城门封锁的第三天，京城里的风向开始变了。
起初，商贾们以为这只是京畿卫例行的年末严查，忍上几天也就过去了。但三天过去，封锁不但没有解除，反而更加严密——连运送柴米菜蔬的牛车都要一捆一捆地翻检，出城的人更是要被盘问到三代祖籍。城中渐渐有了怨声，茶楼酒肆里开始有人小声嘀咕，说朝廷这是要干什么，难不成是要打仗了？
这些议论自然也传到了李思源的耳朵里。但他没有做出任何反应，每日照常去内阁值房办公，散衙后回府探望昏迷中的夫人，面色平静如常，仿佛城门封锁这件事与他毫无关系。
他这种过于平静的姿态，反而让沈逢春更加警惕。
她很清楚，李思源不是一个坐以待毙的人。他一定在暗中筹划着什么。只是她暂时还看不透，他那张平静的面具之下，究竟藏着什么样的后手。
第四日深夜，一名守城的京畿卫士兵在换岗时，发现了一件不大不小的事。
他负责值守的是西城的一处偏门——这座门平日里只供运水的车辆通行，门洞狭窄，一次只能容一辆车通过。深夜丑时三刻，一辆满载着干草的牛车慢悠悠地从城内驶来，车夫是个裹着破棉袄的老汉，缩着脖子，看上去与平日那些运草的农人别无二致。
士兵拦下了牛车，按照规程要求检查。车夫赔着笑脸，掀开干草让他看。士兵用长枪捅了捅，干草堆得厚实，没有藏人的迹象。他又绕着牛车走了一圈，一切正常。
他正准备挥手放行时，目光忽然落在了车轮上。
车轮上沾着的泥土，颜色有些不对劲。
京城的道路是黄土夯实的路面，车轮碾过，沾上的应该是灰黄色的干土。但这辆牛车的车轮上，沾着的却是一种略带湿润的黑褐色泥土——那种泥土，京城附近只有西郊的河滩边上才有。
一个从西郊来的运草车，为什么要绕到城西的偏门出城？直接从西城门出去不是更方便？
士兵的目光微微一凝。他没有声张，只是若无其事地摆了摆手：“行了，走吧。”
老汉千恩万谢地赶着牛车出了城门。牛车慢悠悠地消失在夜色中，蹄声和车轴的吱呀声渐渐远去。
士兵站在原地，望着那辆牛车消失的方向，沉默了片刻，然后转身走向了值守官的帐篷。
半个时辰后，这份报告被送到了秦武的案头。
秦武看完报告，没有立刻做出判断，而是先问了一个问题：“那辆牛车出城之后，往哪个方向去了？”
“值守的士兵说，是往西郊河滩的方向。”
秦武沉默了片刻，然后拿起桌上的毛笔，在一张纸上写了几个字，折好，交给亲兵：“连夜送入宫中，呈御览。”
亲兵领命而去。秦武坐在帐中，手指轻轻敲着桌面，目光落在跳跃的烛火上，若有所思。
西郊河滩。那个方向既没有农田，也没有村庄，只有一片荒芜的河滩地和几座废弃已久的旧仓库。
一辆满载干草的牛车，深夜出城，前往一片什么都没有的河滩——这件事，怎么看都不寻常。
第二天一早，沈逢春在太医院值房中看到了秦武送来的那份密报。
她看完后，没有立刻说话，而是将密报放在桌上，手指轻轻按压着纸面，陷入了沉思。
西郊河滩。废弃仓库。深夜出城的牛车。
她想起了土地庙木匣中那本账册上记录的一条信息——“永昌二十六年六月，存货于西郊仓，计二百石。”
二百石。不是粮食，是私盐。
她的手指停住了。
“西郊仓”——原来就在这里。
她抬起头，对前来送信的亲兵说：“回去告诉秦指挥使，请他想办法查清楚西郊河滩附近那几座废弃仓库的具体位置，以及最近有没有人频繁出入。但切记，不要打草惊蛇。”
亲兵领命而去。
沈逢春站起身，走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，目光中带着一丝冷冽的光芒。
李思源果然没有闲着。城门封锁，货物无法正常出城，他就改用牛车，一车一车地往外运。干草下面藏的，恐怕不只是干草那么简单。
但这也说明了一件事——那批货，还在西郊仓库里，还没有来得及转移。如果能在那里人赃并获，李思源就算有一百张嘴，也辩解不清了。
她转过身，快步走出值房，向御书房的方向走去。
现在是时候给李思源准备一份“大礼”了。