信纸泛黄。
字迹潦草。
多处被水渍晕染。
写这封信的人，当时一定很急。
萧策的目光，死死钉在信的最后一行。
那上面。
写着一句足以让整个大炎皇朝血流成河的话——
“皇后之子，非帝血脉！”
信。
是一个名叫春桃的宫女写的。
据信中所说。
承平元年，也就是二十五年前。
北境作乱。
萧战天御驾亲征。
史称：断碑之战！
行军前一晚。
皇帝在乾清宫过夜。
次日寅时，披甲出宫。
皇帝出征半月后，皇后称病。
遣散大半近侍，只留心腹二人。
当夜。
一道黑影被悄悄引入寝殿。
那人身形面容，与萧战天有七分相似。
此后十天，那人先后三次被秘密带入宫中。
每次都趁夜深。
每次都避开所有耳目。
次月。
皇后诊出喜脉。
又过一月。
皇后脉象稳定。
乾清宫却突发“病疫”。
四十三名宫女太监，全部惨死。
皇后对外称：
病疫突生，为保龙嗣，不得已封院焚尸。
四十三条人命。
一夜之间，化为焦炭。
萧策抬手，轻轻揉着太阳穴。
“也不知道这个春桃的命——”
“是好，还是不好。”
这些事，并非春桃亲身经历。
而是二十多年前。
乾清宫一位老宫女，在临死前将这些事情全部告诉了她。
按那老宫女的话说——
“此事若无人知晓，天理不容。”
后来。
机缘巧合，春桃被挑选进了乾清宫。
她一直将这个秘密埋在心底。
最终。
经过深思熟虑。
将事情写于纸上，埋在了乾清宫的槐树之下。
玩了一招灯下黑。
萧策将信纸小心翼翼放入木盒。
沉吟片刻，开口：
“这件事，不要让任何人知道。”
阴影中，烛影垂首。
“是，王爷。”
身影无声消散。
萧策将木盒盖上，轻叩了两下。
这封信的内容，若是被萧战天知道——
朝堂震荡。
血流成河。
最关键的是——
他的躺平大业，也将彻底泡汤。
但凡知道这件事的人，下场只有一个。
死。
自己也不例外。
不过……
他似笑非笑，眼底掠过一抹冷光。
皇后和萧熠那两个家伙，若还是不开眼想找自己的麻烦——
那他也不介意。
给他们上上紧箍咒。
他将木盒藏入暗格，起身，推开房门。
阳光正盛。
庭院里一片明媚。
他眯了眯眼，心中暗道：
“在此之前，还是要确认一下——”
“老八那小子，究竟知道多少。”
季无锋已恭候在院门口。
“王爷，现在进宫吗？”
萧策摇头。
“先不去。备轿，去诚王府。”
季无锋一怔。
但没有多问，抱拳领命。
“是。”
……
诚王府。
环境清幽，透着几分闲散。
萧策踏步而入。
沿途侍卫、下人纷纷躬身行礼。
他摆摆手，脚步不停，径直来到后院。
萧恒正蹲在地上。
手里捏着一根细木棍，正专心致志的训练着一只——
小鸡仔？
那玩意通体灰黑，毛还没长齐，露出几块粉色的皮。
翅膀扑棱扑棱，走路都不稳。
圆滚滚的身子左摇右晃，像一颗长了毛的汤圆。
萧策看笑了。
“老八，你小子什么时候开始玩鸡了？”
萧恒呆了呆，转过头。
看见萧策，眼睛顿时亮了，起身笑道：
“七哥，你来啦。”
然后反应过来，脸一黑。
“七哥！这不是鸡！”
他指着地上那团扑棱的毛球，昂首挺胸，一脸骄傲：
“这是夜隼！”
“哦？”
萧策眉梢一挑，“哪搞来的？”
萧恒：“昨天跟三哥去打猎，运气好，掏了夜隼的老窝！”
萧策一笑：“的确，运气不错。”
夜隼虽不算鹰隼类的大型猛禽。
但性情凶猛，捕猎时极其果决。
方向感极强，擅夜行。
以后若是夜间传信，倒是一把好手。
萧恒吩咐下人好生喂养夜隼。
然后引着萧策来到正厅。
倒了杯茶，推到萧策面前。
“七哥，听下人说，你昨天来找过我？有事？”
萧策点头。
视线扫了眼四周。
萧恒瞬间明白。
一挥手，沉声道：“都下去吧。”
“是，王爷。”
下人们纷纷退出，厅门合拢。
只剩兄弟二人。
萧策开门见山。
“老八，那个发簪，哪来的？”
“发簪？”
萧恒一愣，随即想起来了。
“一个宫女给的。怎么了？”
萧策盯着他的眼睛。
“那宫女，是不是叫春桃？”
萧恒晃了晃脑袋。
“那我不知道。我也没兴趣去了解一个宫女的名字。”
他顿了顿，有些紧张。
“七哥，那发簪不对劲？嫂子不喜欢？”
萧策没有回答。
“那宫女什么时候给你的，说了什么？”
萧恒想了想。
“好几年前的事了。”
“那会儿我还小，在御花园抓蛐蛐碰到了。”
“她看见我，就把这簪子塞给我。”
“说留个念想。”
“后来听说，那宫女没几天就病死了。”
“我觉得好看，便一直收着。”
他挠了挠后脑勺，有些惭愧。
“嫂子要是不喜欢，我再想想办法，补个别的？”
萧策摇头。
“不用。”
他站直了身子。
“行了，你继续玩你的小鸡仔吧。”
萧恒腾地站起来，满脸通红。
“七哥！我再说一遍！”
“那是夜隼！！”
萧策笑了笑，摇了摇手，没有回头。
看来，老八什么也不知道。
挺好。
他刚走到府邸门口，忽然脚步一顿。
环顾四周，唇角微扬。
“系统，签到。”
【叮——！】
【诚王府签到成功！】
【恭喜宿主获得武技：断魂叩！】
一缕流光没入眉心。
脑海中，一股阴冷而诡谲的力量轰然炸开。
不是掌意。
不是内劲。
是叩问灵魂的秘术。
萧策瞳孔微缩，随即——
唇边慢慢弯起一道弧。
果然。
换了新地点签到，奖励就是非同一般。
【断魂叩：以劲力叩魂，可瓦解心神。受术者，有问必答。】
有问必答。
他眸中迸出一道精光。
这武技，有用。
有大用。
如此一来，他根本不需要带那杀手进宫。
不需要借萧战天的手。
他可以直接从银锭杀手口中，撬出自己想要知道的一切。
“这趟诚王府，来值了。”
他低声自语。
就在这时——
系统提示音再次响起。
【叮——！】
【检测到宿主连续签到七日！】
【特殊签到任务已发放！】