“可不是嘛，般配！往那一站就般配！”
赵芸灵被夸得耳根微热，但面上稳得住。外交部的底子在这——比这大十倍的场面都见过。
陈卫东站在一旁，没插话。看着她游刃有余地应付邻居们的热情，嘴角的弧度淡得几乎看不出来。
但他的眼睛一直跟着她。
“走，中院。”他等人群松了松，低声说了句。
赵芸灵把剩下的糖分完前院，拍了拍手，跟上他的步子。
两人刚过垂花门，一道嗓门从中院东厢房方向炸过来。
“陈卫东！”
何雨柱。
围裙还系着，手里攥着锅铲，显然是从灶台前直接冲出来的。满脸通红——不是喝了酒的红，是替人高兴高兴到上头的那种红。
“真领了？”他三步并两步冲到跟前，“我刚听前院嚷嚷的，还以为我耳朵出毛病了！”
“领了。”陈卫东从口袋里摸出两颗糖递过去。
何雨柱没接糖。他一把拍在陈卫东肩上，力道不小，“啪”的一声响。
“糖我不稀罕！”他嗓门震得院子里的猫都跑了，“今晚！我炒菜！四个硬菜！红烧肘子、干炸丸子、醋溜鱼片、蒜苗回锅肉——你跟嫂子别走，咱哥俩喝两杯！”
陈卫东看了他一眼。“你冰箱里有肘子？”
何雨柱一愣，随即拍着胸脯：“我现在去买！供销社还没关门！”
“算了，下次吧。”陈卫东推辞，“酒我带。”
何雨柱点了点头，：：“行，下次就下次，说好了啊。”
“陈工——”
另一道声音从西边传来。油滑、热络，带着点刻意的亲切。
许大茂。
他从西厢房方向过来，旁边跟着娄晓娥。许大茂穿着件白色的确良衬衫，扣子系到第二颗，头发梳得油光水滑。娄晓娥烫着卷发，碎花裙子，手里还端着个搪瓷杯。
“恭喜恭喜！”许大茂快步上前，笑容堆满了整张脸，“我跟晓娥刚才听见前院热闹，就猜到了——果然！大喜事！”
他搓了搓手，凑近了半步，声音压低了一度，但其实在场所有人都听得见。
“卫东，你办婚礼那天，车的事交给我。我在广播站认识人多，凑个八辆自行车的车队没问题。要是想上档次，我找两辆摩托——也不是不能想想办法。”
说完，他往赵芸灵方向点了下头，“嫂子好。”
娄晓娥跟着笑了一下：“芸灵姐，恭喜。”
赵芸灵回了句“谢谢”。
陈卫东递了两颗糖给许大茂。“车的事再说，到时候请你喝酒。”
许大茂接过糖，眼睛亮了——“请喝酒”三个字比糖甜。他要的就是这句话。
“那说定了啊！”他往后退了一步，拉着娄晓娥回去了，嘴里还念叨着“得给人家准备份像样的随礼”。
人散了。中院安静下来。
陈卫东正要拉赵芸灵往后院走，余光捕捉到一个意料之外的身影。
贾张氏。
她从前院方向慢慢走过来。没拿扫帚。手里捧着个蓝布包袱，方方正正，叠得规整。
脸上的表情——和气。
不是那种皮笑肉不笑，是真的、努力挤出来的和气。
陈卫东停住了脚步。
赵芸灵感觉到他的变化，也停了。
贾张氏走到两人面前，站定。她把蓝布包袱往前递了递，两手托着，姿态低。
“卫东啊。”
她开口了，嗓音比平时软了两度，“婶子没什么好东西送的。这是我亲手做的两双千层底布鞋，一双你的，一双芸灵姑娘的。还有两双鞋垫，纳了半个月。”
她把包袱打开一角，露出里面的鞋。黑色灯芯绒面，白色千层底，针脚细密，确实是花了功夫的。
“新婚大喜，祝你们早生贵子，日子越过越红火。”
院子里几个还没散的人，动作全停了。
何雨柱的锅铲差点掉地上。
他瞪着贾张氏手里那双黑面白底的布鞋，眼珠子转了三圈，确认自己没花眼。
贾张氏。送东西。给别人。
这三个词组合在一起，比太阳从西边出来还离谱。
院子里剩下的几个人全愣住了。刘家嫂子手里剥了一半的蒜瓣滚到地上，她弯腰捡都忘了。
孙福来刚走出两步准备回屋，脚钉在原地，脖子慢慢转过来。
贾张氏这人什么名声？
南锣鼓巷住了这么多年，别说送东西，她连借出去的半碗醋都能记三年。
上回孙家老二不小心踩了她晾在院子里的鞋垫，她堵着孙福来家门口骂了四十分钟。
现在，她主动送鞋。
还是亲手纳的千层底。
何雨柱凑近了两步，盯着那针脚看——密，匀，确实是下了功夫的活儿。不是随便糊弄两下拿来充门面的。
“贾婶……”何雨柱的嗓门头一回这么轻，“您这是……”
贾张氏没理他。眼睛只看着陈卫东和赵芸灵，脸上那个笑维持得稳稳的。
陈卫东没有马上伸手接。
他看着贾张氏。
这个女人，在这个院子里活了几十年，靠的就是一张嘴和一副厚脸皮。她泼辣、吝啬、算计、不讲理。但凡有一丁点便宜，她能用十二种方式占。
但今天，她拿出了自己纳了半个月的鞋。
千层底。一层一层糨糊粘上去，一针一针锥子扎过去。半个月，每天晚上在油灯底下扎，手指头上全是针眼。
这不是随便的东西。
陈卫东心里清楚。
他没有瞧不起这个举动。
人往高处走。他站到了这个位置，身边自然就都是笑脸。贾张氏精明了一辈子，现在肯拿出真东西来交好，说明她认清了形势。
这就够了。
他不需要每个人都真心实意地喜欢他。他只需要每个人都守规矩。
赵芸灵比他先动了。
她看见陈卫东眼角那个几不可察的松动，读懂了意思。
“婶子。”赵芸灵上前一步，双手接过那个蓝布包袱，动作干净利落，“这鞋纳得真好，针脚比供销社卖的都细。您费心了。”
她把包袱抱在怀里，低头看了一眼露出的鞋面，伸手摸了摸底子。
“我妈做鞋从来没这么密实过。”她笑着说，声音里带着真诚的欣赏。
贾张氏的肩膀松了。
她一直绷着的那股劲，在赵芸灵接过鞋的那一刻卸了下来。