转瞬三日而过。
侯府风平浪静，无半分波澜。
可清婉院内的气氛，却一日比一日沉郁紧绷。
沈清婉日日倚在窗前，遣丫鬟频频去东曦院打探动静，每一次回报，都让她心头阴霾更重一分。
“回小姐，大姑娘今日依旧晨起练身，步履轻盈，气色一日比一日好。”
“大姑娘午后在院中看书晒太阳，精神澄澈，身姿挺拔，半点虚弱之态也无。”
“晚晴说，大姑娘夜里安睡安稳，饮食正常，身子愈发康健。”
句句入耳，字字刺心。
沈清婉指尖掐着窗沿，精致的指甲几乎要嵌入木纹之中，眼底满是难以置信的惊疑。
不可能。
绝对不可能。
那软筋散是她费尽心思从宫外换来的秘药，药性温和隐匿，无色无味，混在滋补药膳里，绝无被察觉的可能。
寻常女子体质本就偏弱，连服三日，必定气血淤积、四肢酸软、神思昏沉，哪怕是太医问诊，也只能诊出体虚劳损，断查不出药毒痕迹。
可沈知微，非但没有半分病态，反倒像是脱胎换骨一般，面色日渐莹润，身姿愈发端凝，连眉眼间流落市井的粗砺疲惫，都尽数褪去。
短短三日，竟养出了一身清贵端正、沉静自若的嫡女气度。
“药出了问题？”沈清婉低声冷问，语气压着翻涌的焦躁。
贴身丫鬟连忙跪地叩首，惶恐道：“小姐，绝无问题！药是奴婢亲手换取，亲手盯着嬷嬷下入药膳，全程无半分差错，绝不可能失手！”
“那为何……”
沈清婉眉心紧拧，心头疑云重重。
她想不通其中症结。
一个流落市井十五年、三餐不继、满身旧伤的粗陋丫头，底子早已亏空到底，怎么可能扛得住连日药毒，反倒愈发康健？
难道是沈知微早有防备，识破了她的算计？
可细细回想，这三日来，沈知微次次坦然饮用药膳，无一次推辞，无一次异样，从容淡然，毫无戒备之态。
全然不像知情设防的模样。
诡异。
处处诡异。
这一刻，沈清婉心底第一次生出了深深的忌惮。
这个突然归来的嫡姐，远比她想象的要深不可测。
她看似安静蛰伏，不争不抢，可任凭自己步步出手，次次落空，仿佛一拳打在棉花之上，无力又惊悚。
“罢了。”
良久，沈清婉压下眼底的戾气，冷声吩咐，“暂停药膳动手，收敛所有眼线动作，暂且按兵不动。”
她摸不透沈知微的底牌，再贸然出手，只会徒留破绽。
如今之计，唯有隐忍观望，伺机再动。
而与此同时的东曦院内。
暖阳穿透梧桐枝叶，洒落一地斑驳碎光。
颜雪坐在廊下软榻之上，手捧一卷古籍，神色安然闲适。
这三日，她借着柳婉容送来的滋补药膳，一边坦然化解沈清婉的阴毒算计，一边以《万物吞天决》炼化药力、滋养身躯。
委托者十五年亏损的气血、孱弱的根基，正在以肉眼可见的速度修复蜕变。
现在有万物吞天决，另外这具身体没有暗伤，还用不到她空间的丹药。
曾经瘦弱单薄的身子渐渐丰盈匀称，眉眼愈发清灵透彻，周身气质愈发清正雍容。
颜雪眸光微垂，掠过书页，唇角噙着一抹极淡的凉弧。
这三日，不止是对方在试探她，她亦在静观对方的所有底牌与手段。
府中眼线、后厨势力、笼络人手、阴私手段……她早已借着权谋洞察，尽数摸清通透。
后宅这盘棋，她已然彻底掌握主动权。
“姑娘，前厅来人通报，侯爷公务完毕，回府了。”
晚晴轻步走来，低声躬身禀报。
颜雪翻书的指尖微微一顿，抬眸望向前厅方向。
永宁侯，沈毅。
委托者的亲生父亲，执掌侯府权柄、深谙朝堂权谋、心思深沉、冷静寡情。
十五年亲子错换，他并非全然不知情，只是常年忙于朝堂权斗，漠视后宅琐事。
这些年，他默许沈清婉占尽嫡女荣光，对亲生女儿流落市井置之不理，骨子里最重利弊、前程、权位，淡漠亲情。
沈清婉能在侯府稳坐十五年嫡女之位，除了柳婉容的疼爱，更离不开永宁侯的默许纵容。
在他眼中，听话懂事、知书达理、能为侯府争光的沈清婉，远比出身市井、粗鄙无知的亲生女儿，更有价值。
此番归府，便是她踏入侯府真正权力棋局的第一道关卡。
相较于心思柔软、极易愧疚补偿的柳婉容，这位侯爷，才是最难攻克、最是凉薄现实的掌权人。
“知晓了。”
颜雪淡淡应声，合上书卷，从容起身。
衣袂轻扬，身姿端正挺拔，无半分局促怯懦。
该来的，终归会来。
柳婉容的偏爱愧疚，只是后宅私情。
唯有赢得永宁侯的正视与认可，才能真正在侯府立足，彻底撼动沈清婉十五年的根基。
前厅正堂。
一身朝服、面容冷峻的永宁侯沈毅端坐主位，眉眼带着久居上位的威严与疏离。
听完管家汇报这几日府中琐事，尤其是寒芜院下人被惩、嫡女迁居东曦院的始末，面色平淡，听不出喜怒。
柳婉容坐在侧位，轻声细语将前因后果娓娓道来，言语间不自觉维护颜雪：“夫君，知微在外受苦十五年，归来又遭下人苛待、清婉误解，着实委屈。如今她归府正统，居东曦院、享嫡女规制，是理所应当。”
沈毅淡淡颔首，语气冷静公允，不带半分温情：“情理之中，规矩本该如此。下人欺主，本该严惩。”
话虽公允，却无半分对亲生女儿的怜惜。
一旁侍立的沈清婉，一身楚楚白裙，眉眼低垂，一副温顺愧疚的模样，适时上前屈膝一礼，声音轻柔温婉：“父亲，此事皆是女儿考虑不周。未曾及时察觉下人放肆，让姐姐受了委屈，是女儿的过错，还请父亲母亲责罚。”
她姿态谦卑，主动揽错，依旧是那副懂事大方、胸襟豁达的完美模样。
既卖了乖，又在父亲面前稳固了自己温柔善良的人设，顺带暗戳戳提醒——所有过错，皆在下人，与她无关。
沈毅果然神色稍缓，看向沈清婉的目光带着常年的默许与满意：“无妨，你素来懂事，无需自责。”
就在此时，一道清宁从容的身影，缓步踏入正堂。
颜雪立于门槛之内，不疾不徐，躬身行礼，礼数端正，仪度规整。
“女儿，见过父亲。”
她声音清亮平和，不卑不亢，无讨好、无怯懦、无委屈、无怨怼。
落落大方，清正端宁。
满堂瞬间一静。
沈毅抬眸望去，目光落在颜雪身上，微微一怔。
他预想过无数次亲生女儿的模样。
该是怯懦局促、粗鄙土气、自卑拘谨，或是满身戾气、满心怨怼，哪怕是稍有端正，也该带着市井打磨的粗糙卑微。
（本章完）