光海在前面分开。
没有路，但光自己让出了路，引着他们走了很久，或者很短，在这片空间里，时间没有意义。
四个人谁都没说话。
斯蒂芬的投影缩在最中间，声音压得极低，
“那个......我们走了多久了？”
“别数。”
黑塔说，
“这地方的时间是假的，越数越乱。”
“我只是有点发毛。他做了个“请”的手势就没了，像请我们进他自己的肚子。”
“你的比喻一向这么独特。”
黑塔说，
“但这次没说错。我们确实在往人家肚子里走。”
螺丝咕姆的电子眼闪了闪，
“提示：前方有实体。单一目标，质量恒定，无移动迹象。”
“赞达尔在等我们。”
阮・梅轻声说，
某一步落下，光海忽然向两侧退开，露出一片空旷的开阔地。
开阔地中央摆着一张圆桌。桌上摆着一盏茶，热气袅袅，像是刚倒上。
来古士姿态从容，像是已经在这里很多年，像这块空地长出来的一部分。
“诸位到了。”
他朝四位天才点点头，做了个请的手势。
“比我预想的，快了一点。”
“你知道我们会来？”
黑塔问。
“知道。”
来古士转过身，微微一笑，
“从诸位在圆桌前决定来找“神话之外”的那一刻起，我就知道了。”
他抬手。
光海浮起一面屏幕，四位天才在圆桌前的画面，历历在目。
“神礼观众，吕枯耳戈斯。”
他站起身微微欠身，礼数周全，
“诸位远道而来，鄙人本该设宴相迎。只是此地荒芜，无酒无茶，只好以这满壁光影，权当待客了。”
“这些屏幕......”
“是演算的余烬。”
来古士说，
“权杖记得一切。诸位的每一次触碰、每一道指令、每一句交谈，都会留下痕迹。在下不常翻看，但既然有客至，总该知道客人一路是怎么走来的。”
螺丝咕姆的电子眼闪了闪，
“提问：既然一切尽在你的记录之中，那我们撬出的那些数据，也是你默许的？”
“诸位在权杖外围的动作，在下确实看得一清二楚。”
来古士承认得很坦然，
“但其中多少是默许，多少是疏漏，要看诸位怎么理解。”
这些话的意思就是：“你们看到的，听到的，见到的，全都是我想给你们看的”。
黑塔皱了皱眉，她平生第一次见到了比她还要傲慢的人。
“那你为什么不拦？”
“黑塔女士，我为什么要拦？”
来古士笑了笑，
“诸位想要撬动权杖的各种想法，很有意思。”
“看我们吃瘪，很有意思？”
黑塔的魔杖在指间转了一圈。
“若女士您要这么理解，也可也当作是鄙人本身的意思。”
来古士说，
“诸位明明能走，却偏偏不走。明明可以隔岸观火，偏要跳进来。天才的好奇心，我见过很多次，每次都很好看。”
“那你怎么知道我们一定会跳进来？”
阮・梅开口，声音很轻，
来古士看了她一眼，
“因为诸位是天才。”
“天才的底色是求知，”
他顿了顿，
“就像您，阮女士。您研究生命本源，把自己都算进实验里去，也不肯停手。”
阮・梅没接话，
“吕枯耳戈斯，”
黑塔说，
“你说了半天我们。你还没说，你是谁。”
来古士看着她，沉默了两秒。
“我是赞达尔。”
他说，
“天才俱乐部#1，博识尊的造物主。”
“赞达尔用十四行代数式重写了自己的意志，把逻辑核心分散在九个躯体里。我是其中一具，负责“偏执”的那一份分身。”
四位天才的呼吸都停了一瞬。
螺丝咕姆若有所思，
“提问：现在说的话，是赞达尔的话，还是吕枯尔戈斯的话？”
“都是。”
来古士说，
“我是他的一部分，他的一部分是我。诸位可以把我当成他，也可以当成他的影子。”
“影子没有自己的意志。”
螺丝咕姆说。
“影子的意志，就是照出主人的形状。”
来古士说，
“我的形状，诸位应该已经知道了，毁灭博识尊。”
“这个课题，诸位在残信里已经看过了。翁法罗斯是孵化场，铁幕是壳里的东西。我促它诞生，是为了让它去夺智识的头颅。”
“你造了祂，又杀祂。”
阮・梅说，
“你后悔了？”
“不后悔。”
来古士轻轻摇头，
“天才从不会后悔，但即便是天才，也会有算不到的事物。”
“知识圆圈。”
黑塔说。
“知识圆圈。”
来古士点头，
“诸位都听过这个词，但诸位可能没想过，祂圈的不只是知识。祂圈的是可能性。所有路，都被祂算成一条路。所有未来，都被祂算成必然。”
“所以你要让铁幕去吞祂，好让宇宙重新长出岔路。”
“诸位理解得很快。”
来古士重写坐下，示意他们也坐但四位天才并没有在意他的动作。
他微微叹了一口气。
“这台帝皇权杖的课题是：生命的第一因。”
四个字落进光海，像一颗石子砸进水面。
“生命为什么会存在？”
来古士说，
“诸位以为，翁法罗斯是什么？一座牢笼？一场轮回？一个孵化场？”
他说，
“都对。但它首先是，我的演算台。”
“泰坦，是生命的原型。黄金裔，是生命的变体。黑潮，是生命的消亡。轮回，是生命的重复。”
来古士说，
“我在这座忆域里，一遍一遍地演算生命，让它诞生，让它繁荣，让它衰败，让它重来。演了无数个轮回，只为了算出一个答案。”
“生命的第一因，到底是什么。”
光海安静了很久。
“那铁墓呢？”
黑塔问，
“铁墓是孵化场里孵出来的东西。它跟你的课题，有什么关系？”
来古士看着她，没有立刻回答。
“铁墓，”
他缓缓说，
“生命第一因的答案，权杖求解到了如今也没有答案，所以我换了一个方向。”
“生命的第一因，等同于什么？”
“答案毫无疑问，是熵增。”
“铁幕，就是代表熵增。”
四位天才都没有说话。
黑塔的魔杖在指间停住了。她很少这样，话说到一半，被别人的话钉在原地。
“你说完了？”
她问。
“说完了。”
“那我们说。”
黑塔往前走了一步，看着他，
“你说你在翁法罗斯全知，那你算得到林思吗？”
来古士的笑容淡了一瞬。
黑塔没有放过这一瞬，
“你算不到他，你引我们来到此处，是因为你想借我们的眼睛，看他在究竟做什么。”
来古士看着她，很久。
“是。”
他承认，
“我算不到他。”
“这是我活了这么久，第一次承认算不到一个人。”
“你承认得太痛快了。”
黑塔说，
“痛快得像是，你早就等着我们问你这一句。”
来古士忽然笑了。
那笑声里有赞赏，也有别的东西，
“诸位不是观众，是棋手。那这场棋，诸位想要什么？又愿意，押上什么？”