畑俊六抬起头看着他。
佐藤健三没有回头，他背对着畑俊六，声音不高，像是在陈述一件无关紧要的小事。
“军统那个情报站的人，在审讯过程中提到过一个细节。”
“他们说，上面的人在追查凶手的时候，曾经把太原那起事件和这起事件并案分析过。”
“两起事件的作案手法高度相似，但军统内部最终没有得出任何结论。”
他顿了顿，像是在确认接下来这句话该不该说，然后继续说道：
“不过，他们提到了一个方向。”
“有人怀疑，那两起事件不是军统所为，也不是中统所为，但也没有任何证据表明是八路军在幕后操纵。”
“这个方向，特高课没有继续追查下去。”
“因为时间不够了。”
“但如果日后还有机会，这个方向也许值得派人深入查一查。”
他说完这句话，没有等畑俊六回应，便推开门走了出去。
门在身后轻轻合拢，脚步声沿着走廊渐渐远去，消失在了尽头拐角处。
畑俊六独自坐在办公桌后面。
他的目光落在桌面上那几份文件上，许久没有移动。
他沉默了片刻，然后拿起桌上的笔，在一张空白的纸上写下了几个字。
八路军。
他写了这三个字，然后放下笔，把那页纸放进抽屉里，没有再看。
半个小时后。
佐藤健三回到了特高课总部。
推开了自己办公室的门。
屋里空无一人。
他把门关上，走到办公桌后面坐下，把那柄短刀放在桌子上。
他看着那柄刀，沉默了很久。
他不知道那个凶手此刻正躲在其中的哪一个角落，不知道自己抓的那些人里面有没有真正有价值的目标。
他只知道，这一切今天就要结束了。
佐藤健三拿起了那柄刀。
他听见走廊里偶尔有人走过。
脚步声由远及近又由近及远，没有人在这扇门前停留。
那些下属们大概已经猜到了什么。
特高课的课长被司令官叫去，回来之后关门闭户。
任何一个人都能读懂这种沉默的含义。
佐藤健三把刀放在桌子上，开始解军装的扣子。
他的动作不快，从上往下，一粒一粒地解开，把外套脱下来叠好放在椅背上。
然后解开衬衣的领口，露出胸膛。
他坐回椅子上，脊背挺直，重新拿起那柄刀，拔刀出鞘。
他想了很多事情。
想到了自己是从什么时候开始在这座城市里追捕那些人的。
想到了那些被他抓捕和处决的犯人最后看向他的眼神。
想到了这七天里他几乎没有合过眼、没有吃过一顿安稳饭、没有睡过一个完整的觉。
他想到了那天下午的枪声。
想到了畑俊六那张平静无波的脸。
他也想到了家，想到了很久很久以前一些已经模糊不清的画面。
但他没有让那些画面停留太久。
他深吸一口气，然后缓缓吐出。
双手握住刀柄，刀刃向内，抵住了腹部。
那一瞬间很短，但他觉得格外漫长。
随后房间里安静了下来。
安静得像是什么都没有发生过一样。
又过了大约半个小时。
门被轻轻推开了。
一个副官站在门口，目光扫过屋内，然后沉默地后退两步，把门重新合拢。
他的脚步声沿着走廊快速远去，朝着司令部去了。
畑俊六收到消息的时候，正在批阅一份关于华北方面军调防的常规文件。
他听完副官的汇报，脸上没有任何表情，只是放下笔，靠在椅背上沉默了片刻。
“知道了。”
他没有多说什么，只说了这两个字。
副官立正敬礼，转身退了出去。
门在身后合拢，办公室里重新恢复了安静。
畑俊六坐在那里，目光落在桌面上那几份文件上，但没有真的在看。
他在想这七天的追捕，在想那三批被处决的人，在想佐藤健三最后那句话里提到的那个方向。
八路军。
他不知道自己为什么会对这三个字格外在意。
明明没有任何证据，明明军统和中统都已经排除了嫌疑。
但那个词像一根细刺一样扎在脑子里，拔不出来，也压不下去。
他沉默了很久，然后拿起桌上的笔，开始写一份给大本营的报告。
他没有写佐藤健三留下的那些话，只写特高课课长已承担全部责任。
追捕工作已告一段落，具体细节将另行呈报。
写完之后他又看了一遍，确认措辞无误，然后让人给大本营发了过去。
第二天一早。
上海城内的气氛发生了一些细微的变化。
那些被临时设立的检查站撤掉了大半，街面上的宪兵巡逻队也恢复了正常轮换频率。
路障被搬走之后，街道重新变得通畅起来。
行人逐渐多了，黄包车和自行车再次穿行在巷口和街角之间。
整座城市像是从一场高烧中慢慢退回了体温正常的状态。
荣记杂货铺后巷那间院子里。
刘平坐在石桌旁边，长长地舒出一口气。
他注意到从今天早上开始，巷子外面的嘈杂声比之前几天明显减弱了。
他能感觉到，这场风暴终于过去了。
虽然他不知道具体的细节，也不知道那些被抓的人有多少能活着回来。
但他从风向的变化中读出了同样的东西。
鬼子放弃了！
或者说，他们暂时放弃了。
他站起身，走到门口朝巷子口望了一眼，街上一切如常。
刘平收回目光，转身走回院子里。
自己留在这座城市里的那条线，暂时安全了。
刘平在石凳上又坐了片刻。
然后站起身，推开院门走了出去。
他在路边一个卖烟的小摊前停了一下，买了一包烟。
借着付钱的功夫扫了一眼街口两端，确认没有尾巴。
才转身朝老沈修车铺的方向走去。
老沈正蹲在一辆三轮车旁边拧螺丝，满手油污。
看到刘平走进来也没有抬头，只是随口说了一句。
“车胎漏气了，得补，你要是不急就等会儿。”
刘平靠在门框上，点了根烟，慢悠悠地抽着，像是在等修车的顾客一样随意。
过了约莫一盏茶的功夫。
老沈才直起身，用一块脏布擦了擦手，朝后院努了努嘴。
两人一前一后走进后院，老沈把后门带上，压低声音问了一句。
“外面的动静确实小了，你那边怎么样？”
刘平把烟掐灭，点了点头。
“今晚发一封电报出去，告诉那边风暴暂时过去了，让他们心里有数。”
“措辞简短些，只报平安。”
老沈没有多问，应了一声便转身出去接着干活了。