王府亲卫鱼贯而入，铁镣铿锵作响。
影十一被死死反扣，手腕骨裂的剧痛不断传来，他浑身瘫软，眼底只剩一片死寂。那封盖着二皇子私印的密信，被墨尘小心接过，指尖抚过印纹，神色凝重。
这份物证分量太重，早已不止是暗卫营内部的案子，直接牵扯皇室储位之争。
谢无烬缓步踏入档案室。
玄色锦袍曳过地面，晨光落在他玉冠之上，碎光流转。他没有先看阶下的嫌犯，目光径直落向颜雪。
少女一身暗色劲装，肩背、小臂旧伤还在渗着淡淡的血，方才擒拿搏斗，撕裂了部分包扎布条。可她身姿端立，不卑不亢，不见半分邀功的狂喜，也没有沉冤得雪的激动。
大仇未报般的戾气没有写在脸上，只有尘埃落定之后的沉静。
“三日时限，你只用两日。”谢无烬开口，声音不高，在空旷档案室里缓缓回荡，“人证，物证，线索链条，全部齐备。影十七，你做得很好。”
简简单单一句夸赞，落在周遭亲卫耳中，无不心中震动。
摄政王极少赞许属下，更别说一个从前毫不起眼的底层暗卫。
颜雪微微垂首行礼，恪守暗卫礼节：“属下只是据实查案，求一份清白而已。”
她没有居功。
她清楚，这桩案子，远远没有结束。
抓住影十一，拿到密信，仅仅只是掀开表层。二皇子身居高位，根系盘根错节，朝堂之上党羽众多，想要撼动一位皇子，绝非拿下一两个暗卫便能尘埃落定。
周恒此刻尚在营中，必定已经收到风声。
果不其然，外面传来急促脚步声，一名巡卫匆匆入内禀报。
“王爷！周恒不见了！他的居所人去楼空，私印、密件尽数带走，院内留有打斗痕迹，恐怕已经伺机出逃！”
消息一出，室内气氛骤然一紧。
周恒自知大势已去，提前跑路。
他手握不少二皇子的隐秘把柄，若是逃出皇城，要么隐匿起来伺机反扑，要么投奔敌国，后患无穷。
墨尘眉头紧锁：“属下即刻派人封锁城门，全城搜捕！”
“不必大动干戈。”谢无烬抬手拦住，视线转向颜雪，“周恒熟悉城内所有密道、暗卫营的隐秘出路，普通搜捕很难抓到他。暗卫营之中，你刚刚与这盘棋局缠斗两日，你最懂他的行事路数。”
他顿了顿，抛出新的指令。
“影十七，本王命你，带队追捕周恒。活要见人，死要见尸。”
此言一出，周遭亲卫纷纷侧目。
让一个刚刚洗清冤屈、出身底层的暗卫，带队追捕中层统领？这是莫大的权柄。
颜雪心中了然。
这既是任务，也是更进一步的试炼。
谢无烬要看，拿到权力之后的她，会不会被报复之心裹挟，会不会滥用权限，会不会失却本心。
脑海中系统提示音响起。
【触发支线任务：追捕逃犯周恒】
【高级试炼心性考核继续，当前70%，后续行动将直接影响最终考核评分】
【警告：周恒穷途末路，必定设下死局陷阱，危险等级再次上升】
颜雪稳稳应声：“属下领命。”
谢无烬挥了挥手：“墨尘，拨二十名精锐暗卫归她调遣，听她号令。”
“是。”
囚锁已经押走影十一，档案室狼藉渐渐被收拾妥当。
颜雪走出档案室，廊外日光炽烈。
两日不眠不休，连番厮杀查案，身体早已濒临透支，伤口阵阵作痛。但她没有片刻歇息，立刻唤来影二三。
影二三自偏院暗处现身，神色恭谨。经过昨夜种种，他早已心悦诚服。
“周恒熟知明面上的城门关卡，绝不会走正门。”颜雪语速飞快，快速梳理线索，“他手上有不少钱财，想要逃出京城，优先会走前朝遗留的地下水密道，那条密道出口连通城外漕河。”
周恒掌管情报多年，早年整理皇城密道卷宗，这一条，是极少人知晓的逃生路径。
“影二三，你带十人，立刻赶往漕河出口守株待兔，不要打草惊蛇。”
“余下十人随我，从密道入口向内搜剿。”
条理清晰，分派有度，没有半分慌乱。
影二三领命，迅速领人动身。
二十名精锐暗卫，原本心中多少还有几分不服，觉得让一个底层出身的女子统领，难以信服。可经过昨夜死士被制、档案室破局一事，所有人亲眼见识过她的智谋与身手，无人再有异议，尽数听令行事。
很快，一行人抵达皇城西北角一处废弃旧祠。
祠堂神像坍塌，荒草丛生，地面一块厚重石板之下，便是地下密道入口。石板已经被人掀开，留有新鲜脚印，泥土尚新。
周恒果然从这里走了。
密道之内潮湿晦暗，腐土与霉味扑面而来，通道狭窄曲折，四通八达，岔路繁多，处处可以设伏。
“大家小心，穷寇必狠，他会留下陷阱。”颜雪抬手示意众人放缓脚步，取出火折子点亮。
火光摇曳，照亮潮湿石壁。
向前行进百余步，地面散落几枚淬毒的铁蒺藜。若是贸然踏上去，立刻中毒倒地。
身后几名暗卫心底暗自心惊，若是贸然冲在前头，此刻已经中招。
颜雪目光扫视石壁，地面痕迹。地上脚印到一处岔路口，忽然一分为二。
一条脚印沉重，向着漕河出口方向；另一条脚印刻意轻浅，故意往反方向延伸，用来误导追兵。
是障眼法。
“不要被假脚印迷惑。”颜雪抬手指向通往漕河的主通道，“他急于脱身，不会耗费体力绕远，走这边。”
众人紧随她身后，继续深入地下。
越往前走，空气中渐渐飘来淡淡的血腥气。
转过一道拐角，前方通道之中，横倒两具暗卫的尸体。
是周恒贴身带走的两名随从，已经被他亲手灭口。
为了减轻负担，杜绝泄密，直接杀了自己人。
此人，已经彻底丧心病狂。
就在这时，前方黑暗之中，骤然飞出数支淬毒短箭！
“小心！”
颜雪低喝一声，身形急速后撤，同时衣袖翻飞，甩出数枚碎石，精准打偏数支箭矢。
身后暗卫纷纷闪避，箭矢钉入石壁，毒液滋滋腐蚀青石，凶险万分。
黑暗之中，传来周恒癫狂的冷笑。
“影十七！我当真小看了你！”
火光映照出男人狼狈的身影，官袍沾满污泥，鬓发散乱，手中握着一柄长剑，眼底布满血丝，穷途末路，戾气滔天。
“我本以为，随便便可碾死你这一枚小小的棋子。没想到，被你搅得全盘皆输！”
他退在密道中段，身后便是通往漕河的出口，只要冲过这最后一段，登上预先备好的船只，便可远走高飞。
“周统领，大势已去。束手就擒，尚可留一条性命，接受王府审讯。”颜雪声音冷静，没有被对方的癫狂带动情绪。
“束手就擒？”周恒哈哈大笑，笑声凄厉，“落到谢无烬手里，我生不如死！今日，我便拉着你一起陪葬！”
话音落下，他不再多言，提剑猛冲过来！
长剑裹挟着拼死一搏的全部力道，剑气横扫密道狭小空间。
颜雪身后暗卫想要上前合围，密道空间受限，施展不开。
颜雪抬手拦住众人：“你们守住退路，防止他绕后逃脱，这里交给我。”
话音未落，她迎上前去。
狭窄密道之中，刀光剑影瞬间交织。
周恒毕竟是中层统领，武艺根基深厚，搏杀经验老道，此刻抱着必死之心，招招搏命。
颜雪身上旧伤未愈，硬碰硬十分吃亏。她不与他比拼蛮力，借着通道地形辗转腾挪，不断消耗对方体力。
剑光不断劈砍石壁，碎石尘土簌簌往下掉落。
数十回合过去，周恒一路奔逃，心力交瘁，力气渐渐透支，招式慢慢散乱。
就是此刻！
颜雪抓住他旧力刚去新力未生的空隙，侧身避开剑锋，手肘重重撞在他握剑的手腕。
“铛！”
长剑脱手砸落在地。
周恒瞳孔骤缩，还想要挣扎反扑，颜雪旋身扣住他肩头关节，向下狠狠一压。
“噗通！”
堂堂暗卫营中层统领，重重跪倒在泥泞阴冷的密道地面。
数名暗卫立刻上前，锁链翻飞，牢牢将他锁死。
周恒奋力挣扎，双目赤红，厉声嘶吼：“二皇子不会善罢甘休！你们今日拿我，日后必定大祸临头！”
颜雪立于他身前，火光映着她的眉眼，神色平淡：“做错了事，便该伏法。无论身后是谁，法理规矩面前，没有例外。”
【叮！支线任务追捕周恒完成！】
【人证全部集齐：周恒、影十一、影二三。物证完整。】
【高级试炼心性考核进度+20%，当前进度90%！】
【提示：余下最大阻碍，身居高位的二皇子，依旧身居宫中，权势未损，真正朝堂博弈，才刚刚开启。】
锁链捆缚住周恒，押解着往密道外折返。
走出废弃旧祠，天光重新洒落身上。
远处，墨尘带着人马早已等候在此。
看见被铁链锁拿、满身狼狈的周恒，墨尘眼中露出赞许。
“影十七，不负王爷所托。”
周恒被迅速押走，投入王府重狱，严加看管，等候审讯。
可颜雪心中清楚。
抓住周恒与影十一，只能坐实暗卫营这边的罪责。
密信虽有二皇子私印，但皇子身居高位，自有无数党羽会为他辩驳，会咬定私印乃是伪造。
想要撼动一位皇子，难于登天。
回到摄政王府大殿。
谢无烬端坐于王座之上，听完墨尘的全盘禀报。
案上，密信、手令、私调令牌、人犯供词，一件件物证整齐陈列。
周恒已经受审，吐露出不少二皇子暗中培植私党、收买暗卫的诸多罪证。
可正如颜雪预料，朝堂之上已经掀起风浪。
不少朝臣纷纷上书，言二皇子仁孝，绝无谋逆之举，指证物证皆是暗卫屈打成招伪造出来。
大殿之内，谢无烬指尖轻轻敲击案几，神色沉沉。
“周恒招供，却没有能够直接将二皇子钉死的铁证。”他抬眼看向站在殿中的颜雪，“朝中半数官员，都在为二皇子说话。强行发难，会引得朝野动荡。”
他看向眼前这个洗雪冤屈、立下大功的少女。
“影十七，你立大功。你想要什么赏赐？”
按照暗卫营惯例，立功者，可以求金银、求官职、求脱离暗卫营，求赦免家人。
殿中所有人目光齐聚在她身上。
等待她的答复。
颜雪微微躬身，声音清亮，响彻大殿。
“属下不求高官厚禄，不求金银钱财。”
“第一，彻底洗去影十七通敌叛国的污名，昭告暗卫营。”
“第二，整顿暗卫营积弊，杜绝往后再有底层暗卫，沦为权斗牺牲品，无端受冤。”
“第三，请王爷慎查二皇子一案，重证据，不株连无辜。”
她没有借机索要权位，没有借着大功请求报复仇敌。
不去追逐唾手可得的荣华，反而着眼于规矩，着眼于更多和曾经的自己一样，身不由己的暗卫。
谢无烬定定望着她，久久无言。
原先他以为，这女子所求，无非是活下去，是报仇雪恨。
却没想到，她眼界早已跳出个人恩怨。
【叮！高级试炼隐藏考核完成！】
【心性考核进度100%！考核评价：优！身处泥潭，不堕本心，蒙冤而不嗜杀，立功而不贪权，恩怨分明，心怀公允。】
谢无烬缓缓开口，声音清晰传遍大殿：
“准。”
“你的三条所求，本王一一应允。”
他目光郑重落在她身上，做出一道震动整个暗卫营的决断。
“自今日起。”
“废去影十七底层暗卫代号。”
“擢升，暗卫营中境统领。”
“执掌稽查，整肃全营。”
话音落下，满堂皆惊。
从一个险些午时处斩的底层罪暗卫，一跃成为中境统领。
一步登天。
属于颜雪的时代，正式拉开帷幕。
可颜雪心中明白。
洗冤只是开始。
二皇子虎视眈眈，朝堂风波未平，暗卫营积重难返。往后前路，依旧步步荆棘。
女暗卫的故事，远没有落幕。
（女暗卫篇完）