三人沿着通道原路返回，从暗道爬回地面时，天色已经大亮。
晨光洒在京城上空，却带着一种说不出的压抑。
三人没有耽搁，直奔城外的山寨。
长乐公主正在堂屋里来回踱步，看到三人进来，目光先是落在李照阳身上，随即又看到他身后的裴无咎，整个人猛地愣住了。
“裴……裴侯爷？”
裴无咎看着她，沉默了一瞬，然后缓缓躬身，行了一礼：“公主殿下……末将此前多有冒犯，还请殿下恕罪。”
长乐公主张了张嘴，半天没合拢。
她看了看裴无咎，又看了看李照阳，声音带着难以置信：“你……你们……”
“事情说来话长。”李照阳打断了她，“公主殿下，这位是裴侯爷的女儿裴不渝，暂时托付给你照看。”
他说着，将裴不渝轻轻推到长乐公主面前。
裴不渝还有些不情不愿，撅着嘴，但看到长乐公主温和的面容，还是乖乖地站了过去。
李照阳又转向陆云汐：“云汐，我要和裴侯爷进宫一趟。”
陆云汐看着他，没有犹豫：“我跟你一起去。”
“你——”
“你不用劝我。”陆云汐打断了他的话，“我知道危险，但我不会留在这里等消息。”
李照阳看着她那双平静而坚定的眼睛，沉默了片刻，点了点头：“好。”
杜剑平也跳了出来：“我也去！”
“你留下。”李照阳道。
“为什么？”杜剑平一脸不服。
“你还有更重要的任务。”李照阳看着他，“保护好长乐公主和裴不渝。如果又什么事情发生，你就带着她们先离开京城。”
杜剑平张了张嘴，想要反驳，但看着李照阳认真的表情，终究还是将话咽了回去。
他重重地点了点头：“好，你们放心。”
李照阳和陆云汐、裴无咎三人没有再多耽搁，转身朝门外走去。
长乐公主站在门口，目送三人的身影消失在晨光中，双手紧紧攥在一起，指节泛白。
……
皇宫。
朱红色的宫门在晨光中泛着暗沉的光泽，两扇大门紧闭。
裴无咎走在最前面，长枪拄地，步伐沉稳。
守门的侍卫看到是，纷纷让开，不敢阻拦。
三人顺利进入皇宫之中。
但越往里走，三人的眉头就皱得越紧。
按理说此刻正应该是早朝之时，皇宫里应该十分热闹才对。
但此刻，偌大的皇宫，此刻竟然一个人都没有。
没有太监，没有宫女，没有巡逻的侍卫。
空荡荡的宫道，只有三人的脚步声在回荡。
“不对劲。”陆云汐低声道。
李照阳点了点头，没有说话。
裴无咎更是眉头紧皱，心事重重。
三人加快脚步，穿过一道道宫门，直奔中央大殿。
大殿的门虚掩着。
裴无咎伸手推开殿门，一股浓重的血腥味扑面而来。
三人同时愣住了。
大殿之内，满地尸骸。
文武百官，横七竖八地倒在地上，有的仰面朝天，有的蜷缩成一团。
鲜血染红了地面的金砖，在晨光中泛着暗沉的光泽。
裴无咎的瞳孔猛地一缩。
他快步走进大殿，蹲下身，翻开一具尸体的脸。
“张大人……”
他又翻开另一具。
“王大人……”
他继续翻。
“李大人……赵大人……”
他的声音越来越低，越来越沙哑，手指在微微颤抖。
“周大人……陈大人……”
他一个一个地喊过去，声音在空旷的大殿中回荡，带着一种难以言喻的惊恐。
李照阳站在门口，看着满地尸骸，眉头紧锁。
看着裴无咎还在不断翻着尸体，他忍不住了，忽然开口：“你喊个屁，人都死完了。”
裴无咎的动作猛地顿住。
他抬起头，看向李照阳，眼中带着一丝茫然。
“怎么会这样？”
“那就要怪你了，如果你早点相信我们。”李照阳毫不犹豫把一口锅扣上去。
裴无咎果然露出无比自责的神情。
“好了，既然这里已经是这个样子了。”李照阳问道：“那你知不知道金山大师关在哪里？”
“对了，还有金山大师！”裴无咎如梦初醒，猛地站起身。
“诏狱！”他顿了顿：“金山大师如果还在宫内，此刻必定就在诏狱之中！”
“那还等什么！带路！”李照阳催促道。
裴无咎点了点头，没有再多看地上的尸骸一眼，转身就朝殿外冲去。
李照阳和陆云汐紧随其后。
……
诏狱位于皇宫西侧，是一座灰黑色的石砌建筑，三层高，外墙斑驳，爬满暗绿色的苔痕。
在周围华丽的宫殿包围下尤其显得格格不入。
整座建筑被一层若有若无的阴气笼罩，即便在阳光下，也透着一股渗入骨髓的寒意。
三人赶到诏狱入口时，发现铁门大开，门口的两个狱卒倒在地上，已经没了气息。
李照阳蹲下身看了一眼，眉头微皱：“是被什么东西咬死的。”
“难道是……”陆云汐问道：“魔物？”
“可能性很大。”李照阳站起身，看向幽深的诏狱通道，“都小心些。”
三人踏入诏狱。
通道两侧的牢房大多空着，铁门半掩，里面一片狼藉。
越往深处走，一股铁锈的味道就越发浓郁。
就在这时，三人忽然同时目光一凝。
下一秒，一道暗红色的身影从阴影中扑出，直取走在最前面的裴无咎。
那是一头一人多高的魔物，通体覆盖着暗红色的鳞甲，头顶生着一根粗壮的独角，角尖泛着幽暗的光泽。
裴无咎脚步不停，长枪一抖，几乎是瞬息之间就直接刺穿了那魔物的头颅。
魔物连惨叫都没来得及发出，便轰然倒地。
紧接着，又是两道身影从两侧扑出，身形矮小，同样头顶独角，但体型只有半人高，动作却更加敏捷。
裴无咎长枪横扫，将左侧那魔物拍飞出去，撞在墙上，发出一声闷响，便没了动静。
右侧那魔物扑向李照阳，被紫苑剑一剑斩成两段。
陆云汐的青色飞剑悬在头顶，剑光流转，将远处几只试图逃走的魔物尽数斩杀。
三人一路平推，如入无人之境。
这些魔物虽然数量不少，但实力平平，对三人构不成任何威胁。
终于，到了诏狱最深处的牢房。
铁门紧闭，门上挂着一把巨大的铜锁。
透过门上的铁栅栏，隐约可以看到一道身影盘坐在牢房中央。
那是一个老僧。
他浑身血污，僧袍破烂不堪，露出的皮肤上布满伤痕。
但他依然保持着盘坐的姿势，双手合十，双目微阖，周身笼罩着一层淡淡的金光。
那金光在昏暗的牢房中格外显眼。
李照阳瞬间认出来了，正是之前在白马寺见过的金山大师。
“大师！”裴无咎快步上前，一拳击碎铜锁，推开铁门。
他冲进牢房，蹲在老僧面前：“大师！你怎么样？”
金山大师缓缓睁开眼。
他的目光落在裴无咎脸上，浑浊的眼珠微微转动，嘴唇翕动，声音虚弱得几乎听不清：“裴……侯爷……是你吗……”
“是我！”裴无咎连忙道，“大师，这到底是怎么回事？为什么大臣们都死了？陛下他到哪里去了？还有国师呢……”
金山大师没有回答。
他身上的金光忽然散去，整个人像是失去了支撑一般，向前倒去。
裴无咎一把接住他：“大师！”
金山大师靠在他怀里，呼吸微弱，声音断断续续：“去……白……马寺……”
他的眼睛缓缓闭上，昏了过去。
裴无咎的脸色大变：“大师！大师！”
李照阳快步上前，探了探金山大师的鼻息，又按了按他的脉搏，松了口气：“伤不重，只是真元耗尽，脱力了而已。先带他离开这里。”
他从储物袋摸出一颗丹药，塞入了金山大师嘴中。
裴无咎点了点头，将金山大师背在背上，三人快步走出诏狱。
皇宫依然空无一人。
三人没有停留，直奔白马寺的方向。
然而，他们还没跑到白马寺，就听到远处传来一声沉闷的巨响。
轰！
那声音像是山岳崩塌，又像是大地裂开，带着一股震彻心肺的威势，在晨光中炸响。
三人同时停下脚步，脸色剧变。
那个方向——
正是白马寺中。
……