“第三——”
郑骁竖起第三根手指。
声如铁石。
“巡查司查案，只认证据！”
“不管牵扯到谁，官位多大，没有证据不动手，有了证据——”
“谁也别想跑！”
院中一静。
五十名北境汉子面面相觑。
这话太狂了。
一个刚挂牌的衙门，开口就是“谁也别想跑”——
六部里那些盘根错节的老油条。
随便拎一个出来，背后的关系网都能把这小小的巡查司碾成渣。
长孙渊单手负后，略微颔首。
这三条规矩，不一般。
但他眼底深处，却有一抹极淡的暗色。
大炎不少衙门，刚创办时，初衷都是好的。
刑部最初只为断案。
大理寺最初只求公允。
皇城司最初也只管皇城安危。
可权力和利益渗进去，几年一过，全都同化了。
他见过太多“初心”死在“现实”手里。
希望这巡查司，能撑得久一点。
“右副指挥使！”
队列里。
一个年轻汉子迈出半步，声线发紧：
“如果证据指向一品大员，甚至皇亲国戚——”
“又当如何？”
郑骁没有丝毫犹豫，腔调冷硬如铁：
“我刚才说了，有证据，谁也别想跑！”
那汉子喉结一滚，迟疑了一瞬，又说道：
“那如果——是陛下呢？”
郑骁：“……”
嘴巴张了张，愣是没吐出一个字。
全场死寂。
赵铁柱猛地转头。
蒲扇大的巴掌照着那人的后脑勺就扇了过去。
“啪！”
“草！”
“你想死别拽着我们！”
赵铁柱压低嗓门，牙根都在发狠。
“你那叫查案吗？”
“你他妈那叫造反！”
那汉子捂着后脑勺，委屈地嘟囔：
“我……这不是好奇吗。”
萧策站在一旁，苦涩一笑。
他本不想接这个茬，可这个愣头青问出来了——
有些话，他必须接。
他要答的，不是皇帝。
是规矩。
巡查司刚立，五十双眼睛盯着他。
今日若因“皇帝”二字含糊半分。
明日便有人敢因“皇亲”徇私，后日便有人敢因“权贵”枉法。
规矩一旦开了口子，便再也缝不上。
他要让这五十人知道——
巡查司的规矩。
没有例外。
“这位兄弟问的，也不无道理。”
话音不高。
但满院五十人，齐刷刷转头看他。
萧策目光扫过众人。
“倘若有一天，真的出现某种铁证指向皇帝，那——”
他稍作停顿，双眸微凝。
“巡查司自然不能坐视不管。”
满堂一寂。
长孙渊脸色骤变。
他一个箭步冲上前，枯瘦大手直接捂住了萧策的嘴。
“小子，你疯了吗？”
老将军声气压得极低，却字字如炸雷。
“这话也是能随便说的吗？”
他手劲极大。
萧策差点被捂得背过气去。
挣扎了两下，才从指缝里挤出话语：
“老将军……至于吗……”
长孙渊松开手。
一张老脸绷得铁青。
至于吗？
这话若是传到皇帝耳朵里，那就是造反的死罪。
是要诛九族的！
萧策耸了耸肩，语气随意：
“不用这么紧张，父皇也没那么小气。”
他嘴上说着，心里却跟明镜似的。
以绣衣卫的能力。
刚才自己的话，肯定已经一字不漏地传到了御书房。
他倒是有些好奇。
萧战天知道后，会是什么反应？
他一直想让自己继承皇位，却又不明说。
如今自己表现出“造反的意图”。
他是阻拦，还是当做没听见？
如果萧战天想要制止，或者对自己表现出杀意——
萧策眸中掠过一丝隐约的冷光。
那就直接喂他血魂蛊。
一举两得。
收敛思绪。
他视线转向赵铁柱，迈步走近。
“你叫赵铁柱？”
赵铁柱拱手：“回王爷，是的。”
“很好。”
萧策点头，语调平稳。
“从今日起，你便是巡查司统领。”
赵铁柱身躯一震。
猛然抬头。
统领。
他一个北境前锋营的粗人，入京头一天，就被授予统领之职？
“属下……领命！”
赵铁柱单膝砸地，积雪闷响，声调里压着滚烫的震动。
“起来。”
萧策抬手，语速极快：
“给你一炷香，挑三十个人出来。”
“二十人负责调查取证、缉拿追捕，身手要好，胆量要大。”
“另外十人，心要细，手要稳，专门整理卷宗、核对账目、归类证据。”
赵铁柱抱拳：
“属下明白！”
转身大步走向队列。
他没有踌躇，眼神一扫，沉声点名。
“张三，出列。”
“李四，出列。”
“王二……”
一个接一个。
被点到的人昂首挺胸，大步站出。
没被点到的，神色各异，有人失落，有人平静。
不到半炷香。
三十人分列两排。
二十人一列，身姿挺拔如枪，杀气凛然。
十人一列，面色沉稳，眸光细致。
赵铁柱折回萧策面前，单膝点地：
“王爷，人员已经挑好了。”
萧策颔首，摆手。
几名金吾卫会意，快步走向厢房。
门板推开。
二十具乌鳞暗甲被抬了出来。
通体漆黑哑光，鳞片交叠如蛇皮，在冬日阳光下泛着幽冷光泽。
“这是乌鳞暗甲。”
萧策嗓音低沉，却声声砸在众人心口。
“想必各位也都听说过。”
“从现在开始，它们便是你们的了。”
队列中响起一阵压不住的骚动。
赵铁柱眼睛都直了。
乌鳞暗甲这种传说中的东西，只在老兵嘴里听过——
刀枪不入，轻薄如帛。
他做梦都没想到，有朝一日，自己居然能亲眼所见。
甚至。
还能够拥有！
长孙渊眼波落在那二十具暗甲上，瞳孔微缩。
他走到近前。
半蹲下身，指尖抚过甲片。
指尖沿着鳞片纹路缓缓滑过，动作极轻，像在触碰什么稀世珍宝。
“这甲……”
他声音有些发沉，“哪来的？”
萧策轻描淡写：“抄独孤穆相府，暗室里发现的。一共就这二十具。”
长孙渊指节一顿。
抬起头，那双鹰隼般的老眼里翻涌着不加掩饰的惊骇。
“王爷还真是福缘深厚啊。”
“此等机缘，也能遇到。”
萧策笑了笑，没接话。
转身，看向赵铁柱和三十名北境汉子。
脸上的笑意一点点收拢。
“赵铁柱。”
“属下在！”
“乌鳞暗甲能保护你们的身体刀枪不入——”
萧策顿了顿，眼光掠过每一个人，一字一字砸下：
“但却不能保证你们的心。”
满院无声。
“若有谁违背巡查司的规矩——”
“收受贿赂，贪赃枉法，隐匿证据，包庇他人——”
他声色陡然一沉，寒意刺骨。
“本王，绝不留情。格杀勿论！”
三十人齐齐站直身体，
挺直胸膛，甲胄铮然。
赵铁柱踏前一步，右拳砸胸，吼声如雷：
“谨遵指挥使命令！”
身后二十九人同时踏前，齐声暴喝：
“谨遵指挥使命令！”
声浪炸开。
震得屋檐积雪簌簌落下。
萧策满意首肯。
偏过头，看向院中另一边。
那里还有二十名边军汉子，之前没被挑中的。
萧策走到他们面前。
“巡查司目前的名额只有三十人。”
他口吻放缓。
“你们二十人，暂时加入瑞王府，负责王府安保。”
“待遇与巡查司相同。”
二十人齐齐仰头。
惋惜褪尽，取而代之的是意外之喜。
本以为被挑剩下，便没了着落。
没想到王爷早有安排，待遇不减，只是换个地方效力。
“是，王爷！”
二十人纷纷抱拳，声响洪亮。
萧策轻点下颌。
余光瞥向旁边，唇角微扬。
他清了清嗓子，音量不大：
“在巡查司开始行动之前——”
“本王，还有一道人事任命要公布！”
众人昂首。
萧策一字一顿：
“那就是——”