萧策挑了挑眉。
皇帝老儿这会儿不该在后宫“操劳”吗？
还有心思给他颁圣旨？
他理了理领口，将腰间麒麟暖玉牌往衣襟里掖了掖，抬步往外走。
外院阵仗不小。
八个小太监分列两侧，手中捧着朱漆托盘——
金锭、锦缎、玉器，明晃晃铺了一片。
为首那人，面白无须，一身绛紫蟒袍，腰间束着金线云纹带，正是御前总管太监王福海。
宫里的老人都知道——
宁可得罪宰相，不可得罪王福海。
此人十二岁净身入宫，在萧战天身边伺候了整整四十年，什么腥风血雨都见过。
能活到这把年纪的大太监，没一个是省油的灯。
“王公公。”萧策笑着拱了拱手。
“七殿下。”
王福海欠身，姿态恭敬，脸上挂着恰到好处的微笑，“有旨意。”
萧策撩袍跪地，神色收敛。
王福海展开明黄卷轴——
“奉天承运皇帝，诏曰：皇七子萧策，人品贵重，深肖朕躬。”
“现封为瑞王，赐瑞王府一座，岁加禄米五千石。另赐黄金千两、锦缎百匹、玉器十件，以备大婚之用。钦此。”
萧策一怔。
封王了？
看来那颗虎狼大补丹，效果是真不错。
岁加禄米五千石——
还真是大方！
往后再也不用看内务府那帮人的脸色领月银了。
他伏地叩首：“儿臣领旨谢恩！”
双手接过圣旨，指腹触到卷轴的缎面，心里那根弦绷得更紧了。
王福海上前一步，亲自将他扶起。
老太监的手枯瘦却有力，像两根铁钳，稳稳拖住他的手臂。
然后凑近，声音压低：“瑞王殿下，陛下说了——让殿下好生养着身子，别辜负了天官之名。”
萧策眼底一凛。
来了。
这才是真正的试探。
也是警告！
表面的关怀，是裹了蜜的刀。
父皇是在告诉他：
你的身份是“送子天官”，朕等着看你多娶多生。
做不到，就是欺君。
皇帝可以封王。
也可以废王。
“有劳王公公了。”
他面上笑容不变，语气真诚。
王福海退后一步，目光扫过满院的赏赐：“王爷，这些东西是放这儿，还是帮您送往瑞王府？”
“直接送瑞王府吧。”
“是。”
王福海一挥手，小太监们动作麻利的端起托盘。
他转身又问：“王爷在此处可还有东西要搬？老奴一并安排。”
萧策回头。
身后那间住了十八年的屋子，门板掉了漆，窗纸泛着黄。
这地方，与其说是皇子所，不如说是个睡觉的窝。
但凡成年的皇子都有了封号，搬进了朱门大院。
只有他，像个被遗忘的旧家具，搁在这儿落灰。
他摆了摆手，笑容里带几分苦涩：“不用，直接去瑞王府吧。”
轿子晃晃悠悠穿街过巷。
萧策靠着轿壁，圣旨搁在膝上，指尖轻敲了两下。
瑞王？
呵。
这是把老子当吉祥物了。
没什么实权，给个虚衔，养在京城，就当养一匹种马。
他嘴角自嘲的弯了弯。
不过。
无所谓了。
有王号，有府邸，总比窝在那间破屋里强。
柳如烟嫁过来，总不能让她跟着自己继续住皇子所——
真要那样，威远候的脸面就被他按在地上碾了。
皇帝封这个王，多半也是给柳震山一个交代。
“王爷，到了。”
轿帘掀开。
萧策弯腰出来，抬眼一看——
朱漆大门，铜钉排布如星，门口两尊石狮威风凛凛。
几个太监正架着梯子往上挂牌匾，匾上三个泥金大字——
“瑞王府”。
笔力遒劲，铁画银钩，出自御笔。
萧策眯了眯眼。
瑞者，吉祥也。
说白了，还是那个意思——
好好当你的吉祥物，多子多孙，朕就满意。
他跨过门槛。
府邸不算奢华。
前院开阔，青石铺地。
正堂五间，厢房十余，后花园假山流水，亭台错落。
地方不大不小，该有的都有。
王福海跟在身侧，躬身问道：“瑞王殿下，可还满意？”
“不错。”
萧策点头，“有劳王公公了。”
王福海微微一笑，躬身退后三步，转身离去。
萧策独自在中庭站了一会儿。
挺好。
房间够多。
以后多找几个婆娘，生一窝崽子，这府邸才不算白瞎。
他正盘算着，一阵脚步声由远及近。
十几名太监宫女鱼贯而入，齐刷刷跪了一地。
“奴才孙德，参见瑞王殿下！”
领头的太监三十出头，面皮白净，细眉长眼，下巴尖削，一双招风耳格外打眼。
跪在地上，腰板却挺得笔直。
萧策打量了他一息。
面相老实，眼神却活泛——
进门后目光先将院中各处扫了一遍，像是在清点什么，最后才落回萧策身上。
身上隐约透着一丝内息波动——
锻体境成势。
不高，但在太监里，已算不错。
皇帝安插的眼线。
派一个锻体成势的武者来当管事，与其说是伺候，不如说是看守。
他面色如常，抬了抬手：“都起来。”
“谢王爷。”
“两日后，本王大婚。”
萧策声音平淡，“府中缺什么，去置办齐了。别给本王丢人。”
孙德躬身：“奴才遵命。”
他带着人退下，脚步轻的像猫。
萧策望着那行人的背影，剑眉微凝。
十几个太监宫女，伺候日常绰绰有余。
监视归监视，活儿还是要干的。
但眼下最大的问题是——
没有侍卫。
按大炎祖制，皇子封王后可组建亲兵卫队，编制百人，由兵部拨付饷银。
他如今是瑞王，有资格养一百个侍卫。
可人呢？
兵部那帮老油条，个个看大皇子眼色行事，指望他们主动给自己挑人？
做梦。
大皇子被他截了胡，恨不得生吞了他。
明面上不好动手，派几个杂碎三天两头来府门口闹事，也够恶心人的。
没有自己的人，这瑞王府就是个四面漏风的筛子。
连躺平都躺不安稳。
他走向主屋。
屋内打扫的一尘不染。
紫檀木桌椅，山水屏风，博古架上摆着几件瓷器。
窗明几净，茶盏里还冒着热气。
就在这时——
萧策脚步一顿。
身后，一股若有若无的杀意，像针尖一样刺在后颈。
很淡。
但洗髓伐脉之后，他的感知比常人敏锐了不止一筹。
这府邸刚赐下来不到一个时辰，就有不速之客。
他没回头，走到桌前坐下，端起茶盏，用杯盖撇了撇浮沫。
茶汤碧绿，映出他嘴角一抹极淡的弧度。
“别藏着了。”
他吹了吹茶，语气随意的像在招呼老朋友。
“出来吧。”