卢浩在废丘待了十天，墨家的人也到了。
五位老师傅带着徒弟，竟有百来人。
年纪最大的那位是相里氏传人，头发花白，背有些驼，一双手全是厚茧。
其余四位年纪不相上下，一样的朴素布衣，一样的沉默寡言。身后跟着的徒弟们年纪不等，从二十出头到四十来岁。
宋应星引着他们看了一圈，一路上没人开口，五位老师傅只是看，徒弟们默默记。
转到自行车样机前，相里氏蹲下来仔细观察，过了好一会儿才站起来，转头看向宋应星。
“咬合面有问题，链节内侧要磨，卡口间隙要调整。”
宋应星后背一紧，这话跟祖冲之表达的意思差不多。
老师傅又走到传送带旁边，伸手捏了捏接头处，指腹在橡胶面上按了又按，眉头微微皱起。
“这个接头，热压之前先浸一层胶，不然压不牢实。”
宋应星已经接不上话了。工部试了一个月得出来的结论，被他一眼看破。
祖冲之走到老师傅面前，端正行礼。
“晚辈祖冲之，请教几位先生。”
老师傅回礼：“不敢当，老朽就是个木匠。”
祖冲之转身介绍几台半成品机器。也没有讲图纸，只把结构说了一遍。
还是相里氏最先出手，他拿起一只轴承座，指腹沿着内圈摸索，停在某处。
“这里，壁厚差了两分。浇铸的时候铁水流动不均，一头厚一头薄。转起来会往薄的那边偏。”
旁边另一位老师傅走过来，拿起一只木制的凸轮样品，在手里掂了掂，又凑到鼻尖闻了闻。
“松木不行，太软，跑不了几圈轮齿就磨秃了。”他放下手里的凸轮，目光扫过车间角落堆着的木料，“有柞木吗？没有柞木，榆木也凑合用。木料分层叠拼，焙干，再浸油养护。轻载下耐磨不输铁铸，万一卡死，只会崩木齿，不至于毁了整套机括。”
宋应星赶紧让人去找木料。祖冲之很是佩服，目光在几位老师傅身上缓缓扫过。
这五个人看不懂他图纸上的符号，不知道什么叫公差配合。但他们摸一把、闻一下，就知道毛病出在哪里。他们用的是几十年磨出来的手感，是墨家传了几代的经验。
徒弟们也没闲着。几个年轻的围在榨机前，低声议论着什么。一个指着曲柄连杆的节点，另一个摇头，伸手比划了一个榫卯的形状。
榨机旁边的老师傅走过去看了一眼，伸手在连杆根部拍了拍。
“这里结构不对，缺一个榫接部位。铁件吃不住力，会松。”
宋应星后背又出了一层汗。工部设计的连杆是铁件铆接，跑了几天确实有松动，还没来得及改。
傍晚时分，所有人聚在工坊前的空地上。祖冲之将一份图纸递到宋应星手里，宋应星看完，又递给卢浩。
图纸上画的是半自动插秧机。
整套机械的动作逻辑、连杆与齿轮传动组合，是祖冲之依托后世机械原理，反复测算得来。
分秧、插秧、覆土三道动作依次触发。动力由凸轮分流，借连杆传至各处，最终主轴归位，完成一轮作业。一整个循环下来，分秧轮转一圈，插秧轮转三圈，覆土轮转一圈。
墨家几位老师傅围拢过来。
相里氏看了好一会儿才开口：“结构我看懂了。三个动作的先后顺序、动力分配，都没问题。”
他的手指顺着齿轮组移动，“但这里，齿轮配比需调整。你这组齿轮放得太密，按这个轴心距排下去，最外圈的齿轮会碰到覆土轮的连杆。”
另一位接过话头，“传动方面的问题不大，要调也就是间距和行程余量。容易出问题的是落秧，秧苗分早了，插下去扎不深；分晚了，落到土面就歪。这个要在样机上试。”
祖冲之听得很认真：“这张草图是晚辈的一个构想，几位先生觉得可行？”
“行不行，试过才知道。”邓陵氏师傅皱眉：“先搭一套全木件，尺寸缩一半。看看运转起来哪里卡、哪里松，哪个排列不合理。边试边改。”
祖冲之笑道：“那便试。”
卢浩不知第几次叹服，这就是工匠精神！不困于纸上推演，只在一次次实操里摸索打磨。
又过了半个月，祖冲之跟着卢浩一起回了咸阳宫。
殿内，秦始皇正与诸葛亮核算西宁城的钱粮开销。见二人入内，当即停下了商谈。
卢浩满脸喜色，大步跨进殿门：“陛下，丞相！咱们马上有自行车了！”
秦始皇慢悠悠地问：“自行车和汗血宝马，你要哪个？”
卢浩的笑容瞬间僵住。
“……那还是要汗血宝马。”
诸葛亮板着脸逗他：“先前你日日念叨，要送萧前辈一辆自行车，怎么不说送我一辆？”
卢浩挠着头慌忙辩解：“您用不上啊！您又不追韩信……呃，不说这个，咱们说正事！”
祖冲之进门之后一直没出声，都不用旁人介绍，他一眼便猜出眼前之人。
他先对着始皇躬身行礼，再转向诸葛亮，双手拢于身前深深一揖。
开口时声音还算稳，握拢的手指却收得很紧。
“晚辈祖冲之，见过诸葛丞相。”
诸葛亮温声道：“不必多礼。”
祖冲之直起身，喉结滚动几下：“晚辈……晚辈年少时，便反复研读过丞相留下的八阵图，细细推演阵形进退；也曾琢磨过连弩构造，探究木牛流马的机关原理。”
诸葛亮越听越有兴趣，“你做的木牛流马，当真可自行走动？”
“当真。只是走不远，百余步之后便要重新上弦。”
“如何上弦？”
祖冲之认真解释：“只需转动机括上紧，发条带动偏心轮，偏心轮推连杆，连杆带曲轴，曲轴带四足交替迈步。一个循环走完，四足各迈一步。只要机括不断，便能一直走。”
诸葛亮连声赞叹：“甚妙！甚妙！”
祖冲之被他这一句夸得耳根泛红，攥在袖中的手松了又紧。
“晚辈这点微末伎俩，能得丞相一句认可，足矣！”
“文远之才世间少有，不必自谦。”
“丞相谬赞。晚辈……其实还有许多想法，盼能与丞相细细探讨。”
诸葛亮眼神微亮，正要接话。
秦始皇眼见自家丞相要被带偏了，当即抬手轻叩案几。
“你们俩，打住。”
诸葛亮和祖冲之同时收声，转头看向祖龙。
秦始皇指指祖冲之，半是玩笑半是警告：“人手若是不够，朕可将墨家众匠人尽数押至咸阳。不许你拐带孔明，拉着他整日钻研机巧，耽误朝中要务。”
祖冲之原本那点跃跃欲试的兴奋劲褪得干净，闷闷应了一声：“……哦。”
诸葛亮失笑，转开话题：“文远今日前来，为工坊之事？”
“正是。”祖冲之从怀中取出一套册子，“臣与宋工部，还有墨家几位师傅一同研讨，画出数套机具图样，皆用于农桑耕作、工程营造、运输工具。请陛下过目。”
始皇与诸葛亮一同俯身，低头翻看册页。
起初两人还只是平静阅览，越往后翻，二人神色渐变。