东方不败声音清淡，却不容置疑。
“据最早离场的几位宾客所言，神教曲洋长老当日确曾现身刘府。”
上官海棠意味深长地补了一句。
东方不败略一错愕，随即笃定道：“此事，的确与我教毫无牵连。”
不是日月神教？
众人顿时陷入沉默，面面相觑，一时再无头绪，目光齐刷刷落在苏璟身上。
苏璟也是一愣——这走向，跟原著对不上了。
好在他从不拘泥于旧本，当即运转《天衍神诀》，稍作推演。
“原来如此。”
他低语一声，眼底豁然清明。
并未深挖，因那太耗气运；对他而言，只需拨开一线迷雾，后续脉络便已呼之欲出。
“苏先生可已知晓，幕后之人究竟是谁？”
上官海棠追问。
“莫非衡山城里藏着个吃人的山精野怪，把大伙儿一口吞了？”
鱼幼微脱口而出，语气大胆又俏皮。
苏璟摇头：“既非日月神教所为，也非什么妖祟作祟。”
“哦……”
鱼幼微略显蔫儿。
邀月、东方不败等人则眸光微闪，屏息静待下文。
她们实在想不出，当今江湖还有哪个势力，既有这等神鬼莫测的手段，又有这般撕破脸皮的魄力——敢同时踩正道与魔道两方雷区。
“至于动手的是谁，还得劳烦护龙山庄自己查证。”
苏璟不紧不慢，将答案轻轻推开。
上官海棠急了：“苏先生，此事牵涉上千条性命……”
“苏某，从未自称过正道中人。”
他截断对方话头，语气平和，却如铁壁横亘。
此言一出——
师妃暄指尖微顿，下意识抿唇。
婠婠眼波流转，眸光陡亮三分，方才那一瞬的苏璟，竟让她心跳漏了一拍。
“你们几个也别光顾着听故事，今晚怕是不得清闲。”
苏璟抬眼，看向几人。
“又有人来行刺？”
白清儿跃跃欲试，这几日已亲手料理了好几个杀手。
“今夜来者，你应付不来。”
苏璟一句话泼下冷水。
白清儿不服：“苏先生莫小觑人，就算来的是大宗师……”
“今夜，大概会有一位武王亲至。”
他语气淡然，却如重锤落地。
白清儿顿时闭嘴。
武王之威，她自知远非己力可挡。
婠婠与师妃暄亦神色一凛——连武王都惊动了，看来对手对苏璟，已是志在必得。
“嗯，还是位倾国倾城的武王……不如就由我亲自接招。”
苏璟轻声自语。
话音未落——
邀月与东方不败周身寒气骤涌，杀意如刃，同时迸发！
“苏先生安心歇息，此人，交予我们处置。”
邀月声如冰裂。
“正是。”
东方不败颔首应和。
两人目光相触，无需多言，已然默契如一。
“若需要帮手，我随时奉陪。”
婠婠笑意盈盈，眼尾微扬。
“妃暄既居山海别苑，守此一方安宁，责无旁贷。”
师妃暄语声温软，却字字清晰。
上官海棠看得瞠目结舌。
眼前这四位，不止是江湖顶尖的绝世高手，更是当世公认的四大胭脂魁首。
想到此处，她心底不由生出由衷敬佩——
能让四位倾城绝艳、性情迥异的绝顶人物，因一人而同仇敌忾、暗生醋意，放眼天下，唯苏璟一人而已。
苏璟略感意外，但略一思忖，便坦然应允。
毕竟，世上最赏心悦目的事之一，莫过于美人争锋。
而当这几位美人，皆是冠绝尘寰的天仙之姿时，那场面，便更值得期待了。
另一边。
《雪中》话本在各大王朝同步热卖，街头巷尾全是人们热议的声音。
大隋王朝。
江都城，一条冷清的小胡同里。
两个衣衫破旧的少年正凑在一块儿，捧着一本话本看得入神。
“仲哥，你肚子里打鼓没？”
“废话！都饿了两天了，肠子都快拧成麻花了，能不响么？”
一问一答的两人，正是竹花帮外门弟子寇仲和徐子陵，江湖人称“双龙”。
说是外门弟子，实则就是两个沿街讨饭的半大小子，为求个照应才认了个名头。
可眼下大隋烽火遍地，寻常百姓自己都揭不开锅，哪还有余粮施舍给乞儿？
所以他们常常前顿不接后顿，连着三四天啃树皮、喝凉水，也是常事。
“贞嫂要是晓得咱把那六个包子换成了话本，怕是要抄起擀面杖追三条街。”
徐子陵摸着扁平如纸的肚子，声音里带着点心虚。
“咱这叫暂借，不是白拿！”
“等将来出息了，十倍、百倍奉还！”
“再说这《雪中》话本如今紧俏得很，一本稳稳当当卖一两银子。”
“咱们抓紧看完，转手到手，兴许还能换回七八个热包子呢。”
寇仲眼睛发亮，条理分明地盘算着。
徐子陵一听也觉得有理，点头道：“那赶紧翻页吧。”
别看他们连饱饭都难混上一口，却是苏璟的铁杆书迷。
《雪中》里的故事早被他们背得滚瓜烂熟，光是温桦弃剑那一段，就曾让两人抱头痛哭一整宿。
这次读完，照样唏嘘不已，直呼过瘾。
“好一句“莫道书生无胆气，敢教天地沉入海”！这轩辕儒圣，真汉子！”
“还有镇守人间八百年的张夫子……这般人物，境界高到让人仰断脖子！”
徐子陵一脸神往，语气里全是敬重。
寇仲却已翻到后头的杂谈栏，一行行扫下去。
忽然他浑身一僵，脱口喊道：“陵少，快瞧！《长生诀》竟是修仙秘籍！”
“什么？苏先生真提到了《长生诀》？”
徐子陵猛地抬头，眼睛瞪得溜圆。
“千真万确！”
“苏先生明明白白讲了——四大奇书，全是修仙法门！”
“咱手上的《长生诀》，根本不是糊弄人的鬼画符，而是货真价实的仙家功法！”
“这下真要翻身了！咱俩马上就要踏进仙门啦！”
寇仲激动得声音发颤，转身就朝墙角一堆干草扑去。
扒拉几下，他掏出一本泛着微光的小册子，封面用金线绣着三个遒劲大字——长生诀。
寇仲和徐子陵虽是乞儿出身，心里却揣着一团火，誓要闯出一番名堂。
平日除了找食填肚子，就是悄悄混进石龙道场偷听讲武。
推山手石龙，江都城里赫赫有名的武学宗师；他开的道场门庭若市，不少殷实人家抢着送子弟来习武。
乱世之中，一身硬功夫，就是活命的本钱。
前些日子，两人半夜蹲墙根偷看石龙练功，不料撞上一场突袭——
来人正是右屯卫将军宇文化及！
奉隋帝杨广密令，专程来夺《长生诀》。
一场恶斗下来，石龙身死，秘籍却不知所踪，宇文化及只得空手而归。
谁也没想到，那本失传的册子，竟阴差阳错落进了两个小乞丐手里。
可翻来覆去琢磨几天，两人愣是摸不着门道。
连石龙那样的高手都参不透，他们自然认定这不过是些歪歪扭扭的涂鸦。
但既然是杨广都要亲自过问的宝贝，他们也不敢轻易拿出去换钱，生怕招来杀身之祸。
谁料今日从《雪中》杂谈里一见真相，顿时如雷贯耳！
“苏先生通天彻地，怕真是谪仙下凡。”
“他亲口说它是修仙法门，那就绝不会错！”
徐子陵几步冲上前，呼吸都急促了几分。
寇仲咧嘴一笑：“老天爷总算开了眼，咱双龙的苦日子，到头了！”
“可这字句太拗口，图又看不懂……”
徐子陵皱着眉，又犯起难来。
“看不懂就一遍遍啃！”
“逍遥子钻研那块无名仙石，耗了整整六十年！”
“咱俩一人三十年，还怕参不透一本小册子？”
寇仲拍着胸脯，信心十足。
徐子陵用力点头：“没错！他日大隋修仙界，必有双龙姓名！”
咕噜噜……
话音未落，两人肚子齐齐响了起来，像敲破锣。
寇仲脸一垮，咬牙低吼：“等老子飞升那天，先狂吞一百个肉包解恨！”
“别忘了贞嫂。”徐子陵补了一句，“成了仙人，第一件事就是回去给她磕三个响头。”
同一时刻。
岭南，宋阀总坛。
宋玉致将话本重重摔在地上，气得指尖发白。
“这胭脂榜纯属胡排！凭什么把我压在末位？”
“这不是明摆着挤兑我么！”
一旁宋师道笑着摇头：“妹妹这话偏了——苏先生跟咱们既无旧怨，又无新仇，何苦针对你？”
“这么说，二哥是信了苏先生这排名？”
宋玉致眯起眼，目光如刀。