护山大阵重新沉入云雨山四周，大殿里的灵压也散了。
白沉霜收起宗主印，朝秦墨招了招手。
“过来。”
秦墨走到殿中，拱手道：“宗主还有吩咐？”
白沉霜看着他腰间的内门令。
“上官月拿出补天仙果，又许了主峰资源。换成旁人，未必能守得住这份心。”
秦墨咳了一声。
“云雨宫待弟子不薄。”
殿里几名长老听得嘴角直抽。
残丹谷七年杂役，炼丹房管事横行，前些日子还出了马艳那档子事。
这话从秦墨嘴里说出来，多少带着几分刺。
白沉霜也没追问，只是抬手一挥，一块青色玉牌落到秦墨掌中。
“云雨秘境深处，给你开三日。”
殿中有人当场抬头。
“宗主，秘境深处的地脉灵泉，连亲传弟子都要轮候。”
“秦墨刚入内门，直接给三日，这规矩怕是不妥。”
“东洲论道大会在即，秘境名额本就紧张。”
白沉霜抬眼扫过去。
“规矩是人定的。”
几名长老立刻闭嘴。
白沉霜继续道：“秦墨替宗门守住脸面，又拒了玄天仙宗。三日修炼资格，算不得什么。”
秦墨低头看着玉牌，玉面刻着一滴云纹雨露。
这东西的分量，他听得明白。
云雨秘境内灵气充足，深处更连着云雨山地脉。
寻常内门弟子能在外围修炼半日，都得攒够功绩。
白沉霜直接把他送进深处。
“弟子谢宗主。”
“别急着谢。”
白沉霜说道，“论道大会上，云雨宫不缺能打的弟子，缺的是能让人记住的弟子。你这三日别浪费。”
秦墨抬起头。
“弟子不会让宗主失望。”
顾映雪端着茶盏，目光落在秦墨身上。
“你体修底子扎实，秘境里的灵压正适合磨骨。别只顾着堆灵力，根基乱了，后面有你受的。”
“太上长老放心。”
白沉霜转向人群后方。
“清漪，你带他过去。”
苏清漪站在殿门旁，手掌压着剑鞘，停了片刻才上前。
“弟子领命。”
秦墨抬头看了她一眼。
苏清漪没有看他，转身朝殿外走去。
“跟上。”
两人一前一后离开大殿。
山道通往后山，路上没几个弟子。
风从林间穿过去，枝叶碰在一处，细碎声响跟着人走。
苏清漪走得不快，裙摆扫过石阶，始终没回头。
秦墨看着她的背影，忽然开口。
“苏圣女。”
“有话就说。”
“当年后山那一脚，踹得挺利落。”
苏清漪脚步停住。
秦墨站在两级石阶下，仰头看她。
“如今想起来，后不后悔？”
苏清漪转过身，眉间压着冷意。
“我为何要后悔？”
“你当初把我送回炼丹房时，没想过会有今日？”
“秦墨，你如今入了内门，得了些机缘，便要拿旧事来羞辱我？”
“我只是问一句。”
“那我也再答你一次。”
苏清漪语气发硬，“我从未后悔。”
秦墨盯着她看了几息。
苏清漪的视线先落在他肩头，随即移向远处山壁，握着剑鞘的手收紧了些。
“说完了吗？”
“说完了。”
“那就闭嘴，秘境快到了。”
秦墨没再开口。
当年她嫌他灵根差，修为低，留在云雨宫只会拖累她。
如今他成了内门男弟子，白沉霜亲自赐下秘境资格，顾映雪也愿意替他撑腰。
她嘴上说得干脆，脚下却连山道都走错了一段。
秦墨收回目光。
总有一天，他会站到这些人再也碰不到的位置。
到了那时，谁还敢提他是残丹谷的杂役。
半个时辰后，苏清漪带他绕过一片断崖。
崖底云雾翻涌，石壁中嵌着一扇青铜门。
门前没有守卫，地上却铺着密密麻麻的阵纹。
苏清漪取出玉符，按进石门中央。
阵纹亮起，石门往两侧退开。
一股浓郁灵气从门内冲出，秦墨衣袍被吹得贴在身上，丹田里的乾坤化生炉也跟着震动。
苏清漪侧开身子。
“进去后沿着水道走，尽头有一座洗骨台。三日之内，不许擅自离开。”
“圣女不陪我进去？”
“秘境深处只开给你一个人。”
“我还以为你怕我跑了。”
苏清漪脸色沉下。
“秦墨，别得寸进尺。”
“行，我进去。”
秦墨迈过石门，又回头问了一句。
“你当年若没踹我那一脚，会不会也有资格进来？”
苏清漪盯着他，半天没有答话。
秦墨笑了声，身影没入秘境。
石门在身后合拢。
秘境里没有楼阁，只有一条由青石铺出的水道。
水流从山腹深处涌出，带着地脉灵气，沿路的草木长得格外茂盛。
秦墨一路走到尽头。
前方是一座圆形石台，石台下方连着灵泉，泉水不断涌入台面上的阵槽。
他坐到阵眼中央，取出乾坤化生炉。
“这三日，够用了。”
炉身悬在身前，五行真骨也在体内发热。
秦墨闭上眼，运转《乾坤造化经》。
灵泉里的灵气被阵法牵引，沿着他的经脉灌入丹田。
乾坤化生炉吞下杂质，再将精纯灵力送入四肢百骸。
骨骼深处传出闷响。
第一日，秦墨的皮肉不断收紧，筋骨间残留的元气被挤入骨髓。
第二日，五行真骨接连震动，金、木、水、火、土五股力量在体内转开。
第三日，灵泉水位降下半尺。
秦墨周身的衣袍早被汗水浸透，掌心按在石台上，体内传出最后一声闷响。
铁骨境后期的壁障彻底碎开。
铁骨巅峰。
他睁开眼，吐出一口浊气。
体内力量比进入秘境前又涨了一截，可丹田外露的灵力依旧停在练气五层。
秦墨抬手压下气息，收起化生炉。
“论道大会前，先留几张底牌。”
三日期限一到，石门外传来苏清漪的声音。
“秦墨，出来。”
秦墨起身走出秘境。
苏清漪站在石门前，目光先落在他身上，又扫过他周围。
“练气五层？”
“嗯。”
“你在里面待了三日，就没半点突破？”
“灵根差，急不来。”
苏清漪没说话，转身往回走。
回到合欢大殿时，白沉霜、顾映雪和几名长老都在。
有人见秦墨进门，立刻放出神念探查。
“还是练气五层。”
“秘境深处的三日灵气，竟没冲开练气六层？”
“可惜了这次机会。”
几名长老各自收回目光，脸上的热切淡了下去。
白沉霜放下手里的玉简。
“秦墨，秘境修行可有收获？”
秦墨拱手道：“弟子稳了稳根基。”
一名丹堂长老摇了摇头。
“根基固然要紧，可论道大会上，各宗弟子不会等你慢慢修炼。”
秦墨笑了笑。
“那便到时候再看。”