深谷之下。
数百条龙兽蜷缩在堆积如山的尸骸间酣眠。
兽群中央，矗立着一座血色祭坛，祭坛由白骨和血肉堆砌而成，形状怪异扭曲。
在祭坛正下方，一口深不见底的血池正无声翻涌着，不断冒出细密的血沫。
忽然，血池的中心泛起涟漪，一道人影从血池中缓步走出。
猩红的液体顺着男人的血色长袍不断滴落，他皮肤苍白，像是一具刚打捞上来的尸体。
“绞血大人。”一名拜龙教徒颤颤巍巍地来到祭坛下方，跪倒在地，“我们派去救世军营地的联络人，从昨天开始就没消息了。”
“不用等了。”
绞血睁开双眼，一双金色竖瞳在黑暗中亮起。
“我能感觉到......龙血的联系，已经断了。”
整个血池骤然沸腾，滚烫的血水溅出池子，滴落在下方教徒的身上。
教徒微微颤抖，不敢言语，任凭那灼热的液体沿着脖颈滑入衣领。
他知道，这是绞血愤怒的表现。
片刻后，血池渐渐重归寂静。
“派出所有龙兽，”绞血命令道，“准备进攻救世军营地。”
他从祭坛缓步走下，猩红的长袍拂过满地碎骨，金色眸子中写满了狂热。
“这一次，我要亲手将莉莉西娅的灵魂献祭给伟大龙母。”
“届时，祂必将赐予我——新的恩赐。“
...
...
雪原之上，狂风裹挟着暴雪，吹得人睁不开眼。
整装列队的救世军骑士在营地前集结，人头攒动，就连那些平日不舍得动用的北地战马都牵出来了。
莉莉西娅站在队伍最前方，红发在风雪中飘扬，好似一团燃烧的火焰。
她回过头，看向身后那道身影。
“夏亚先生，准备好了吗？”
夏亚将配好的魔药塞进风衣里，视线停在莉莉西娅那微微颤抖的手上。
“这句话应该我问你才对。”
少女抿着嘴，做了个深呼吸，对夏亚露出一个无比灿烂的笑容。
“放心吧，我可是救世军的领袖！”
按照计划，救世军将兵分两路。
一路是由老邓肯率领的主力部队，负责正面突袭，吸引龙兽群的注意。
而另一路，则是由夏亚、休和莉莉西娅三人组成的斩首小队，趁乱从侧翼切入，负责对绞血进行斩首。
计划看似很简单，实行起来一点也不容易。
但这已经是夏亚能想到的最好的办法了。
“出发！”
老邓肯一马当先地冲出队列，马蹄踩过积雪，上百名骑士浩浩荡荡地紧随其后。
一时间营地上雪沫飞扬。
夏亚望着那些铁骑滚滚而去，收回视线，看向身旁的两人。
“好了，我们这边也该开始了。”
休听到夏亚的话，立刻将放在马鞍上的笼子取出。
笼子里关着那只被他们抓住的龙枭。
她晃了晃笼子，将龙枭摇醒。
这傻鸟扑棱了几次翅膀，不安地扭动着脖子。
或许是因为龙枭本来就不是以战斗为目的研发的品种，所以即便失去了拜龙教成员的控制，它也能保持理智。
“走吧，去找你真正的主人。”
休打开笼子。
龙枭振翅而起，迎着寒风在天空中盘旋了几圈，随后朝着东南方向疾驰而去。
“跟上它！”夏亚翻身上马，“它能带着我们找到绞血。”
...
...
或许是因为老邓肯的主力军吸引了绝大部分龙兽的注意。
一路上，三人畅通无阻，连一头龙兽都没碰到。
龙枭掠过低矮的雪松林，最终落在了一棵枯死的老树上，不再前进。
三人勒住战马，在老树前停下，打量着前方这座荒村。
村子内的景象，可以说是惨不忍睹。
雪地上躺着大量无名尸体，每具尸体都枯瘦得不成样子，干瘪的皮肤紧贴着骨骼，眼窝深陷，仿佛在临死前被人抽干了全身血液。
事实上也的确如此。
夏亚看着雪地上用血液肆意涂抹勾勒出的诡异图案，忍不住皱起眉头。
这像有人用生命作为笔墨，在雪地上写了一首献给某位邪神的赞美诗。
“是那个疯子的手笔。”
莉莉西娅咬着牙，眼前的景象似乎让她回想起了一些不愿回想的过往。
夏亚抽动了几下鼻子，他闻到了一股甜腻的气息。
像腐烂的花瓣混着蜜糖，有一种说不出的黏腻恶心感。
他忽然想起了什么，瞳孔骤然一缩。
“快屏住呼吸！“
话音刚落，三人最前面的那具尸体猛地抽搐了一下。
尸体脖颈以一种不自然的角度扭转，整个头颅几乎转到了背后。
咔嚓。
清脆的骨头声响起，尸体四肢伏地，脊背高高弓起，如同野兽般朝三人扑了过来。
莉莉西娅见惯了这种下作的手段，没有慌张。
只见她拔出佩剑，剑身出鞘的瞬间划出一道炎刃，正中怪物的胸口。
怪物整具躯体直接被斩成两半，散落在地。
“这是狂龙瘟疫！”
夏亚飞快地从背包里找出防护面罩，分给两人。
【狂龙瘟疫】。
拜龙教于冬月战争期间研制的魔法瘟疫，能将尸体强行转化为低级龙兽。
当然，这种临时转化的龙兽战力有限，而且还有一个致命的缺陷。
——它们不受拜龙教徒的操控，只会本能地避开教徒，攻击一切活物。
当然，在它那量大管饱的优点面前，这些都是小事。
那个倒下的感染者仿佛拉响了进攻的号角。
顿时，雪地上所有尸体同时开始抽搐，原本已经死去的村民，一个接一个地从雪地中爬起。
他们扭曲着身体，发出低沉的嘶吼。
而在这些村民的身后，一个披着血红长袍的身影缓缓走出。
他额生双角，肤色惨白，金色的竖瞳冰冷如爬行动物。
冰冷的视线扫过三人，最终停在那个红发少女身上。
“好久不见，莉莉西娅。”
“绞血！”
莉莉西娅握紧长剑，怒目而视。
糟了！
夏亚迅速环顾四周。
在绞血出现后，数以百计的感染龙兽从四面八方涌出，将他们的后路彻底封死。
这些扭曲的身影渐渐逼近，像一张网，要将三人彻底包围。
没辙，只能硬着头皮上了。
夏亚深吸一口气，冷冽的空气灌入肺腑。
他拔出附魔长剑，剑刃映着雪光，对准了那道血色身影。
“所有人，准备接敌！”