2017年夏天，皇马夺得欧冠冠军后的第二周，林奇没有休假。
他直接从马德里飞往德国国家队报到，备战2018年世界杯欧洲区预选赛的最后两轮。
德国队在小组积分榜上领先第二名五分，剩余两场只需拿到一分即可锁定小组头名直接晋级俄罗斯世界杯。
但勒夫在集训第一天的战术室里说得很清楚：“我不打算保平。我们要用这两场比赛把战术体系磨到最佳状态，世界杯不会给我们慢慢调整的时间。”
第一场在客场对阵小组第三的挪威。
挪威在主场摆出了五后卫阵型，中场线收缩在本方半场，试图用密集防守消磨德国队的进攻耐心。
林奇@精华书阁首发担任前腰，这是他近年来在国家队位置变化的延续。
从边锋到前场自由人，勒夫在战术板上给了他更大的活动范围。
第14分钟德国队完成了第一次有威胁的进攻。
基米希在右路传中，林奇从禁区弧顶插入禁区，在两名挪威中卫之间抢到落点，头球攻门被门将扑出底线。
第22分钟他在禁区弧顶接到克罗斯横传，晃开角度后起左脚远射，球打在挪威后卫身上弹出底线。
第31分钟他在左路接球后沿边线推进，急停变向后切入禁区，小角度射门被门将封堵。
央视贺伟在解说中说：林奇在国家队的位置比在皇马更靠中路，勒夫显然在尝试把他打造成前场的自由人。
挪威的密集防守给了他很大的处理球空间，他的每次触球都在创造威胁。
第41分钟德国队打破了僵局。林奇在禁区弧顶接球后吸引了三名防守球员的注意力，将球分给右路插上的格纳布里，后者推射远角入网。
1比0。林奇在助攻后没有停留，转身走向中圈。
下半场挪威被迫压上进攻，德国队获得了更多的转换空间。
第58分钟林奇在中场断球后直塞左路，穆勒接球后传中，维尔纳前点抢射破门。
2比0！
第73分钟林奇在禁区弧顶接球后起脚远射，球绕过挪威后卫的封堵后下坠入网。3比0，德国队锁定胜局。
终场哨响时比分3比0。
林奇一球一助攻，赛后评分全场最高。德国队拿到三分，提前一轮锁定小组头名。
第二场主场对阵弱旅，勒夫轮换了大部分主力。
林奇坐在替补席上，下半场第60分钟替补登场踢了三十分钟。
他在第73分钟完成了一次远射破门，但裁判通过VAR回放判定越位在先，进球被取消。
林奇站在原地看了一遍回放画面，然后走回了自己的位置。
第81分钟他助攻队友破门，德国队最终4比0取胜。两场全胜，德国队以小组头名身份直接晋级2018年俄罗斯世界杯。
赛后德国媒体对林奇在国家队新位置的评价趋于一致。
《踢球者》的标题是“从边锋到核心，林奇的转型正在完成”！
文章分析了他在前腰位置上的跑动热图和传球分布，指出他在中路的触球次数比边路时期增加了将近一倍，同时他的远射威胁依然保持在最高水准。
国内转播方面，央视体育频道全程直播了德国队的两场世预赛。
贺伟在赛后总结中说：林奇在德国队的位置变化值得关注，他在中路的组织能力正在被勒夫系统性地开发。
2018年世界杯，德国队是卫冕冠军，而林奇将是这支球队的绝对核心。
国内社交媒体上，关于林奇成为德国队核心的讨论持续了一周。
微博“林奇世预赛”的话题词累积阅读量在几天内达到数亿，评论区里有球迷贴出了他近两个赛季在皇马的助攻数据！
场均关键传球次数在欧洲五大联赛所有中场球员中排名前三！
远射进球数排名第一。
有人在数据图下方写了一句：他在皇马拿遍了俱乐部荣誉，现在唯一的空缺就是世界杯冠军。
2014年他拿了亚军，2018年他有机会补齐最后一块拼图。
林奇没有看到那些讨论。
世预赛结束后他直接飞回了国内，开始了短暂的假期。
他到家那天晚上他妈做了面条，他爸在饭桌上问了一句“明年世界杯能拿冠军吗”，林奇说“尽力”。他爸点了点头没有再问。
假期第三天，林奇在县城体校操场见到了孙浩。
两个人坐在跑道边的长凳上，孙浩问他：“2018年世界杯，你觉得德国队能走多远？”
林奇看着操场上几个踢球的小孩，跑动路线不规律，有人在追球，有人在发呆。他看了一会儿，：2014年决赛输了之后，我一直在想那场比赛。
加时赛最后那个球如果进了，一切都不一样。
现在机会又来了。
孙浩没有接话，把手里的一瓶水递给了他。林奇接过来拧开喝了一口。
假期结束后林奇返回马德里，皇马的季前备战已经开始。
齐达内在训练基地见到他时问了一句“国家队怎么样”，林奇说“出线了”。
齐达内点了一下头，然后转身继续布置训练内容。
新赛季西甲开战前，系统面板弹出了一条金色边框的提示：【2018世界杯倒计时：一年。宿主当前综合能力值：130。远射自信心累积：50%。任意球大师模块适应度：98%。2018世界杯任务线已开启。任务目标：夺冠。完成奖励：全属性永久提升+系统终极模块解锁。】
林奇在训练结束后读到这条提示，把那几行字看完，然后关掉面板，站起来继续走出了更衣室。