜隼，羽毛顺滑，手指勾了勾鸟喙。
语气随意得像在问今天吃什么。
“他怎么了？”
萧策直视他的双目，一字一顿：
“贪赃枉法，按律当斩。”
萧恒面容没有变化。
甚至。
话都没说。
低头，继续喂夜隼。
手指拈着肉糜，动作平稳，鸟喙啄食的“笃笃”声在安静的后院里格外清晰。
萧策一怔。
“你就这反应？”
萧恒抬头，理所当然：“七哥说按律当斩，那自然是该斩。”
顿了顿。
添了一句：“我跟他又不熟。”
萧策：“……”
他本来准备了一肚子话。
什么“国法无情”，什么“大局为重”。
全没用上。
这小子连“求情”俩字怎么写，都懒得想。
萧策沉默两息。
忽然笑了。
也是。
薛妃早逝，萧恒从小在宫里夹缝求生。
薛家非但不搭手。
还生怕这小子得罪后宫哪位贵妃，连累自己——
干脆划清界限。
直到萧恒封王，有了府邸，薛家才恬着脸凑上来。
萧恒性子随和，对谁都友善，对薛家自然也不记仇。
结果呢？
不少人看在诚王面子上，对薛家那些烂事睁一只眼闭一只眼。
如今。
“薛道安”这三个字，对萧恒来说——
大概跟隔壁老王没啥区别。
萧策上前，拍了拍他肩膀。
“行，那你继续喂鸡。”
“是夜隼！”
萧恒嗓门拔高，脸涨得通红。
萧策头也不回，朝府外走去。
既然萧恒没意见，那就没什么顾虑了。
薛家——
没有存在的必要了。
“七哥。”
刚走两步，身后响起萧恒的声音。
萧策转头：“怎么了？”
萧恒小跑上来，有些不好意思地搓了搓手：
“你明天有空吗？”
“有事？”
萧恒看了眼臂上的夜隼，眸子亮晶晶的。
“夜隼长大了。不能光在家练扑食，没实战过。”
“我想带它去山里试试真猎物。”
萧策瞥了眼那只灰黑夜隼。
飞得歪歪扭扭，落胳膊上还得扑棱两下才稳。
就这么个玩意，去打猎？
“你想让我陪你一起去？”
萧恒颔首。
又赶紧补了一句：
“我上午刚找了三哥，他同意了。”
“七哥有时间的话，能一起更好。”
萧策心头微动。
宁王，萧宁。
宫中存在感也是极低。
不结党，不站队，不争宠。
官员递拜帖，他原封不动退回去。
萧熠和萧景斗了那么多年，没人把这位三哥当回事。
可偏偏——
他对萧恒极好。
经常带这小八出去打猎。
一个真正没野心的人，才能在宫里活得这么久。
萧策点头：“行，明天没什么事，陪你们走一趟。”
萧恒眼神一亮，差点蹦起来。
“多谢七哥！”
萧策摆了摆手，忽然想起什么。
“皇家猎场已经封了。宁王准备带你去哪？”
“青鹿岭。”
萧恒双眸放光：“那里有野猪、狍子，听说还有狼群呢！”
萧策失笑。
这俩家伙，一个锻体成势，一个淬骨精通。
真遇上狼群，够呛。
关键是——
这俩出门打猎，基本不带随从。
一个比一个心大。
“行，明天来找你。”
“好！”
……
回到瑞王府。
天色将暗。
暖阁烛火已燃。
柳如烟坐在灯下绣帕子，小腹微微隆起。
见萧策进来。
她放下针线，起身。
“夫君，回来了。”
萧策应了一声，在她身旁坐下。
目光落在帕子上。
胖娃娃抱鲤鱼，绣了大半，针脚细密，娃娃眼睛还没点。
“给咱儿子绣的？”
柳如烟脸颊微红：“还不知道是男是女呢。”
“都一样。”
萧策伸手，掌心覆上她的手背：
“闺女更好，跟她娘一样漂亮。”
柳如烟抿嘴一笑，低头没说话。
萧策看了看四周：“瑶瑶呢？”
巡查司的案子大部分已经移交刑部，不像前阵子那样天天连轴转。
有郑骁和赵铁柱看顾，长孙瑶瑶轻松了不少。
他本以为这丫头早该回来了。
没想到。
这个点还没见人影。
柳如烟给他倒了杯热水，轻声道：
“长孙爷爷不是快回北境了嘛。”
“瑶瑶说，在此之前多陪陪爷爷。”
萧策喝了口水，应了一声：
“应该的。”
他靠着椅背，心下盘算着：
长孙瑶瑶离开北境也有些日子了。
嘴上不说，心里肯定惦记。
等年后，手头的事忙得差不多了，带她回去看看。
顺道巡查一下北境边防。
二十万边军驻守的防线，他还从未亲眼见过。
晚膳用完。
翠儿扶着柳如烟回内室。
萧策起身，朝书房走去。
门合拢，落座。
手腕一转，机缘秘匣浮现掌心。
深吸一口气。
手掌按在匣面，内力缓缓注入。
【叮——！】
【检测到宿主处于安全环境。】
【是否开启机缘秘匣？】
萧策唇角一扬：“开启！”
匣面银灰云纹骤然亮起，暗金铜片上的古篆依次点燃。
内力像被抽水一样疯狂倾泻。
三息。
五息。
十息。
萧策脸色骤变。
这玩意，吸内力这么狠？
正要加大输出——
“咔。”
匣盖弹开。
一道金光冲天而起，穿透屋顶，直入云霄。
整座瑞王府，亮如白昼。
萧策下意识闭眼，衣袖挡在面前。
内心暗道：
坏了！
这动静哪里是大，这也太他妈大了！
半个京都恐怕都看见了！
金光持续三个呼吸，陡然收敛。
萧策放下袖子。
桌案上。
匣子消失不见。
取而代之的是一个通体漆黑的玩意。
定睛望去。
萧策瞳孔骤缩。
“这……”
“是个蛋？！”