南郭平没动。
就那么坐在角落，右眼盯着殿内。
三百多名乐工，脸上没有痛苦，没有异常，一个个吹得卖力。
一曲终了。
竽声齐齐收住，殿内安静下来。
那些虚影晃动也随之停止，重新隐入乐工体内，再也看不出分毫。
田律从高台上站起，拍拍手。
“戌时到，今天就到这，大家勤加练习。”
底下乐工纷纷起身，收竽的收竽，伸腰的伸腰，三三两两往外走。
没有一个人觉得不对劲。
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第二天，卯时。
闻韶殿内，乐工就位，田律站在高台上，精神奕奕。
“昨天大家已经能跟上，今天从头到尾多过几遍，中间不停。”
南郭平依旧坐在乐队后方。
竽声响起，视野里，乐工们身上干干净净，再看不到魂魄。
时间超过一昼夜，阴眼已失效。
他从袖中捏出一点血丹砂粉末，按在左眼角，使劲一揉。
眼泪瞬间涌出，混着粉末渗进眼眶，那种火烧火燎的剧痛再次袭来。
右眼皮红肿还没消，现在轮到左眼。
这下好，对称了。
他低着头，用袖子挡住脸，牙关咬紧，硬生生扛着钻心的疼。
合奏已经开始，殿内竽声大作，曲调阴沉诡异。
左眼视野中，每个乐工身上都和昨天一样，魂魄被无形力量从肉身里拽出一截，随着音律一下下晃动。
这次，他看到了更多。
空中，漂浮着一些东西。
一些极其微弱的光点，正从每个乐工魂魄中剥离，缓缓上升，数量不多，每个人身上一息也就飘出一两个。
但三百多人汇集起来，光点已在殿内高处，结成一片薄薄光雾。
那是什么？魂魄碎片？还是阳寿精气？
他不知道。
但有一点很确定，这首《九幽壮魂律》，正在从活人身上榨取着什么。
而他，是国师钦点的“引子”。
引子的下场，绝不会比这些乐工强到哪里去。
殿门从外面推开。
竽声未断。
南郭平转头看去，一个小寺人快步走入，左右张望，看到角落的他，立刻提着袍角小跑过来。
“南郭大夫，大王召见，镇齐殿议事。”
镇齐殿？正殿。
齐湣王向来只在寝宫处理政务，突然要在正殿议事，必有大事发生。
“走。”
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镇齐殿在王宫中轴线最北端。
南郭平头一回来这地方。
殿前广场由整块青石铺就，空旷得让人心慌。
三十六级汉白玉台阶，两侧蹲伏的石兽，早已被岁月磨平五官，只剩下一个狰狞轮廓，无声地注视着来人。
殿顶黑瓦之上，一只石凤张开双翼，仿佛随时从高空扑下。
两排甲士从台阶脚下直列至殿门，长戈锋刃连成一线，反射着冰冷天光。
南郭平提着袍子上台阶，心里却在犯嘀咕。
齐湣王突然上朝，他一个大司乐，去正殿干什么？
进了殿门。
殿内已站了二十余人，分立左右，或低声交谈，或闭目养神，气氛凝重。
左边是武将，右边是文官。
文官之首，站着一个身穿青锦袍男人，头戴高冠，腰束玉带，手里正慢悠悠地把玩着一柄玉如意。
相国，薛公田文，上次在大王寝宫见过一面。
除了他，南郭平只认得一个，田赢。
他快步走到田赢身侧。
“安平君，出何事了？”
田赢往他红肿眼皮上扫了一眼，嘴唇几乎没动，声音从齿缝里挤出。
“多看，少说。”
南郭平心领神会，低头看了眼自己的官服，上大夫黑色绶带，不高不低，杵在这殿里不上不下。
他想往后溜两步，可后面站的全是些佐官小吏，自己这身袍子扎在里面，只会更显眼。
等了约莫半刻钟。
殿外传来一声悠长唱喏。
“大王驾到~！”
齐湣王从殿后屏风转出来。
身穿黑底金纹王袍，神色冷峻，寺人綦捧着一个漆盒，亦步亦趋地跟在后面。
“大王万年！”
满殿人齐刷刷跪下，山呼海啸。
南郭平身体跪下，眼角余光，却看到让人心头发紧的一幕。
薛公田文没跪。
只是拱了拱手，便低头站在原地，满殿跪伏，唯独他一人鹤立鸡群。
齐湣王在王座上坐定，目光扫过众人，迟迟没有开口说“平身”。
底下跪着的人开始不安，额头紧贴着地面，没人敢动。
五息，十息，二十息。
齐湣王终于开口。
“在你们眼里，寡人还是大王吗？”
底下齐声应道：“大王明鉴！大王万年！”
齐湣王鼻腔里哼了一声。
“起来说话。”
哗啦啦，众人站起。
“匡章。”
左侧武将列，最前面一个身材魁梧中年人跨出一步。
“臣在。”
“兵马为何迟迟不动？”
匡章低头拱手，声音沉稳。
“回大王，军中突发疫症，大部分兵士腹泻不止，需要休整。臣已下令调集后备军，最迟……”
“腹泻。”
齐湣王打断他，把这两个字重复了一遍。
“好一个腹泻。”
匡章没接话，保持着拱手姿势。
“田繻。”
武将列中间站出一个人，四十来岁，面相精悍。
“末将在。”
“你的南部兵团，为何迟迟没到？也是腹泻？”
田繻单膝跪地。
“不敢。路途遥远，恰逢雨季，道路泥泞，辎重难行……”
啪！
齐湣王抓起手边茶碗，猛地砸在台阶下，瓷器碎裂声尖锐刺耳。
底下几个官员缩了缩脖子。
“如今我齐国兵强马壮，寡人要趁此良机灭宋，你们推三阻四，到底是何居心！”
殿内安静三息。
文官列中站出一中年人，穿深色大夫服，面容清瘦。
“大王，臣有事启奏。”
齐湣王看向他，眉头皱了一下，“陈举，又是你。”
陈举不卑不亢拱手。
“启禀大王。我齐国虽盛，然北有燕国虎视，南有楚国窥边。”
“若举全国西向伐宋，臣恐王师未至商丘，燕楚已入济水矣。此腹背受敌之险，愿大王察之。”
齐湣王冷笑。
“楚太子还在我临淄为质，他熊槐有这个胆子吗？”
陈举并未退缩。
“太子为质，本就是缓兵之计！若大王此时伐宋，乃是将齐国置于危墙之下！”
“一派胡言，乱我军心！”
齐湣王抬手一指。
“拉出去，砍了。”
殿外两名甲士应声而入，左右架住陈举，他脸色发白，嘴唇紧闭，竟没求饶。
“慢着。”
是薛公田文，他走到陈举前面站定，转身面向齐湣王拱手。
“陈举大夫此乃忠言，此战若开，南北必动，齐国可胜十场，却输不起一场，还请大王收回成命。”
齐湣王没发怒，他看着田文，嘴角一点一点往上提。
“相国言之有理，但寡人，意已决！谁还要阻拦，一并站出来！”
殿内沉默。
三息后，一个胖官员走出，跪在殿中。
“大王，臣以为陈举所言在理，伐宋之事，还需从长计议。”
紧跟着，又一个。
“臣附议。战事一起，国库空虚，百姓将不堪重负……”
第三个，第四个……
哗啦啦！
文官列里走出一大片，和陈举跪在一起。
武将那边，田繻跨出一步，单膝跪地，后面跟出三个佐将。
南郭平在后面数了数。
二十多个人里，跪下十四个，超过三分之二。
田赢没动，南郭平当然也没动。
还站着的，寥寥无几。
薛公田文始终站在原地，手里握着那柄如意，没跪，也没再多说一个字。
他不需要说话。
满堂跪下的臣子，就是他的态度，就是在告诉齐湣王，这座朝堂，究竟谁说了算。
薛公缓缓转过头，看向还站着的寥寥数人。
目光很平静，就是那么扫了一遍。
一个绿袍官员犹豫片刻，走出队列，跪了下去。
接着，又一个武将，从田赢身后出来，低着头快步跪入人群。
南郭平心跳如鼓。
还站着的，算上他自己，只剩七个。
他心中把田文祖宗八辈问候了个遍，要是逼得齐湣王现出原形，这满殿文武，还不够那群白鸦塞牙缝的。
王座上。
齐湣王脸上笑意彻底消失，目光扫过跪着的那群人，一个一个看过去。
“好，很好，看来，你们已经不把寡人当大王了。”
他走到台阶尽头，俯瞰众人。
“来人。”
殿门大开！
数十名禁军甲士鱼贯而入，铁靴踏地，声震如雷。
“全部押入大牢。”
跪着的大臣们面色大变，有人惊呼，有人想站起。
南郭平心头稍微一松，只是关押，还没到最坏的一步。
两名带刀甲士走向薛公田文，一左一右，伸手要抓他胳膊。
田文没动，甚至连眼皮都未曾抬一下。
嘭！
两名甲士同时飞出，坚硬铜甲炸裂成无数碎片。
血肉、骨骼、脏器向着四面喷射。
劈头盖脸地溅在几名大臣身上。