蜿蜒山道盘旋向上，云雾萦绕青峰，参天古木遮天蔽日。
行至山腰，一座依山体修建的庞大建筑群映入眼帘，飞檐层叠，正是青锋宗山门。
柳清鸢领着众人踏入山门，沿途不少宗门弟子投来异样目光，窃窃私语。追杀柳清鸢的那群武者早已先行赶回，将密林之中遭遇外人阻拦的消息传遍宗门上下。
“柳师妹居然带外人上山了。”
“那些人阻拦咱们夺回淬灵玉，看样子来历不一般。”
“长老一派必然不会善罢甘休，这下宗门里更要热闹了。”
细碎议论随风飘来，柳清鸢眉头微蹙，低声对李砚辞一行人说道：“掌控实权的几位长老野心极大，暗中勾结域外来客，想要抢夺淬灵玉，掌控青锋宗权柄。宗门之内，愿意支持我的人寥寥无几，诸位务必多加提防。”
苏清晏淡淡开口：“我们自有分寸。”
柳清鸢将众人安置在西侧待客院落，院落僻静，远离主殿，却也方便观察整座青锋山动静。众人简单安顿，温若瑶再度为柳清鸢检查伤势，换药调理。
不多时，院门外传来脚步声。
三名身着青锋宗主袍的长老联袂到访，神色阴沉。为首的白须老者乃是大长老周嵩，目光锐利，径直看向李砚辞一行人。
“诸位外来朋友，擅插手我青锋宗内务，未免不合江湖规矩。柳清鸢持有宗门至宝，本该交由长老堂保管，诸位横加阻拦，不知意欲何为？”
李砚辞缓缓起身，不卑不亢：“江湖规矩，首重公道。长老不去追查长老被害真相，一心抢夺宝物，还要对门下弟子痛下杀手，这般行事，谈何规矩？”
周嵩面色一冷：“一派胡言！今日我最后奉劝一句，速速离开青锋山，莫要深陷宗门纷争，招来无妄之灾。”
楚灵溪上前半步，腰间弯刀隐隐出鞘，凛冽战意四散开来：“想要驱离我们，要看诸位有没有这个本事。”
气氛瞬间紧绷，剑拔弩张。
周嵩身旁二长老眼珠一转，压下怒火，假意缓和语气：“既然诸位远道而来，不妨随我们前往主殿议事。坐下来好好商谈淬灵玉归属，免得误会持续加深。”
柳清鸢立刻出声提醒：“万万不可！主殿四周埋伏大量人手，前去便是落入圈套！”
李砚辞目光平静扫视三名长老，【百战通天】全力运转，瞬间看穿对方心底盘算。所谓议事只是借口，一旦踏入主殿，立刻便会遭到合围。
“不必前往主殿。”李砚辞语气平缓，却带着不容撼动的力量，“三日之内，查清前任长老遇害真相。若是证据指向长老堂有人作祟，淬灵玉的归属，自然重新定论。倘若依旧一味动用武力强夺，那就休怪我们不留情面。”
周嵩等人见算计被一眼看穿，心中惊骇。对方洞察力超乎想象，硬拼没有十足把握，只能暂且隐忍。
“好！便给三日时限！希望诸位不要干涉后续宗门裁决。”
三名长老撂下话语，转身愤然离去。
待长老走远，柳清鸢长舒一口气：“他们绝不会安分等待，这三日之中，必定想方设法动手抢夺淬灵玉。”
苏清晏走到院落窗边，眺望山林各处据点：“方才我留意到，后山山谷常有陌生面孔出入，服饰风格和内陆武者截然不同，应当就是柳姑娘所说的域外密探。长老们早就和外敌达成交易，一旦拿到淬灵玉，便会将宝物拱手送出。”
沈知微思索片刻，开口谋划：“我们可以分头行动。苏清晏带领秘影卫人手探查后山域外探子据点；我利用商线联络山下村镇，搜集长老私下交易的证据；楚灵溪在外围警戒，防备偷袭；温若瑶留守院落，随时应对突发伤势。”
“稳妥。”李砚辞微微颔首，“我留在院内，等候对方出手。对方急于夺宝，必然会主动找上门来。”
夜幕缓缓笼罩青峰群山，月色稀薄。
院落内外看似安静，无数暗流汹涌涌动。
后山隐秘山谷，烛火摇曳。
周嵩与数名异域黑衣人围坐一处，低声商议。
“三日等待太过漫长，今夜便动手突袭院落，拿下柳清鸢与淬灵玉！那几名外来之人纵使实力强悍，深夜偷袭，猝不及防之下，未必能够抵挡。”一名域外探子阴冷出声。
周嵩眼底闪过狠厉：“就依你所言。调集宗门精锐，配合你们的死士，今夜一举成事！只要拿到淬灵玉，许诺我的资源与武道功法，可不能反悔。”
夜色之下，杀机悄然朝着西侧院落逼近。
千里之外，帝都御书房。
暗卫将青锋山各方动向悉数禀报帝王。
帝王静静听完汇报，指尖轻叩桌案。
域外势力已经深入江湖宗门，步步蚕食，祸乱根基。
少年身处漩涡中心，即将迎来一场深夜血战。
他沉默片刻，低声吩咐：“密切盯住后山域外死士。倘若对方动用禁术毒器，暗中出手牵制。不必清扫所有敌人，磨难，需要亲身经历。”
暗卫领命，悄然隐入黑暗。
帝王抬眸望向南方，心底期许无声蔓延。
前路风雨重重，唯有历经一场场搏杀，方能不断蜕变。
青锋山西侧院落，晚风拂动窗棂。
李砚辞静坐屋内，【百战通天】持续感知周遭气息流动，无数正在靠近的凛冽杀气，已然清晰捕捉。
今夜，有人主动送上门来。
一场血战，在所难免。
（本章完）