晚饭端上桌的时候。
院子里的石桌都快摆不下了。
清蒸老鼠斑摆在正中间，鱼身上淋了一层滚烫的葱丝和豉油，热气蒸腾着往上冒。
旁边一盘粉丝蒸红花蟹，蟹壳掀开露出金黄的膏。
粉丝吸饱了蟹汁铺在盘底。
荷兰豆炒鱿鱼、白灼小管、白灼花螺、干煎膏蟹、酱油水杂鱼。
外加一盘切得整整齐齐的三层肉，还有一大盘炸得金黄酥脆的海蛎炸。
山鸡炖党参汤，还有酸笋炒鸡杂。
满满当当摆了一石桌。
刘春花倒吸一口凉气，“我的天，这桌子上的东西加起来够我家吃半个月了。”
王寡妇端着碗站在那里没敢坐。
眼睛在那条老鼠斑上来回扫了好几遍。
“坐啊，站着干嘛？”宋香兰把筷子往她手里一塞。
刘一刀坐在桌角夹了菜三口两口往嘴里刨。
他吃饭跟打仗一样。
留丑女斜了他一眼，“你慢点吃，又没人跟你抢。”
刘一刀嘿嘿笑了一声。
端起碗把最后一口饭扒进嘴里，放下碗筷站起来。
“你们慢慢吃，我走了。”
刘大花抬头看他。
“去哪？”
“老林头在隔壁喊我喝酒，都喊了三遍了。”
刘大花伸手拨了一盘海蛎炸出来，推到桌边，“端一盘海蛎炸过去给他们配酒。他们那几个人抠门得很，光有酒没有菜。”
“再弄点鱿鱼过去。”
“鸡汤也搞点过去，还有三层肉。”
隔壁狗剩赶紧过来帮忙端菜，“奶奶，我帮一刀爷爷端菜。”
刘一刀端起盘子。
和狗剩脚步轻快地出了院子。
他前脚一走。
院子里的气氛一下子就松了。
荣华媳妇放下碗筷，长长吐了口气，“男人一走，连空气都清爽了。”
几个女人哈哈大笑。
宋香兰给每人倒了一碗米酒，自己也端起碗抿了一口。
米酒是林牧媳妇酿的。
度数不高，甜丝丝的，入口顺滑。
刘大花夹了一筷老鼠斑的鱼肉送进嘴里。
她嚼了两下，动作慢了下来。
然后停住了。
刘大花的眼眶红了。
她把嘴里的鱼肉嚼完咽下去，用手背狠狠擦了一下眼角。
“我这辈子都跟大海打交道。六岁下水摸海螺，八岁跟我爸出海拉网，在海里泡了几十年。”她的声音有点哑，“老鼠斑我也抓过十几次。”
她停了一下。
“但我从来没吃过。”
院子里安静了。
“每次抓到老鼠斑，第一反应就是赶紧拿桶养着，跟命根子一样护着。
生怕它死了卖不上价。
天不亮就赶去公社水产站，一路上心都提到嗓子眼。
到了那里还得看收购员的脸色。人家心情好多给几毛，心情不好随便砍你的价，你还不敢吱声。”
刘大花吸了吸鼻子。
“今天托兰兰的福气，才吃上一口老鼠斑。”
刘春花没说话，默默夹了一块鱼肉放进嘴里。
嚼了两下，她的眼睛也亮了。
“这鱼肉……”刘春花咂了咂嘴，“鲜得我舌头差点吞下去。”
王寡妇小心翼翼地夹了一小块，送进嘴里慢慢嚼。
她把筷子搁在碗上，半天没动。
“我这辈子也没吃过这么贵的东西。”
荣华媳妇已经吃了两块了，连连点头，“怪不得有钱人抢着吃这个。”
留丑女嘴里嚼着鱼肉，含含糊糊地说：
“好吃是好吃，但兰兰肯定吃过比这更好的。”
几个人的目光全转向宋香兰。
刘春花斜了她一眼，“兰兰，你吃过老鼠斑没有？”
宋香兰端着米酒碗抿了一口，脸上的表情淡淡的。
“吃过。苏眉也吃过。”
这话一出来。
石桌上的几个女人全瞪圆了眼。
“苏眉？！”
刘大花的声音拔高了三度。
她在海里混了几十年，苏眉是什么东西她比谁都清楚。“那玩意儿一条得有两三百块，你在哪吃的？”
刘春花：“别人小半年的工资啊。”
王寡妇咂了咂嘴：
“我们宋老板这日子过的，比县太爷都滋润。”
刘春花端起碗灌了一口米酒，“兰兰这人吧，找男人不行。”
留丑女立刻接上：“但人家生的儿女厉害啊。向东和婷婷是人中龙凤，你说这叫什么？歹竹出好笋。”
“你才歹竹。”宋香兰白了她一眼。
刘春花哈哈大笑：
“话糙理不糙。你说她运气好吧，她嫁给杨大山那个狗东西。
但你说她运气差吧，人家儿子出息，女儿也能干，就连作坊都搞起来了。”
王寡妇点头：
“找男人的眼光不行，培养孩子真有一套。”
宋香兰埋头啃蟹。
留丑女喝了两碗米酒，脸上泛起红晕。
“我比兰兰还惨，我不光找男人眼瞎，我留的种子也不行。”
院子里的几个女人全愣住。
随即爆发出一阵大笑。
留丑女越说越来劲：
“林刚跟他爹一个德行，闷葫芦一个，问他三句话能憋出一个字就不错。
林牧话多了几句，但一肚子他自己都没算明白的小心眼。
林满多亏了菊花。我这辈子眼睛瞎了两回，第一回瞎在老林头身上，第二回瞎在自己肚子里。”
荣华媳妇笑得趴在桌上直捶石板。
刘春花拿手指头点着留丑女：“你当着人家面说自己儿子是不行的种子，也不怕林刚林牧听见了跟你急。”
留丑女翻了个白眼。
“让他们急去。他们要是有本事急，我倒高兴了。”
隔壁院子里。
老林头眼皮子抽了两下。
心里堵得慌。
林牧端着一碟花生米走过来，嘴巴张了张，又闭上。
林牧媳妇看了看老林头的脸色。
又侧耳听了听隔壁的动静。
“爸，你就知足吧。”林牧媳妇给他倒了一杯酒，“没有咱妈，咱家也没有现在的好日子。”
老林头端起酒盅。
一口闷了下去。
酒烧嗓子。
他砸吧了两下嘴。
心里头酸溜溜的，但也觉得知足。
“刘一刀。”
“嗯？”
“那个老鼠斑……好吃吗？”
刘一刀刚才在隔壁吃了两筷子鱼肉，这会儿想起来还在回味。
他嘴巴动了两下，眼睛眯了起来。
“好吃。太好吃了。那个鱼肉鲜得能把舌头一块吞下去。我活了这么大岁数，从来没吃过这么鲜美的鱼。”
老林头的牙酸得厉害。
他这辈子别说吃老鼠斑。
连老鼠斑长什么样他都没亲眼见过。
刘一刀还在那儿回味，嘴里念叨着：“都说好东西不骗穷人，其实那都是安慰咱们穷人的话。真正好的东西就不会往咱们嘴边流通。”
老林头牙更酸。
隔壁院子里。
几个女人的笑声就没停过。
米酒一碗接一碗地倒，菜一盘接一盘地空。
刘春花喝到第四碗的时候，脸已经红得跟灶膛里的火苗一样。
她开始骂自己男人了。
“我们家那位。”她伸出一根手指头往空中一戳，“当了个大队长，成天在外面装模作样。回到家呢？”
王寡妇随口接了一句：
“干什么？”
“什么都不干。”
刘春花打了个嗝，“家里的油瓶倒了都不扶一下。床上躺着跟条死鱼一样，叫他吃饭得喊八遍。
地里的活他不干，灶台上的活他不沾，连养的那几只鸡都要我去喂。我过的日子跟守寡有什么区别？”
留丑女深有同感。
“你还好歹有个大队长的名头在那撑着。我以前那过的是什么日子？”
她的声音大了起来。
“在家劳碌命干活，起早贪黑里里外外一个人撑。饭做好了端到桌上，人家爷几个坐下来吃得香，碗一推就走。
我收拾完灶台还得去地里干活，回来腰都直不起来。幸好小芳婚前帮我干活。”
留丑女越说越上头。
“他嫌我做的菜难吃，嫌我洗的衣服不干净，嫌我生的孩子不够聪明。
连我那两个亲生儿子都不给我好脸色看，儿媳妇怎么会看重我，我在那个家里活得连条狗都不如。”
她使劲吸了一下鼻子。
眼眶泛红。
“狗干活主人还知道摸两下夸两句。我干了一辈子活，一句好话都没听过。”
刘春花也红了眼眶。
拿手背擦了一下。
她点着头，“以前你在村里连头都不敢抬。走路都贴着墙根溜，跟只耗子一样。也就跟兰兰在一块的时候，能说上几句人话。”
留丑女：“兰兰那时候日子也不好过，但她从来没瞧不起我。”