那人口鼻里已经泛出黑沫，瞳孔散了，身体在她手里一点点变硬。
叶红鸾松开手，咬牙低声说道：“一群疯子。”
刘闯一脚踹翻面前的尸体，骂了一句：“操！”
黄三更蹲下，烟杆挑起一个死者的下巴看了看，吧嗒吸了一口：“齿槽里嵌着蜡丸，早就含着了。”
“早就含着。”四个字，像一盆冷水，兜头浇下来。
陈牧的猛地一愣，霍然转头看向柳情！
柳情晕死在丹炉下，人事不知。他的嘴里，也一定含着毒囊！
陈牧两步并作一步冲过去，扑跪在柳情身边，一只手扣住他的下颌，用力一捏，撬开那张嘴，另一只手探进去，两根手指沿着臼齿往后摸。
指尖触到一个硬邦邦的东西。蜡封的，拇指肚大小，黑得发亮。
陈牧把它抠了出来。
他低头看了一眼：蜡壳完好，没有咬破。再慢一步，这东西就会在柳情嘴里炸开，把这位太常寺少卿，变成一具尸体。
陈牧听见自己的心跳，擂鼓一样响。
“……好险。”
尤南枝不知何时走到他身后，看了一眼他手里的毒囊，又看了一眼满地的尸体，忽然笑了：
“死人不会开口，活人才会。”
“陈牧，你这一抠，抠出来的可是一条能指认宰相的命。”
陈牧没接话。
他把毒囊收进怀里，站起来，盯着满地的尸体看了很久。
没有人注意他。
陈牧蹲下身，把手按在一具还温热的尸体上。
【检测到武学残留：碎骨拳，黄阶中品。检测到煞气残留：中等。是否提取？】
提取。
一股煞气无声无息地涌入体内，顺着经脉游走，所过之处，被柳情一掌打出来的那几处暗伤，竟一点点愈合了。
陈牧的手没有停。一具，又一具。
一道道煞气入体，像干涸的河床重新注满了水。青金色的煞气在经脉里奔涌，越来越浑厚，越来越凝实。
咔。
一声极轻的脆响，自经脉深处传来。
瓶颈，应声而破。
武者高阶！
陈牧眼底精光一闪，又飞快地压了下去。
可就在这时，一股阴寒的凉意，顺着刚才的煞气悄悄爬了回来。
教徒咬碎毒囊赴死时，那股子不甘、狠戾、绝望，混在煞气里，重新盘踞在他的经脉一角。
青黑色的煞气。
罪业污染，又回来了。
陈牧不动声色地站起来，用自身煞气将那团青黑死死压住，脸上看不出半分异样。
三十六个教徒，加上柳情，三十七颗毒囊，早就含在嘴里。他们从踏入魔教的第一天起，就备好了自己的死法。
谁给他们下的这道令？
能让几十个人心甘情愿，咬碎毒药赴死的人，得有多大的权势，多深的手段？
雨还在下。破庙外，天边隐隐泛白。
陈牧把柳情从地上拖起来，交给两个不良人捆了。
“押回去。”
回城的路上，雨势小了。
柳情被捆在马背上，一动不动，像一具尸体。陈牧走在他旁边，看着他的后脑勺，忽然想起红络。
……
不良人总署，地下重牢。
石阶一路向下，火把插在两侧墙上，火舌舔着潮湿的石壁，滋滋作响。越往下走，空气越冷，霉味越重，像走进一口埋了几百年的深井。
柳情被拖进最里面的一间牢房。
铁门在他身后合拢，锁链哗啦一声，缠了三道。
他被铁链锁在墙上的铁环上，双手吊起，脚尖堪堪沾地。一张白净的脸浮着青黑，嘴角还挂着干涸的黑血，眼睛却睁着，清醒得很。
问话，就在当夜。
尤南枝坐在牢房外一张案后，亲自执笔。陈牧站在她身侧。
“柳情。”陈牧开口，声音不高，“红络呢？”
柳情抬起眼皮，看着他，忽然笑了：“红络？”
“老槐巷，八岁，扎羊角辫的丫头。”陈牧一字一句，“你抓四阴女童炼药，她是不是被你抓走了？”
“是。”柳情答得平静，“本官抓过她。”
陈牧的呼吸，几不可察地滞了一瞬。
“人呢？”
“被人带走了。”
“谁？”
柳情没有立刻回答。
他歪了歪头，看着陈牧，眼底第一次浮起一点陈牧看不透的东西，那里面有恐惧。
“一个很强大的人，宛若神明。”
“强大到，本官亲眼看着他把人带走，却连一句“不”字，都说不出口。”
牢房里静了一瞬，火把噼啪响了一声。
尤南枝的笔尖悬在纸上，没有落下去。
陈牧盯着他。
三境武师巅峰的修为，背后还站着萧珩，这样的人，说起红络时眼底竟有一丝压不住的东西。
是恐惧。
他怕那个带走红络的人，比怕死还怕。
“他是什么人？”陈牧问。
柳情却不答了。
他收回目光，像是倦了，慢慢吐出几个字：“陈队正，你查案的本事，京城里传得快。”
“这些答案，还是你自己去查吧。”
“炼丹呢？”陈牧的声音很平。
“供认不讳。”柳情笑，“女童，是本官派人抓的。丹，是本官亲手炼的。四阴之体，十二岁纯阴血气便散，本官赶在散之前，物尽其用。”
“护城河里那些女童。”陈牧问，“吊在红灯笼下，为什么要把她们吊起来？”
柳情看着他，笑意淡了淡，半晌，才开口：“镇压。”
“镇什么？”
“怨念。”柳情说，“四阴之体的女童，死于非命，怨念重。死了，怨气要往外散，散了，就脏了炉子，脏了丹。”
他像在讲一桩极平常的农事：
“灯笼上涂了符油，点着，日夜镇着。怨念锁在尸身里，散不出去，丹炉干净，丹药才纯净。”
“怨念锁在尸身里。”陈牧重复了一遍，“那你知不知道，锁了这么久，那些怨念，如今在哪儿？”
柳情看着他，眼神忽然有了点意思：“在哪儿？”
陈牧没有回答。
他抬起手，指尖，一缕青黑色的煞气，无声无息地窜起，又被他缓缓压下去。
牢房里，安静了很久。
柳情笑了：“有意思。本官炼了一辈子丹，最后，倒是你替本官，把那些怨念收走了。”
陈牧收回手，声音平得听不出情绪：
“我不是替你收的。”
“为什么要炼丹？”