“哎呀！就换个班儿功夫，六叔六婶都自己回来了！”
“张垣呢？
张垣这个混蛋！都怪他非要提前跑回来自己拿小鞭玩儿。”
“张坚，你少赖我！”
“就赖你！”
张家大院门口，六七个半大小子吵成一团。
张垣独斗群兄弟，浑不惧对面五六个。
娄晓娥看得发懵，她打小在公馆长大，哪见过这阵仗？
正乱着，里头走出四个十三四岁、中学生打扮的女孩子。
她们笑开了，上前推开淘小子们，整整齐齐叫人：
“六叔六婶，新年好！”
正是张池四个大侄女：张荷、张莲、张梅、张桃。
四人齐齐鞠躬，后头小子们也讪讪跟着鞠躬：
“六叔六婶，过年好。”
娄晓娥长这么大，没见过这大阵仗。
后头还有人从院里往外冒，一个个上来鞠躬。
四个女孩子真好看！
张家祖坟冒青烟了，男孩子里就一个张池特别出挑，可这几个姑娘眉眼端正、身量苗条，一个赛一个水灵。
张池热闹惯了，摆手：
“平身、平身！孩儿们都平身吧！”
孩子们呼啦围上来喊六叔。
四个侄女亲热围着娄晓娥。
娄晓娥打开布包，摸出四瓶雪膏，一人一瓶。
雪膏装在巴掌大小玻璃瓶里，瓶盖画着大盛海美人图，侄女们没见过这等精巧物事，开心坏了。
张桃嘴快，当下要往脸上抹。
小子们眼巴巴看张池。
张池更大方，挨个脑袋送一巴掌，啪啪响。
四个侄女笑得直揉肚子。
看着垂头丧气的淘侄子，张池又笑眯眯从口袋左一串右一串掏出小鞭。
红纸裹着，一节一节，沉甸甸。
孩子们目瞪口呆，仿佛戏法比鞭炮更有吸引力。
张池一口气掏出十来串一百响鞭炮，往半空一抖，哗啦作响。
满院孩子乐疯了，蹦跳叫笑，差点在雪地打滚。
农家院头一回这么沸反盈天，欢声笑语撞在土墙上。
娄晓娥从未见过，觉得新鲜有趣，眉眼都亮了。
孩子们望六叔的眼神尽是崇拜。
张坤是长房长孙，出来拜年。
他在燕京电力学校上学，校址原在西直门外，明年迁清河。
张家子弟读书路线是张池早些年圈定：要么电力，要么石油，全顶辛苦。
一水工科男，学医不许，文科别提。
新中国百废待兴，唯有工业兴国！
也托这路子，十年里张家子弟受影响最小，刚开始闹腾，就叫军队管起来。
至于高干摇篮，不在张池盘算里。
“你就不玩儿鞭炮了吧？都这岁数了……”
张池怀疑地乜张坤，说得张坤身后侄子们“嗷”地笑。
张母出来，护短：
“一回来就欺负张坤？
有没有当叔叔的样！”
娄晓娥忙拜年：
“娘，新年好！”
张母笑得褶子开：
“好好好！你也好！
你爹和你哥哥们还没回来，在地里挖井呢。”
张池奇道：
“大年三十还不放假？”
大嫂子嗓门亮：
“放啥假！
全庄子除了老人、孩子、奶孩子的，爷们全出动，玩儿命挖井。
入冬以来没下几场雪，明年指定又旱，可不得抓紧干？”
张池扭头看张坤：
“那你还在这干吗？上学后不当爷们了？”
孩子们笑不活。
张荷嘻嘻替哥哥解围又补刀：
“奶奶说大哥现在是中专生，是干部了。
文化人，不能干庄稼活。”
张池盯着张坤：
“是么？”
张坤汗毛立起，忙道：
“家里还有好多活，奶留我在家做事。”
“啧啧啧，真是个猪脑子！”
张池笑出来，指着张坤教训，
“看到秦三柱家秦大凤没有？
人家得信，专门从盛海跑回来掺和，你看到人家回来，就不知道动脑子想想为什么？
一百年难遇的好机会，人家在盛海公办厅当正经干部都跑回来干活，你读两天中专就金贵了？
我就纳闷，我这么聪明的人，怎么会有你这么个蠢侄子？
来来来，让我把你头盖骨打开，看看里面是不是猪脑子！”
旁人当玩笑，张坤却如当头棒喝，愣稍许，猛地跺脚，拔腿往外跑。
张母摸不着头脑，怪小儿子凶大孙子，被大嫂子拦下：
“娘！坤儿得亏有他小叔指点，不然金元宝砸头上了还往外躲！
我就说三柱家丫头怎么年年没回来，今年偏回来，还上地里干活，原来为沾好事……”
张池笑：
“大嫂，这事自家知道就行，外头别说。
回头我还得敲打坤儿，您别心疼。
这孩子进城后有些飘，觉着自己成了城里人，将来还是干部，混出来了。
我太忙，前头点了他两次没点过来，今儿凑功夫……”
大嫂子瞪眼：
“我心疼？
你往死里打！老幺，你大侄子进城后归你管，打轻了叫他学坏，我可找你负责！”
张池呵呵笑：
“那您放心，咱家孩子根儿还是正的，没啥大毛病。”
毕竟是除夕，下午两点，工地放假。
一大家子陆陆续续回来。
今儿不能回各家吃，灶台封着，年夜饭做不成，一屋子人坐得满满当当。
女眷盘腿坐炕上，男人挤在下头，年长的跟张父坐凳子，小辈坐不下靠墙根站。
有一人例外，张池笑眯眯大马金刀坐在女人中间，笑口颜开！
孩子们见六叔这做派，笑得前仰后合，又被大人教训。
老大不悦，板脸批评十四个孩子，勒令尊重张池，又号令张坤带头磕头。
张池伸手拦：
“给爷爷奶奶磕头就行，我和你六婶就算了，没带压岁钱。”
众人哄笑。
可老大严肃，把张池、娄晓娥为家出的力从头说一遍，末了沉声：
“为了养活你们，你们小叔小婶连孩子都不敢要，自己省吃俭用，天天啃窝头，把钱和粮票寄回家养你们！
等你们二婶子她们出了月子，你小叔小婶才敢要孩子。
这事都得记心里。
想当人才，起码先当个人吧？”
其他大人附和，男孩子们动容，张荷几个眼圈红了。
张父发话：
“老幺，你读书多，给孩子们说两句。
咱家孩子太多，别的来不了，你当叔说两句，他们也爱听。”
大哥警告：
“可别又说笑话。”
一群人又笑。
张池收敛笑，在几十双眼睛注视下开口：
“刚才大伯的意思，不是让你们感恩我。
咱们是一家人，血脉至亲，当长辈爱护你们是应该的。
为什么？因为咱们是一家人。
人家高门大户叫家族，咱们这样的人家叫家庭。
这么艰难年月里，家庭成员若不团结，不相互疼爱手足至亲，这个家很快衰败，结局各自凄惨。
你们爷爷奶奶把我们拉扯大，教得最好有两点：
第一是家人团结。
那么大一家子，舌头牙齿还打架，何况人？
定有矛盾。
可再大矛盾，打完闹完翻篇。
最叫人瞧不起的，是对家人记恨在心，动不动不说话，谁也不理谁，这样的人，一辈子没出息！”
大嫂子插话：
“都听见没有？
现在一个个脾气大得很！”
几个孩子惭愧低头。
张池“哟”了声，笑眯眯打量那几个，续道：
“第二，要懂大人不易。
父母长辈对咱们慈爱当然无私，可咱不能这么想，更不能一味索取。
我不想说咱家多艰难，你们都看得见。
爷爷奶奶拉扯咱们兄弟六个长大，吃了多大苦，我一丝一毫不敢忘。
所以，我能为家出力时，毫无保留地给。
做人做事，只要不脱离“将心比心”四个字就好。
也因这个，我说不用你们感恩，这是我对我父母、对哥哥嫂子们的报答，仅此而已。
爷爷让我送你们两句：“橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。”张坤，给弟弟妹妹说说，什么意思。”
张坤支支吾吾，半晌蹦不出一个字。
张母宽解：
“坤儿学的是发电，不是这个。”
张池笑眯眯：
“对，所以还是没什么文化嘛，读书太少。
坤儿，看来考上中专也不算什么了不起大事，没啥可骄傲，是不是？”
张坤面红耳赤，点头：
“六叔，我明白了。”
他咂摸，去年这段日子，心态确是一直飘着。
张池轻声笑：
“你前程远着呢，路还长，眼下该埋头苦学，不必想太多。”
张父让张池解释。
张池道：
““橛橛”者，有所恃而不可摇；“梗梗”者，有所立而不可挠。
意思是，唯有坚定不移、刚正不阿者，方能建立功勋；
唯有勤勉不怠、文雅善良者，方能善始善终。”
这一刻，在娄晓娥和孩子们眼里，张池身上好似笼了一层说不清的光。