余则成抬起头，眼底闪过一丝凌厉的锋芒，“影人在北平大肆抓捕我党同志，表面上是戴笠麾下最忠诚的猎犬，背地里却在德胜门私设黑市油库，倒卖军用柴油牟取暴利。吴敬中老谋深算，早就暗中捏住了他的把柄，只是一直不敢拿出来。”
“这东西能治死他？”翠平问。
“戴笠平生最恨属下阳奉阴违、中饱私囊。”
余则成拉开抽屉，取出微缩相机与便携式木制翻拍架，迅速将这一页领条和吴敬中的批注拍入胶卷，“到了铁狮子胡同，如果影人想咬死天津站，这张纸，就能让他掉一层皮！”
就在余则成深夜研读清册的同时，一百二十公里外的北平，铁狮子胡同地下刑讯所里，正弥漫着浓烈的血腥与焦糊味。
阴暗潮湿的石窟牢房内，火盆里的炭火烧得通红，烙铁在盐水桶里滋滋作响。
“啪！！”
一只青花瓷茶碗被狠狠砸在厚重的青石地面上，摔成了无数尖锐的碎瓷片。滚烫的茶水溅在一名中年军官的马靴上，那军官却连眼皮都不敢眨一下，浑身抖得如同筛糠。
“废物！统统都是废物！！”
影人站在阴影里，脸色铁青得犹如僵尸，眼眶凹陷，布满了血丝。
他的手中攥着一张刚从机要室送来的红色绝密加急电报，电文只有短短一行字，却字字诛心：
“局座震怒，铁狮子胡同防谍失控、囚车被劫，限赵秉忠两日内查明内鬼，否则军法严惩！”
“长官息怒……长官息怒啊！”副官康介民跪在碎瓷片边缘，额头贴着冰冷的地面，“昨夜突袭囚车的暴徒行动极其专业，先是破坏了全城供电总闸，又动用了高压生石灰水龙和乙炔喷枪，而且……而且他们精准掌握了我们押运方孝儒的路线，这绝对是内部有人走漏了风声！”
“走漏风声？谁走漏的风声？！”
影人猛地冲上前，一把揪住康介民的衣领，将他整个人提了起来，唾沫星子喷在对方脸上：“昨夜负责押运路线制定的，只有你、我，还有刑讯所那三个当班的看守！难道是我把消息卖给共产党的？！”
康介民吓得面无人色，声音颤抖得不成调子：“属下不敢！属下对党国、对长官忠心耿耿，天地可鉴啊！”
影人松开手，任由康介民跌坐在地上。
他缓缓踱步到铁栅栏前，看着里面空空如也的铁架刑具，那是关押方老的地方，如今只剩下两截被高强度酸液和重型液压剪切断的链条。
“戴老板是什么脾气，你比我清楚。”
影人的声音变得阴沉而诡异，如同毒蛇在草丛中滑行，“戴老板这次北上，是要在华北立威的。如果让他老人家看到我们连一个奄奄一息的老头子都看不住，不仅我的乌纱帽保不住，你们所有人的脑袋，都得搬家！”
康介民咽了口唾沫，战战兢兢地抬起头：“长官的意思是……”
“既然戴老板要查内鬼，那我们就给他一个内鬼。”
影人转过身，嘴角扯出一抹残忍的狞笑，抬手指了指旁边的值班室：“去，把昨夜负责给方孝儒喂药和看守囚车的三个弟兄叫到暗室来。就说本组长念在他们辛苦，特意备了酒肉，给他们压惊。”
康介民心头猛地一颤，瞬间明白了影人的意图。
那三个看守，都是跟了保密局多年的老军统，家里还有老婆孩子。
“长官……他们三个，可都是老资格的外勤，真要……”
“不拿他们的脑袋顶缸，难道拿你的脑袋去顶？！”
影人眼神骤冷，手掌重重拍在桌案上的两瓶山西汾酒上，“在酒里掺上氰化钾。等他们喝下去，手脚软了，让他们在早就写好的通共认罪书上按上手印。口供上就写，他们收了共党三千块现大洋，在断电的时候故意斩断铁链放跑了重犯！”
康介民浑身冷汗直冒，却不敢有半分违逆，咬着牙立正敬礼：“是！属下明白，属下这就去办！”
半小时后，隔壁的值班密室内传出了酒肉香气。
紧接着，是一阵急促而短促的桌椅碰撞声、痛苦的呜咽与抽搐声，最后一切归于死寂。
夜风穿透铁狮子胡同狭窄的射击孔，发出呜呜的哀鸣，犹如厉鬼夜哭。
影人站在石阶上，居高临下地看着特务们用草席卷出三具面色青黑的尸体，眼底没有丝毫波澜。
他掏出一方白手帕，仔细地擦拭着指尖沾染的印泥，冷笑着自言自语：“深海，你以为救走一个方孝儒，就能在北平翻天？戴老板的大驾马上就到，铁狮子胡同的地罗网，才刚刚张开！”
翌日清晨，天津睦南道。
风雪停了，铅灰色的云层压得很低，整个海河两岸被一层苍茫的白雪覆盖。
余则成一夜未眠，双眼布满了淡淡的血丝。
书桌上，那本原本充满贪腐铜臭的“癸种清册”，已经被他用精湛的公文技巧全部重新编目批注完毕。每一个大笔资金的流向，都被巧妙地附上了军统特训班采购单、敌后游击区抚恤金以及华北交通线战备预备金的合法外壳，即便让戴笠最严苛的审计官来查，也挑不出半点致命纰漏。
不仅如此，余则成还在这套账目中，不着痕迹地埋下了几处指向影人防区物资流转异常的细微伏笔。
“笃笃笃！”
突然，公馆临街的书房窗户被急促地敲响。
余则成眼神一凝，迅速将清册收回公文包锁好，反手拔出发给他的勃朗宁手枪顶上膛火，快步走到门厅。
拉开门缝，站在外面的不是别人，正是满头大汗、脸色煞白的机要室机要员小孙。
小孙的自行车摔倒在雪地里，裤腿上满是泥浆，手里死死攥着一份刚刚译出、盖着绝密红印的电报纸。
“余……余主任！大……大事不好了！”小孙气喘吁吁，连话都说不利索。
余则成侧身将他让进门厅，压低声音喝道：“慌什么！站内规矩都忘了？天塌不下来！”
小孙双手颤抖着将电报递到余则成面前：“主任，戴老板的专列行程改了！刚刚局本部电台跳过华北总台，直接以最高专线发来的密电！”
余则成展开电报纸，目光扫过那一行行刚刚译出的红字，瞳孔微微一缩。
电文极短：
“华北军情急迫，防谍清剿刻不容缓。专列已于今日晨六时由郑州提前北上，取消石家庄停留，预计明日午后一时直抵北平前门车站。责令天津站站长吴敬中、机要室主任余则成，务于明日正午之前进京迎迓，不得有误！局本部，戴笠。”
提前了整整二十四小时！
原本留给天津站的三天缓冲期，被戴笠这一记突如其来的变招彻底腰斩！
明天中午，戴笠的皮靴就将踏上北平的土地！
门厅的挂钟当当敲响，声音沉闷而急促，仿佛倒计时的丧钟。
余则成紧紧攥着电报纸，指节微微发白，但他脸上的神情却瞬间恢复了深潭般的沉静。
“小孙，备车，立刻去吴公馆！”
余则成穿上大衣，眼神如同穿透风雪的利刃，“通知站长，狂风暴雨提前进门了。”
……
戴老板专列提前北上的消息，像是一阵带着冰碴子的冷风，天不亮就刮遍了整个天津站的家属区。
平时里趾高气扬的太太们，这会儿全慌了神。
在军统这口大染缸里，谁不知道戴笠治军严苛如铁、喜怒无常？抗战打到现在，掉脑袋的少将处长、上校站长不知凡几，这次专列直插北平，摆明了是要拿华北这帮靠走私发家的地方大员开刀问罪。
吴敬中是少将站长，余则成是机要室主任兼站长的心腹红人。全站上下谁都清楚，能在戴老板面前递上话、挡得住刀子的，除了吴敬中，就剩这位余主任了。
清晨七点刚过，睦南道余公馆的黑漆大门就差点被拍烂了。
“哎哟，余太太！余家妹子！起早了没有啊？”
大门一开，吴太太带着一股子浓郁的雪花膏香气，领着两个粗使丫鬟风风火火地闯了进来。丫鬟手里大包小包，捧着两只沉甸甸的朱漆樟木箱，箱角还裹着上等的黄铜包边。
翠平身上系着一条蓝碎花围裙，手里正拿着鸡毛掸子扫灰，见状连忙迎上去，脸上堆起乡下人特有的实诚笑容：
“吴太太，您这大清早的，怎么把压箱底的宝贝都搬来了？老余刚去站里跟站长碰头呢。”
“我知道他去站里了，我这就是奔着你来的！”
吴太太一把拉住翠平粗糙的手，眼圈竟然有些发红，拉着翠平就往客厅沙发上坐，“好妹子，姐姐今儿个是把身家性命都托给你了！老吴那个人，面子薄、嘴又硬，在戴老板面前哪懂得讨巧？戴老板是浙江江山人，最念旧情，也最讲究乡党体面。这是两箱正宗的天津十八街麻花、杨柳青年画，还有两张上好的白狐狸皮，你让则成务必带去北平，亲自交到戴公馆总管手里！”