第二百三十三章风雪旧影
岩层轰然炸开，浓郁的黑暗气息顺着裂口翻涌上来，周遭游离的残魂刚靠近黑雾边缘，无声无息消融殆尽。
黑袍男子缓步踏出深坑，漆黑眼瞳没有半点光亮，视线扫过密密麻麻的支线载体，最后稳稳落在我的身上。
心口猛地一缩，六十年代北大荒的风雪画面强行撞进脑海。漫天落雪，孤身一人的孤儿谢彦穿行林子，雪窝子里捡到那枚空间玉佩。我一直以为只是机缘巧合，万万没想到，远处的树后早就藏着这个人。
“是你。”我攥紧拳头，混沌本源在四肢流转，随时准备出手，“当年在东北山林，是你看着我拿到玉佩？”
黑袍人低低发笑，声音沙哑，像是尘封万年的碎石摩擦。
“不错。所有轮回支线里，唯独你这条路线变数最多，我特意停留片刻，亲眼见证你开启空间。没有那枚信物，你走不到今日的终局试炼。”
“你到底是谁？”初代上前一步，青铜秘令释放幽暗光罩，将我和林晚护在内侧，“原始意识划分的所有脉络之中，从来没有记载你的存在。清算者、邪神、观察者，皆与你无关。”
“原始意识？”黑袍人嗤笑一声，抬手轻轻一挥，几道黑色气流射出，迎面撞上赶来试探的灰色清算者虚影。
碰撞一瞬，清算者连一声挣扎都没能发出，直接化为飞灰。
“他自以为掌控一切，划分轮回、布置试炼，说到底依旧困在一层牢笼之内。我来自更遥远的虚空之外，游离在所有规则缝隙。”
持玉佩的支线谢彦握紧信物，神色凝重：“你的目的是什么？吞噬所有载体神魂？”
“自然。”黑袍人摊开手掌，掌心悬浮一团旋转的暗影，“无数载体承载本源，神魂蕴藏分裂意识的精华。原始意识想要筛选独立个体，我便坐收渔利。等你们互相厮杀得差不多，我出手收割，一举突破壁垒桎梏。”
持枪跨轮回谢彦举起猎枪，对准黑袍人：“休想！我们还没有开始争夺印记，不会任由你坐享其成！”
“凭你们？”黑袍人微微摇头，“一群互相猜忌、彼此竞争的载体，很难同心协力。不信我们拭目以待。”
话音未落，远处数十名支线载体眼神躁动。有人低声嘀咕起来。
“这家伙实力恐怖，硬碰硬伤亡太大，不如绕开他，先去搜寻本源印记。”
“说得对！先集齐印记，拿到自由资格，再来应对外来入侵者！”
“没必要为了陌生人拼命，试炼优胜名额有限！”
不少人调转方向，朝着四周重叠的轮回幻境四散奔逃，压根不愿留下来联手御敌。
苏清禾眉头紧锁，锁链在手腕缠绕几圈：“人心涣散，很难统一战线。”
林晚靠在我身侧，低声道：“他刻意挑拨，利用试炼规则分化我们。一旦大家分散，正好方便他逐个猎杀。”
黑雾凝聚的赵磊飘到身旁，黑雾起伏不定：“我残魂快要撑不住，不想被这人吞噬。谢彦，暂时结盟对抗黑袍人，等危机解除，我们再竞争印记。”
“可以。”我应声，转头看向初代与持玉佩的支线谢彦，“我们几支主线载体结成同盟。愿意加入的同伴一同行动，想要独自搜寻印记的人，我们不强求，但遇上黑袍人，不会出手救援。”
一部分备用载体犹豫片刻，选择靠拢过来；更多人选择独自闯入幻境山林，消失在层层重叠的光影之中。
原始意识虚影悬浮熔炉上方，静静旁观，没有出手干预。
“试炼之中，外来威胁属于额外考验。我不会直接介入，一切依靠你们自己抉择。”
“冷眼旁观？”黑袍人看向熔炉方向，语气带着嘲讽，“等到我吞掉足够神魂，第一个目标便是你这枚本源核心。”
说完，他抬手，无数暗影触手从地底裂缝疯狂蔓延，朝着最近的一队载体席卷而去。
“小心！”小玉立刻催动秩序金光，巨大光墙横挡在前。
暗影触手狠狠撞击屏障，光罩裂纹飞速蔓延。黑衣谢彦运转毁灭洪流，黑色浪潮劈砍触手，可斩断一截，立刻又生出更多。
太古囚躯仰天咆哮，庞大身躯冲撞暗影，暂时逼退一波攻势。
初代挥动青铜秘令，幽暗波纹扩散，压制暗影扩散的速度：“此人暗影力量克制神魂，不要被触手缠上！一旦被缠住，神魂会被持续抽取！”
一名躲避不及的备用载体被暗影裹挟，惨叫一声，身躯迅速干瘪，神魂被拖入黑袍人掌心的暗影球。
看到这一幕，四散奔逃的载体愈发恐慌，加快速度钻进幻境通道。
“不能任由他持续猎杀！”我深吸一口气，怀中空间玉佩光芒大盛，“初代，配合我！两件秘宝合力，短暂封锁他的暗影通道！”
“好！”
青铜秘令与空间玉佩遥遥呼应，黑白两道本源光线交织，编织成一张巨大光网，朝着黑袍人笼罩过去。
黑袍人神色微微一变，抬手催动暗影正面硬撼光网。两股力量僵持，虚空不断震颤。
“有点本事，难怪我当年特意留意你。”黑袍人目光锁定我，“可惜，再强也改变不了结局。还记得你下乡最初的心愿吗？只想安稳打猎，吃饱肚子，不用再挨饿。如今卷入层层棋局，值得吗？”
这句话戳进心底。六十年代冰天雪地，孤儿无依无靠，最大的期盼不过是活下去。一路走来，厮杀、阴谋、轮回、圈套，身不由己。
“安稳活着，需要亲手争夺。”我稳住心神，本源持续输出，“没有人可以肆意掠夺别人的命运，包括你。”
“嘴硬。”黑袍人冷笑，“你们同盟看似稳固，裂痕已经出现。”
我转头一瞥，果然看见持枪跨轮回谢彦悄悄后退，带领几名亲信，趁着我们牵制黑袍人的机会，偷偷向着幻境深处撤离。
“先保存实力，寻找本源印记，等到双方两败俱伤我再回来。”远远传来他的声音。
“自私！”苏清禾怒喝，想要追上去阻拦。
“别追。”林晚拉住她，“眼下首要敌人是黑袍人，分开更危险。”
防线压力瞬间变大，暗影触手成倍增多。赵磊燃烧自身黑雾，阻挡一侧攻势，气息愈发微弱。
黑袍人抓住力量空隙，猛地发力，黑白光网轰然碎裂！
冲击波横扫全场，众人纷纷后退。
他缓步向前踏出几步，正要发动新一轮进攻。
重叠幻境的山林深处，突然传来密集的枪响与惨叫。
一名满身血污的支线载体踉跄冲出，惊恐嘶吼：“不好！幻境里面不止魔物！集齐印记的优胜者传说，是陷阱！那些散落的本源印记，接触之后会操控载体意识！已经有大批同伴被印记同化，变成没有理智的杀戮傀儡！”
众人脸色骤变。
苏念飞快推演因果，脸色惨白：“我之前漏掉最重要一环！原始意识没有说谎，但隐瞒了印记的副作用！集齐七枚印记，未必能获得自由，反而会被本源印记彻底同化，沦为原始意识延伸的分身！”
双重危机同时压来。
前方是吞噬神魂的黑袍外来者，幻境深处，大批被印记操控的傀儡载体正在朝着我们包围过来。
初代握紧裂纹密布的青铜秘令，声音低沉：“腹背受敌，我们没有退路。”
就在这时，我脑海中猛然闪过一段残缺记忆。
当年风雪密林，黑袍人不止旁观。他悄悄留下一句低语，曾经被我彻底遗忘。
那句话清晰浮现：
空间信物不止一件。
在这条轮回闭环之外，另一个世界，还有第二个谢彦，同样手握空间秘宝。
虚空顶端，一层崭新的空间裂缝缓缓撕开。
一道和我容貌一模一样的人影，身披猎装，肩上扛着一杆样式截然不同的新式猎枪，缓步从裂缝中走出。
他目光淡漠，同时看向我与黑袍人。
“耽搁太久了。
这场跨越无数世界的轮回游戏，也该迎来真正的终局。”