十月三十日，酉时。
金山钱庄内堂，杜之平坐在太师椅上，手指轻轻叩击着扶手，发出规律的声响。
窗外的天色已经开始暗下来了。
他第三次抬起头，看向门口：
“黄掌柜和周掌柜来钱庄了吗？”
站在门口的下属微微躬身，语气恭敬却带着无奈：
“回大掌柜，还没有。”
杜之平皱了皱眉。
距离打开地下藏宝库的时辰，只剩不到一个时辰了。
往日里，每到扎帐这天，三人都会提前两个时辰到钱庄，泡上一壶灵茶，核对账目，闲聊几句，等到时辰一到，便一同前往地下藏宝库。
即便偶尔某个人有事，但至少都还有另一个人在。
但今天——
黄笑云不见人影。
周福安也不见人影。
杜之平端起茶杯，喝了一口，又放下。
他总觉得有些不对劲。
但又说不上来哪里不对。
也许是自己想多了？
毕竟黄笑云这几年虽然浑浑噩噩，但从来没有耽误过正事。
周福安虽然好赌，但也是个有分寸的人，从不因为赌局耽误钱庄的事务。
也许……这两人真的临时有事走不开？
杜之平沉吟片刻，终于开口：
“放两只纸鹤出去。”
他顿了顿，语气加重了几分：
“告诉他们，不等了。即便是走不开，也要把钥匙派人送过来。”
“是。”
下属领命而去。
很快，两只纸鹤从钱庄飞出，化作两道流光，消失在暮色之中。
杜之平站在窗前，看着那两道流光远去，眉头依然没有舒展。
……
黄金阁。
三楼。
周福安坐在赌桌前，额头上沁出一层细密的汗珠。
他已经和胡一仙鏖战了整整两个半时辰。
原本他算得好好的——今天早点来，打完一盘就走，时间绰绰有余。
毕竟两人之前最长的对局也就两个时辰。
但他万万没有想到，今天的胡一仙，显然总结了之前失败的经验。
打法变得诡谲多变，时而激进如狂风骤雨，时而稳健如老树盘根。
从一局开始就把他逼到绝境，每一轮都让他不得不绞尽脑汁才能堪堪应对。
“道友，该你了。”
周福安低头一看，瞳孔微微收缩。
胡一仙打出的是一张“烈日”。
他手里正好有一张“皓月”。
如果他能凑出天地交泰，那这一局就有翻盘的希望……
他的大脑飞速运转，忽然他临光一闪，想到一手妙招，刚要出手，就在这时——
一只纸鹤从窗外飞了进来，落在他的面前。
纸鹤通体泛着淡金色的光芒，显然是钱庄专用的传讯符。
周福安皱了皱眉，下意识伸手接过纸鹤。
纸鹤在他掌心轻轻震动了一下，发出一阵轻微的嗡鸣声。
这一下震动，打断了他的思绪。
他刚才好不容易捕捉到的那一点灵光——
瞬间消失得无影无踪。
周福安的脸色一下子沉了下来。
他一把将纸鹤捏成齑粉，随手一扬，粉末飘散在空中。
然后他抬起头，看向胡一仙，语气平静：
“道友稍等，我去处理一点小事。”
说完，他站起身来，走到楼梯口的阴影处。
他的随从早就等在那里，见他过来，连忙躬身行礼。
周福安从怀中取出一枚圆形的钥匙，递了过去：
“把这个送回钱庄，交给大掌柜。”
他顿了顿，压低声音：
“该说的说，不该说的不说。明白吗？”
随从接过钥匙，郑重点头：
“掌柜放心，属下知道该怎么应对大掌柜。”
周福安点了点头，没有再说什么，迫不及待走回赌桌。
他重新坐下，目光落在桌面上那几张牌上，眉头紧锁。
刚才那一瞬间的灵感，到底是什么来着？
他拼命回想，但脑子里一片空白。
就像是一根线，被生生扯断了。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新将注意力集中在牌局上。
没关系。
刚才那一点灵感没了，那就重新再找。
反正——
时间还早。
……
与此同时。
道院南区，湖边。
夕阳的余晖洒在湖面上，波光粼粼，像是撒了一层碎金。
湖畔的垂柳在晚风中轻轻摇曳，柳梢拂过水面，荡起一圈圈细小的涟漪。
叶红衣和黄笑云并肩走在湖边的小径上。
两人之间的距离，始终保持在大约两尺左右。
黄笑云走得很规矩，双手自然地垂在身侧，步伐不快不慢，既不显得急躁，也不会让人觉得疏远。
他微微侧过头，看着身边的女子。
夕阳的光线落在她的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。
她的睫毛很长，在眼睑下投下一片淡淡的阴影。
她的嘴角微微上扬，似乎心情很好。
黄笑云收回目光，心跳却不由自主地加快了几分。
他清了清嗓子，继续刚才的话题：
“……说起来，我入学那一年，还闹过一个笑话。”
“哦？”叶红衣转过头，看着他，眼睛里带着一丝好奇，“什么笑话？”
黄笑云笑了笑，继续说道：
“那时候我刚进道院，什么都不懂。有一次去藏书阁借书，看到一本《阵法入门》，以为是基础教材，就借了回去。结果翻开一看，全是上古符文，我一个都不认识。”
叶红衣忍不住轻笑出声：“那后来呢？”
“后来我去问学长，学长告诉我，那本书是资深的阵法大师才能看得懂的专业典籍。”黄笑云自嘲地摇了摇头，“我当时还纳闷，为什么“入门”两个字下面，还要加一行小字——“非阵法大师推荐，请勿借阅”。”
真是……一点都不好笑。
叶红衣心中想着，却是掩着嘴，笑得肩膀微微抖动。
黄笑云看着她笑，嘴角也不自觉地上扬。
他发现，和叶红衣在一起的时候，他总是很容易就开心起来。
她笑起来的样子很好看。
不是那种刻意的、矜持的笑，而是发自内心的、自然而然的笑容。
就像是一朵花，在春风中缓缓绽放。
他忽然觉得，如果能一直看到她这样的笑容，那该多好。
就在这时——
一只纸鹤从远处飞来，落在黄笑云面前。
纸鹤通体淡金色，在夕阳的余晖中泛着柔和的光芒。
黄笑云伸手接住，低头看了一眼。
他的眉头微微皱了一下。
叶红衣注意到了他这个细微的表情变化。
她停下脚步，转过身，看着他，语气温和：
“公子有事就先回去吧。”
她顿了顿，目光落在湖面上，声音轻柔：
“我自己一个人逛逛就好。”
黄笑云看着她那双清澈的眼睛，看着她脸上那抹淡淡的笑意——
他几乎是毫不犹豫地，一把将纸鹤捏碎。
“没什么，一些不重要的小事而已。”
纸屑从他指缝间飘落，散入晚风之中。
……