高空之上，炽烈的龙息余波尚未散去，一道焦黑的身影如断线的风筝般笔直坠落。
覃一川浑身衣物早已化为飞灰，皮肤表面布满了触目惊心的暗红灼痕，气息微弱得如同风中残烛。但他那只焦黑的右手，却死死攥着那枚流光溢彩、散发着恐怖高温的浴火龙珠。
“他掉下来了！”
“好机会！强弩之末！”
“动手！！”
“机会来了，快上！”
话音未落，蓄谋已久的高手们如同嗅到血腥味的鲨鱼群，眼底爆发出贪婪的凶光，身形暴起，化作漫天流光直扑而去！
“他妈的，打劫的来了！”庄玉玄看着密密麻麻扑来的身影，忍不住破口大骂。
“那就让他们——有来无回！”沐青风厉喝一声，眼中闪过决绝之色，“结阵！护住川哥！”
话音未落，他与庄玉玄、冉安辰瞬间卡住三角方位，将昏迷的覃一川死死护在中心。小熊猫熊柒则飞身而起，灵巧地接住下坠的覃一川，毛茸茸的指尖迅速搭上他的脉搏：气息虽弱，但心脉被龙珠余温死死护住，暂无性命之忧。
熊柒落地刹那，它双爪猛拍地面，星辉护罩瞬间将覃一川护住。
轰！又是一层璀璨的银色光幕轰然张开，将四人牢牢笼在其中。
“川哥，你没事吧？”庄玉玄回头急问。
“放心，死不了，需要点时间缓缓。”熊柒语气笃定。
“撑住！给川哥拖时间！”沐青风咬紧牙关，几人凝神聚气，阵型瞬间绷紧到了极致。
第一波攻势如潮水般砸下——刀光、剑影、术法轰鸣，数十道凌厉的攻击从四面八方狠狠轰向护罩。
冉安辰燎原心火全力催动，白焰化作一道炽热的火墙，将正面袭来的三道剑气瞬间焚为虚无；沐青风的水镜盾光华流转，连挡数记重击，盾面裂纹密布却死死撑住没有破碎；庄玉玄荒芜领域全开，将几枚爆裂火球吞入域中，悄无声息地湮灭；熊柒则星爆术连发，化作道道银色残影，逼退了两名试图从侧翼撕开缺口的异人。
四人咬紧牙关，硬生生扛住了第一轮冲击。
但围攻者越来越多，从十几人迅速滚雪球到百余人。无名小卒被绞肉机般的反击逼退，真正的高手开始见缝插针。聂不平、刀眉、礼晖等老面孔，已悄然压上前线，眼神冰冷地寻找着破绽。
一时间，几人压力陡增。
冉安辰嘴角溢血，灵力已耗去大半，脸色苍白如纸；沐青风肩头伤口崩裂，鲜血浸透了衣襟，顺着手臂滴落；庄玉玄左腿被一道火毒灼伤，步伐明显迟滞；熊柒身上也添了数道深痕，星辉护罩开始明灭闪烁，发出不堪重负的咔咔声。
“这样下去撑不了多久……”沐青风喘息着回头，护罩内的覃一川依旧闭目盘坐，神色平静得看不出半点波澜。
就在这千钧一发之际，一股恐怖的威压自阵型中心轰然爆发！
冉安辰双眸骤然化为两团白炽火焰，发丝无风自动，每一根都跳跃着炽烈的火苗。他体内的离火珠感应到主人极致的危机与守护的意志，终于触发了最深层的保护机制！浩瀚的火系灵力如决堤般灌入四肢百骸，将他生生拔高成一尊浴火的战神！
“给我滚！！！”
他一声暴喝，白焰如海啸般向四面八方席卷而出！冲在最前的几名高手猝不及防，被火焰吞没，惨叫着倒飞出去，浑身焦黑。刀眉急退数步，衣袖已烧成飞灰；聂不平撑起护盾，盾面被灼得滋滋作响，连连后退；礼晖躲闪不及，半边眉毛直接被燎没，狼狈不堪。
“安帅，这……这是什么路数？”庄玉玄看傻了，“太帅了！”
“离火珠反哺，透支本源爆发。”沐青风和小熊猫对视一眼，神色凝重。他知道这力量并非无穷无尽，全靠焰宕山环境中的火灵之力勉强吊着。一旦火脉断绝，反噬就是死局。
“安子！”沐青风担心急喊，“不要太冲了！”
冉安辰没有回头，他的意识已被烈焰占据，只剩一个念头：挡下所有人，谁也别想过去。
庄玉玄抹了把脸上的汗，眼中闪过狠厉：“管不了那么多了，拼了！！！”
第一波杂鱼被击退，场边真正的大佬终于按捺不住了。
“他们三个消耗的差不多了。”廖不悔眼中精光一闪，声音阴冷，“时不再来，兄弟们上！”
话音未落，蓝凤九、火连成、廖不悔三人身影如鬼魅般切入场中，同时手掐法诀。一个强力的隔绝结界迅速成型，光幕流转，将内部与外界彻底切割。
然而，抱有同样心思的远不止他们。
聂不平、刀眉、礼晖，以及深不可测的谷仓子带着窦啸、路见平，甚至连那个打扮奇特、存在感极低的秀春光，都在结界即将闭合的最后一刹，如泥鳅般滑了进来。
瞬息之间，结界彻底锁死。晚到一步的势力被无情挡在外围，只能干瞪眼骂骂咧咧。
结界内，气氛瞬间降至冰点，杀机一触即发。
蓝凤九率先开口，手指直指护罩内的覃一川，语气霸道：“覃一川和他手里的龙珠，归我们三人。其他的，你们随便分。”
“呵呵。”窦啸嗤笑出声，满脸横肉抖了抖，“这算盘打得，当我们是三岁小孩么？”
“不然呢？“蓝凤九淡蔑回道。
“你他么——”窦啸刚要发作，被谷仓子抬手压下。
“诸位稍安勿躁！”谷仓子脸上挂着和气的笑容，慢悠悠道：“既然进来了，自然是来者有份。要么抓阄，各凭运气；要么……凭实力抢。不过嘛，”他目光扫过众人，眼神微冷，“后面这法子，代价可不小。”
“别扯淡了。”刀眉不耐烦地打断，目光锁定沐青风四人，“是不是先把这几个碍事的清了？”
“理是这个理。”火连成点头。
廖不悔抛出方案：“每队出一人，清理这四个小子。如何？”
几方头领迅速交换眼神，默认达成共识。廖不悔、刀眉、窦啸三人踏步出列，强大的气机瞬间锁定了已是强弩之末的冉安辰、沐青风、庄玉玄和熊柒。
“谁他么敢动我徒儿，我分分钟灭了他满门。”
一个慵懒却淬着刺骨杀气的声音骤然响起，如冰水浇入沸油，荡开全场——那美人缓步走出，柳眉倒竖，杏眼圆睁。那股护犊子的凌厉气势，与他平日看似妖娆随性的形象形成强大反差，竟压得在场众人呼吸一滞。
“那美人，今日你倒像个爷们！”初棠静静站在他身侧，神念笑侃道。
那美人横了她一眼，霸气回道：“废话，老子本来就是个男人！”
蓝凤九愣了一下，随即讥讽：“那美人？你居然收徒了？这做派，倒真像是一家人。”
“哼！老子当然有徒弟！”那美人下巴微扬，满眼不屑，“哪像你，蓝疯子，孤家寡人一个，狗都嫌。”
“你——”蓝凤九气结。
“今儿我把话撂这儿。”那美人目光如刀刮过全场，声音不大，却震得人耳膜生疼，“谁敢动我徒儿一分一毫，我保证让他连灰都剩不下。”
话音未落，窦啸忍不住嘀咕了句：“一个娘们儿，怕什么？”
“你他么说啥！”那美人眼神一寒，隔空一记手刀轻描淡写地挥出。
“啪！”
一声清脆的爆响。窦啸如遭重锤，庞大的身躯猛地一僵，七窍飙血，双眼一翻直接昏死过去，重重砸在地上。
结界内，瞬间死寂。
这疯批的实力众人皆知，看似轻描淡写的一掌，直接把一个成名高手拍晕。掂量几下后，没人敢再出声，连呼吸都放轻了。
蓝凤九脸色铁青：“那美人，你执意要护，就别怪我们不客气了！”
八人气机联动，瞬间将那美人与初棠团团围住。
冉安辰猛地踏前一步，站在那美人身侧。他疯狂抽取结界内游离的火晶石灵力，气息骤然回升，眼中战意重燃：“初棠姑娘，后方川哥和我兄弟，烦请照看。这八人，交给我们！”
初棠看了他一眼，又瞥向那美人。见他微微颔首，便抽身后退，稳稳护在昏迷的覃一川身前。
八对二，战意轰然碰撞！
那美人招式诡谲，身法如鬼魅，指尖流转的灵力专破护甲气穴，每一次出手都刁钻至极；冉安辰凭借离火珠与环境加持，将燎原心火催至巅峰，白焰如龙，专走刚猛路数。几个照面下来，双方互有损伤：那美人袖口被刀芒划破，冉安辰硬接谷仓子一记阴柔掌力，嘴角溢血；围攻方中，廖不悔被逼退三步，聂不平的护身法宝已裂出蛛网纹。
而此刻，结界外吃瓜的看客们竟又开盘下注，人声鼎沸，好不热闹。结界内，能量肆虐，杀机四伏。
而就在所有人的注意力都被混战牢牢吸住时——护罩内，一道身影悄然浮现。
护罩外，几个眼尖的看客脸色骤变，失声惊呼：“有人进去了！”
“那是……秀春光？！”
“是秀春光！！！”一时间，外围看戏的又沸腾起来，议论纷纷。
“我去，此人不知用了什么隐匿手段，竟瞒过所有感知，毫无征兆地滑进了那只灵宠布下的星辉护罩。”
“你们看，他指尖，捏着一枚泛着冷光的灵纹长针！”
“真是想不到呀，一山还比一山高！！！”
“这覃一川怕是完了！”
场外看得清清楚楚，遗憾的是，结界隔绝了内外，场中激战的众人丝毫未觉。
而此刻，秀春光嘴角勾起一丝得逞的狞笑：覃一川的宝贝，全是我的了。
他举起长针，毫不犹豫，直刺向盘膝静坐的覃一川眉心……
“什么！！！”
针尖触及皮肤的刹那，秀春光瞳孔骤缩——针尖刺入的，根本不是血肉！
覃一川的身影如同水中的倒影，开始剧烈扭曲、波动，随后——“啵”的一声，如泡影般溃散，化为虚无。
秀春光脸色惨白，后背拔凉，他保持着刺针的姿势，呆立当场。脑中只剩一个念头：中计了！这根本不是真身！
结界护罩外，看客们集体倒吸凉气。
就在此刻，那美人一掌逼退聂不平，冉安辰一拳震开刀眉，身后的动静让他们不约而同地转头望去。
同时，一股极其不祥的预感，如冰冷的毒蛇，瞬间缠上秀春光光锃锃的脑门。
他反应极快，转身就要遁走——却惊恐地发现，这层原本由熊柒布下的护罩，此刻竟被一股更深邃、更恐怖的力量悄然加固，坚如陨铁，纹丝不动！
下一秒，一只修长有力的手仿佛从虚空中探出，轻飘飘地，按在了他的后背上。
秀春光甚至没看清来人，只觉得一股无法形容、足以碾碎星辰的恐怖压力透体而入。他所有的护身法宝、灵力屏障在这一按面前，脆如薄纸！
“呃啊——！！！”
那不是惨叫，而是触及灵魂深处的崩溃与痛哭。涕泪横流，完全失控。那只手的主人并不急于杀他，而是用一种精妙到极致的灵力手法，专门放大他感知中的痛楚与屈辱，将他作为一个高手的所有尊严与骄傲，在众目睽睽之下碾得粉碎！
“能把一个成名高手整得痛哭流涕、丑态百出——这才是真正的杀人诛心。”场外的看客摇头叹道，眼中满是敬畏。
即便隔着护罩，蓝凤九、聂不平等人也清晰地感受到了那股令人心悸的威压，以及秀春光毫无反抗之力的哀嚎。
几乎同时，蓝凤九、火连成、廖不悔三人脸色剧变，神识在电光火石间飞速交汇：
“撤！现在走，不丢人！”
三人毫不犹豫，强行捏碎结界枢纽。光华碎裂的瞬间，三道流光头也不回地撕裂天际，逃得干干净净，连句狠话都没敢留。
他们这一走，结界彻底崩塌。只剩下聂不平、谷仓子、路见平、刀眉、礼晖五人僵在原地，面面相觑，走也不是，留也不是。
覃一川的身影，如鬼魅般悄无声息地出现在护罩中央。他气息绵长，神色淡然，哪还有半点之前的虚弱？
他看都没看脚下哭到几乎昏厥的秀春光，随手像掸灰尘般，将他从结界缺口处拎起，扔了出去。秀春光化作一道凄厉的流星，带着绝望的哭嚎，划过焰宕山的天际，不知所踪。
“哥，为何不把他灭了。”庄玉玄有些不解。
“这样的他——比死了更让他绝望！”覃一川淡淡回道。
他缓缓抬头，目光平静地扫过场内剩下的五人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“还有谁想打我主意的，尽管上来。”他语气平和，却带着令人窒息的压迫感，“放心，我不会像方才那么仁慈。”
五人只觉四肢发软，连呼吸都变得颤抖：这怪胎怎么瞬间回满状态了？还强得离谱？
谷仓子最先反应过来，连忙躬身作揖，笑得比哭还难看：“是在下有眼无珠，还望覃兄海涵。告辞！”说罢一把捞起昏迷的窦啸，化作流光遁走。聂不平几人慌忙施礼，紧随其后，跑得比兔子还快。
转眼间，热浪蒸腾的山谷中，只剩一片死寂。
“多谢二位仗义出手，为我争取调息时间。”覃一川收敛气息，郑重行礼。
“举手之劳，不足挂齿。”那美人摆摆手，恢复了慵懒傲娇的姿态，“我不过是为了徒儿。”
初棠嘴角微扬，轻声道：“覃兄如今功行圆满，不知接下来欲往何处？”
覃一川仰望苍穹，轻叹：“星轨指引之处，便是我该去的地方。说到底，不过是个听令行事的工具人罢了。”
初棠看破不说破：“希望你，一路顺意。”
覃一川点头致谢。那美人看向初棠：“姑娘还要四处漂泊？不想找个安身之地？”
初棠嫣然一笑，衣袂在热风中轻扬：“这世间好玩的地方还多着呢，我才刚出来，哪能这么快定下来？走到哪儿，哪儿就是家呗。”
那美人忽然正色：“若有一日倦了，随时回来找我。”
覃一川取出两枚流光溢彩的蛟龙珠，递向二人：“区区薄礼，聊表谢意。”
“覃兄大方，岂有不收之理？”二人含笑收下。
夕阳熔金，将焰宕山的轮廓染成赤红。覃一川一行人踏入时空之门，身影渐渐消散在扭曲的光影中。
那美人竟抬手抹了下眼角。
初棠讶然：“一个大男人，整哪一出？”
“这一别，不知何时才能再见到我那徒儿……”那美人望着空荡荡的山谷，语气难得怅然。
初棠轻笑摇头：“你想见他还不容易？”
……
瀚界，高端会所包厢。
曹蛮子与余分二老听着手下的汇报，面色阴沉得能滴出水。
“他妈的！”曹蛮子一掌拍在玄铁木桌上，坚硬的木料应声四分五裂，“派的都是些什么废物！这么多人，连一个毛头小子都按不住！”
他怒目圆睁，瞪着下方跪伏在地、瑟瑟发抖的崔大根：“滚！赶紧去给我物色更硬的高手！无论如何——不惜代价——必须搞定！！！”
崔大根如蒙大赦，连滚带爬地退出大厅，后背早已被冷汗浸透。
他失魂落魄地走在昏暗的巷道里，心里七上八下：“更硬的高手……我去哪儿找啊……聂不平、谷仓子他们都栽了……这……”
一阵阴冷的风毫无征兆地刮过巷道。
崔大根只觉得眼前一花，甚至来不及惊呼，整个人就被一股巨力拽入黑暗，瞬间消失。
某个阴暗潮湿的死角，急促的喘息声缓缓平息。
“嚓！”老式金属打火机燃起微弱的火苗，勉强照亮狭小空间。两根香烟被点燃，昏黄的光晕映出两张面孔——正是刚消失的崔大根，以及本该早已遁走的礼晖。
两人靠得极近，呼吸可闻。眼神都有些涣散，衣衫松散，默默吐着烟圈。
“你还敢回来？”崔大根压低声音，心有余悸，“曹蛮子在气头上，没准真拿你们开刀泄愤。”
礼晖苦笑一声，弹了弹烟灰：“还能去哪呢？起码……这儿还有你在。”
沉默片刻，崔大根咬牙问：“礼哥，你路子广……还有没有更硬的高手？真正能镇场子的？”
礼晖眯着眼，深深吸了一口烟，烟雾模糊了他脸上的轮廓。半晌，才缓缓开口：
“能压住现在那个覃一川的……有倒是有，就你头上那两位，不过他们身上带着禁制，轻易动不得。其他的，有。但能不能请动，是另一回事。现在的覃一川今非昔比，想火中取栗，难。”
他重重拍了拍崔大根的肩膀，凑到他耳边，用几乎只有两人能听见的声音说：
“别摆这副死丧脸。放心，这事儿……交我去探路。”
“不过……”他顿了顿，声音压得更低，眼中闪过一丝贪婪的精光，“报上去的“打点经费”……一定要往高了写。越多越好。”
昏暗的光线下，两人的影子在墙壁上扭曲交叠，宛如两头伺机而动的毒蛇。