整套流程，裴修早已熟记于心。
做事虽有条不紊，心底却慌得简直不知如何是好。
服侍苏缨沐浴后，给她换了身宽松的寝衣，安置在床上。
“……疼么？”他小声问。
苏缨细细感受了一下，肚子只是阵阵发紧坠胀，疼痛并不算强烈，摇头道：“没这么快。你先去请大夫，再去告知娘一声。”
裴修嘱咐她别下床，便阔步出了门。
他并未去街尾的巷子里请稳婆，径直走到隔壁院子。
这座宅院里，住着他一个月前从府城重金请来的两名女科大夫，外加一名伺候过数位产妇，经验老道的妇人。
将人带到了苏缨跟前，他又快步去苏宅报信。
苏母方才到家不久，听闻消息一刻也不敢耽搁。
嘱咐孙莲在家中照看孩子，待其他人回来后再一同过去，自己则跟着裴修匆匆动身。
回到院子，妇人在烧水准备物件，两名女科大夫陪着苏缨。
苏母瞧见女儿状态尚且安稳，稍稍松了口气，挨着床沿坐下，握住苏缨的手，放柔了声音问道：“疼的频次可密了？”
苏缨摇头。
一名大夫道：“看样子，得等到入夜才能发作。”
苏母看着她，愣了愣，转而问裴修：“这是谁？”
裴修面不改色道：“方才我去请原先那位稳婆，听闻她一早下乡出诊去了。这两位是我请来的女科大夫，接生过许多产妇，也十分可靠。”
苏母没察觉出半点不对劲，点头道：“我倒把这事忘了，那郑婆子名气大，容易寻不着人，难为你还能临时寻来两名大夫。”
裴修谦逊地应答了几句。
苏缨觑了觑他，没出声。
撞上她投过来的视线，原本立在不远处的裴修忍不住往前挪了两步。
碍于苏母坐在床边，他只好半跪在床前，轻轻抿着唇角，一瞬不瞬地看着苏缨。
“你盯着我做什么？”苏缨无奈道，“没听大夫说要等到晚上？你先同娘一起去用些饭。”
裴修万般不愿离开，但就算他不吃，还是得照顾好苏母。
只得依言与苏母一同去用了饭。
苏母见他明显心神不宁，低声宽慰：“老七身子一向扎实，孩子个头也不大，一定会平平安安的。”
裴修食不知味，搁了箸儿，自语般喃喃道：“一定会的……”
果真如大夫所言，待到入夜，苏缨才见了红。
苏家老小都赶了过来，闹哄哄地等在院中。
苏母见裴修一直待在房中不走，有意支开他：“你再去烧些水，一会儿得给孩子和老七擦擦身子。”
裴修似是全然没听见她说话，攥着苏缨轻颤的双手，眼底盈着要落不落的泪水。
“你去吧……”苏缨挨过一阵疼痛，声音有些发虚，“有这么些人看着，无事的……”
裴修打心底里不想走，又不想这紧要关头，苏缨还要分神给自己，一步三回头地出了屋子。
刚烧上热水，忽而听见卧房传出一道压抑的闷哼。
裴修心头猛地一紧，倏然从灶前站起身，大步朝着卧房跑去。
刚至门前，便被苏母拦了下来。
“你别进去，当心冲撞了！”
裴修僵在原地，指尖微微发颤。
隔着一扇木门，他能清晰地听见苏缨急促的喘息声，知晓她正在承受巨大的苦楚。
“……冲撞谁？”裴修哑声问，“可是怕冲撞了七娘？”
苏母愣了愣，如实道：“你身子不好，是怕血污冲撞了你。”
话音未落，裴修已经从侧边闪身进了屋子。
速度快到苏家众人甚至来不及去拦。
裴修阔步走到床前，看着苏缨那张疼得褪去血色的脸，忍了一下午的眼泪，骤然砸落。
他半跪下去，想给她擦拭额角的冷汗，手却颤抖得拿不住帕子。
“苏缨……”
话刚出口，便被苏缨咬牙喝住：“……闭嘴！”
腹中翻涌的剧痛一阵紧过一阵，她死死攥着裴修的手，胸口剧烈起伏，艰难地大口喘息。
裴修看着她，滔天的愧意和心疼将他淹没。
两名大夫暗自对视一眼。
行医多年，她们从未见过眼下这般，丈夫比产妇哭得还惨的境况。
“孩子已经冒头了，个头不大，很快便能出来。”其中一名大夫道，“蓄着力，再使使劲。”
裴修小心揉开苏缨咬得隐隐渗血的下唇，将手递了上去。
“别咬自己，咬我……”
话音未落，苏缨已经朝着鱼际狠狠咬了下去。
伴随着她最后一次发力，响起婴儿清亮的啼哭声。
“生了！生了！”
妇人连忙上前，将襁褓裹好的女婴抱给他们看，“恭喜，是位千金！”
可这二人，一个合着眼脱力喘气，一个眼里根本容不下旁的，全然无暇理会她。
妇人见状，只得抱着孩子出了屋子，向外头众人报喜。
“苏缨……”
他的嗓音哑得几不成声。
苏缨缓缓掀开一丝眼皮，看着裴修红肿的双眼，虚弱地笑了一声：
“好了，别哭了……去打水，我身上难受得紧。”
一番兵荒马乱尘埃落定，赶在宵禁之前，苏家众人陆续归家。
子夜，将一切照料妥当的女科大夫与妇人，也相继回了隔壁宅子。
裴修端着一碗甜汤，进了卧房。
苏缨气色较比先前好了不少，正支着身子靠坐在床沿，目光温柔地看着熟睡中的阿椿。
“先放那儿晾着。”她招手，“过来。”
裴修依言走了过去，垂眼，看着睡篮里皱巴巴的婴儿。
“怎么了？”
“你抱抱她。”苏缨道。
裴修怔了怔。
不知出于何种心理，直到此刻，他都还没抱过自己刚出生的女儿。
“先托住脖子，再……”
“我知道怎么抱。”裴修闷声截断她的话，“我先前学过。”
苏缨便不再言语，静静看着他。
又过了半晌，裴修方才慢慢俯身，将阿椿妥帖地抱进怀里。
血缘大抵是世间最奇妙的羁绊。
当他抱起这个柔软脆弱的小小婴孩，胸口忽然被一股难以名状的情愫彻底填满。
……这是他与苏缨的孩子。
她承袭了他们的血脉与容貌，亦将成为彼此此生割舍不断的牵绊。
这短短片刻，苏缨清楚看见，裴修的眉眼从紧绷变得柔和，眼底又泛起一层水光。
她轻轻一叹：“三郎。”
裴修回首，望向她。
烛火跃动的光影里，二人静静对视，过往颠沛苦楚尽数消融在眼底。
他倾身，一个珍而重之的吻落在她的额头。
怀中婴孩睡得安稳，褪去暑热的晚风缓缓漫入室内。
椿树长青，岁月温缓。
半生风霜落幕，余生皆是安稳朝夕。
【全文完】