“否！”
江景离没有任何犹豫，斩钉截铁地说道。
楚凌霄低头看向手中的问心符。
符箓纹丝未动，金色丝线依旧稳稳地连在两人之间，没有变色，没有发烫，没有任何异常。
他收回问心符，沉默了一息，然后轻轻舒了一口气。
江景离心中也松了一口气。
这个“否”字当然是撒谎，从第一次相见到现在，他骗过楚凌霄的事不止一件两件。
但问心符没有任何反应。
在符箓激发的那一刻，那股凉意贴上心口的瞬间，他确实感受到了一种被审视的压迫感。
但那压迫感还没来得及渗入心神，就像水珠落在烧红的铁板上，无声无息地蒸发了。
当时他不敢确定，只隐约猜测是岁月塔在暗中发力。
直到此刻，他当着符箓的面明明白白说了谎，符箓纹丝不动，他才终于确认，问心符对他无效。
一瞬间，所有压力尽皆消散。
他甚至立马想到了一件事：既然问心符都测不出他在说谎，那以后吸萤石灯里的灵石，是不是也可以多吸一点了？
谁要是怀疑他，立马要求对自己使用问心符！
楚凌霄放下符箓，看着江景离，开口时语气比方才多了一丝极淡的歉疚：“作为清尘司司首的检验，你已经过关。
但作为一个想要成为你朋友的人，我想对你说声抱歉。
我没有做到一个朋友应该给予的信任。”
江景离拱手行了一礼，语气坦然：“司首大人不必介怀。
换作我是您，我也会做出同样的举动。
信任需要时间和过程，不信任才是天经地义！
不过，我会用时间和行动去证明，我是一个值得信任的人，而不仅仅因为今天的这张问心符。”
他顿了顿，语气里多了几分认真：“不过，属下是信任司首大人的。
一来，我相信自己的感觉；二来，我相信大人是一个纯粹的人，不屑于说谎，更不屑于骗人。
对您来说，是就是是，不是就是不是！”
听到这个回答，楚凌霄沉默了。
他是一个偏执的人，很多人都说他有病。
活了这么多年，第一次产生了一种名为羞愧的情绪。
他不觉得自己做错了，按规矩问心是理所应当的流程，身为司首，他对每一位新晋宗师都负有审查之责。
但面对这样一个人，面对这样一个回答，他忽然觉得，在人品上，自己配不上做对方的朋友。
这份自惭形秽与修为无关，与实力无关。
就是在人品这一局上，他输得彻底。
他缓了缓，开口时声音比平时轻了几分：“江景离，你实话实说。
你愿意成为我楚凌霄的朋友吗？
不要考虑司首的身份，也不要考虑我们之间实力的差距。
就说你愿不愿意？”
江景离看着他，一字一句地说道，语气极为坚定而真诚。
“只要司首大人愿意把我当朋友，我就愿意成为大人的朋友。
这和司首大人的职位、地位、实力没有关系。
我就冲大人的人品，我愿意和一个纯粹的人交朋友。
最重要的原因就是纯粹的人不会背刺朋友！”
他顿了顿，继续说道：“如果有一天，咱们两人真的合不来了，我相信大人会坦坦荡荡、清清楚楚地跟我说清楚。
一别两宽，各奔东西，不会有任何龌龊，也不会有任何上不了台面的阴谋诡计。
还是那句话，我是一个纯粹的人，也相信大人是一个纯粹的人，我愿意和一个纯粹的人做朋友。
将来就算理念不同、道路不同，我们直接说出来，做不了朋友，也不会当敌人。”
江景离的语气更加真挚：“所以，我愿意！
我也希望有司首大人这样一位，永远不会背叛朋友的朋友。”
楚凌霄看着江景离，沉默了很久。
那种感觉说不清，像是忽然发现，自己活了这么多年，到今天才真正遇到一个看得上的人。
相逢恨晚！
他再次开口时，语气比任何时候都更郑重：“江景离，从今日起，你是我楚凌霄的朋友。
真正的朋友，此生若你不负我，我必不负你！”
他顿了顿，又道：“以后不必再称呼我司首大人，叫我楚凌霄便可。”
江景离再次行了一礼，却说道：“还请司首大人见谅。
这一点，属下不能答应。”
楚凌霄没有动怒，甚至没有露出意外的神色。
他只是平静地问了一句：“为何？
你是觉得我楚凌霄，是一个在意身份地位差距的人吗？”
“我知道大人不是，但大人可以不在意，我不能不在意。
一旦我直呼大人名讳，要面临太大的压力，不仅是来自自己内心的压力，还有外界的压力。
我更不想因为和大人的这层关系，在清尘司内被特殊对待，坏了规矩。
我只想凭自己的本事，一步一步走下去。”
他顿了顿，语气坦然：“而且称呼只是一个代号。
做朋友，在心中！
无所谓怎么称呼。
我也希望有一天，我的实力到了能和大人平起平坐的地步，那时候我再直呼大人名讳。
这对你，对我，都是一种尊重，也是一种认可。”
这话当然是扯淡！
他也想直呼楚凌霄的名字，也想借着楚凌霄的势在清尘司里横着走，想吸哪里吸哪里。
但他更清楚，人性这东西经不起考验，更经不起消耗。
现在两人你好我好，真要到了那一步，感情和信任在一次次消耗中被磨干净了，最后就是清算。
与其那样，不如保持适当的距离。
借着这份若有若无的联系，能争取到更多利益，也能给自己留一份体面。
将来真正踏入修仙界，有这样一个朋友，路也会走得更顺畅一些。
但除了这些算计之外，还有一层更隐秘的东西。
他也有自己的尊严，楚凌霄是天才，他也算是！
在敌人面前、在上司面前，他可以跪下，可以磕头，可以把姿态放到最低。
但在朋友面前，他不能，他也不想。
所以他要等到实力真正平等的那一天，再来平等地称呼对方。
到那时候，“楚凌霄”这三个字从他嘴里说出来，才是真正的朋友之间的称呼，而不是一个弱者对强者的攀附。
楚凌霄看着江景离，目光里的欣赏几乎藏不住。
他活了很多年，见过很多人，有求他办事的，有攀附他的，有敬畏他的，也有想利用他的。
但从来没有一个人，像眼前这个人这般纯粹。
这才是他想要的朋友！
他低下头，看了看桌上那只锦盒，开口说道：“这枚破境丹，算我送你的。
就当是对刚才的不信任，给你赔个不是。”
江景离笑了笑，语气依旧是那副坦然的调子：“司首大人，我还是那句话。
我希望我们两个人的朋友关系，不掺杂任何利益。”
他顿了顿，像是在想怎么说才能让对方明白自己的意思：“我见过太多朋友因为利益而散。
当我在你这里得到一枚破境丹的时候，可能我就会想得到下一枚。
或者为了得到其他利益，卑躬屈膝，到那时候，朋友也就没得做了。”
他看着楚凌霄，目光坦然：“我知道大人心里欠着一份愧疚。
没关系，等我突破武圣的那一天，大人请我喝一顿酒，当面给我赔个不是。
这就是最好的赔不是，朋友之间，一顿酒，足矣。”
楚凌霄看着江景离，忽然哈哈大笑起来。
那笑声畅快淋漓，在偏殿里回荡开来，将他身上惯常的冷淡与孤僻尽数冲散。
他笑了好一会儿才收了声，脸上还挂着罕见的笑意，声音却郑重了几分。
“好。
就等你成为武圣的那一天。
无论我在哪里，无论你在哪里，我必然要来给你庆贺，一定要请你吃这顿酒。”
江景离也笑了：“属下也期待着那一天。”
“司首大人。”
江景离再次开口时，语气比方才郑重了几分，“属下想以清尘司新晋宗师、未来金牌巡尘使的身份，问您一个问题。”
楚凌霄神色一正，认真地看着他：“你说。”
江景离没有立刻开口。
他略微沉默了一瞬，像是在整理措辞，又像是在为接下来这番话积蓄某种决心。
然后他抬起头，目光坦然，语气郑重。
“属下身上背负着太多恩怨。
如今我已成为宗师，有些事，该去了结了。
这些恩怨牵扯到青云剑派，牵扯到青州李家，牵扯到云岚郡王家和杜家。
我想问司首大人，在规矩之内，我能否去做我想做、也该做的事？”
他顿了顿，又补了一句：“如果有一天，我遇到了不可抗衡的压力，清尘司能否坚定地站在我身后，为我主持公道？”
楚凌霄的脸色一正，语气斩钉截铁，没有任何犹豫：“即使你我没有任何关系，这也是你可以做、也该做的事。
你背负的恩怨，我都有所了解。
你可以去清尘司申请调阅相关卷宗，拿着那些东西去做你该做的事。
任何人无故干扰你，皆可无视。”
说话间，他取出一枚令牌，放到江景离身前。
那令牌通体乌金，上面刻着清尘司的徽记，背面是一个“楚”字。
“这枚令牌，是我作为青州清尘司司首给青州清尘司最年轻金牌巡尘使的底气。
即使是青云剑派的九境太上长老，面对这枚令牌，也要低下头，也要遵循该遵循的规矩。”
江景离伸出手，将那枚令牌握在掌心。
他的手指微微发颤，心中激动得几乎压不住。
说了这么多的话，装了这么久的逼，不就是为了这一刻，不就是为了这一份保证吗！
但他面上依旧稳如老狗。
他将令牌郑重收入怀中，朝楚凌霄深深行了一礼。
“多谢司首大人。”
（pS:稍晚一些还有一章。）