出了第五家，刘金贵走到茶摊前灌了碗凉茶，定了定神。
还有最后一家，跑完了事。
他掏出单子看了一眼最后一家的地址，手里的茶碗差点没端住。
城东孙家，门牌号后面吴麻子用炭笔歪歪扭扭地注了一行小字：“前江南转运使。”他盯着那个“江南”看了一会儿，把它折好揣进怀里，站起来整了整衣襟。
孙家的宅子比前面几家都大，门前有石狮子，虽然狮子的鬃毛，已经磨损得模糊不清，但架子还在。
他叩开门，报了身份，孙家老爷亲自迎了出来，这位孙老爷五十上下。
面团团的一团和气，但和气底下藏着的东西，刘金贵一眼就认出来了——他和这位孙老爷是同类，都是靠嘴皮子和眼力见吃饭的人，只不过孙老爷比他体面得多。
孙老爷没有像前面几家那样，殷勤地沏茶倒水，他只是客气地请刘金贵坐了，让下人端了茶，安安静静地听他把话说完。
“王主事。”
孙老爷把这三个字在嘴里嚼了一遍，点了点头，没说信也没说不信。
然后，他开始聊别的，聊他在南边做漕运时的旧事，聊他跟京城几家贵人的往来，聊柳尚书家的公子，小时候来他家吃过饭，聊靖北侯府算起来，是他的同宗。
话说得很散，像是信马由缰的闲聊，但每一句，都恰到好处地点到了一个人，一个位置，一层关系。
刘金贵听着听着就明白了。
这位孙老爷不是在跟他聊天，是在告诉他——这不是随便什么人家，我虽然被罢了官，但还有根基。
刘金贵立刻调整了策略。
他把原本准备好的那套的说辞，收了回去，换了一个更对症下药的说法。
他压低声音“孙老爷既然跟京城里的贵人们都有往来，有些话，我就不必拐弯抹角了。”
这回选妃，看的是跟脚，要的是世家，像您这样，当年在南边做过大事的，贵府千金，肯定是排在名单上的，就是这位次嘛，还有待商榷。
孙老爷的脸色明显松动了。他端起茶盏喝了一口，掩住了嘴角的弧度。
刘金贵趁热打铁，把最后一件东西——那只竹雕笔筒——搁在桌上。
笔筒是竹根雕的，包浆油润，上面刻着一幅山水，远山近水，一叶扁舟。
孙老爷拿起来看了看，问这是何意。刘金贵把那套，伴手礼的说辞又说了一遍，然后站起来，走到门口，回头。
“高山之巅，维石岩岩。”
说完他拱了拱手，转身就走，走出两步，身后传来孙老爷仓惶的声音。
“刘先生留步。”
刘金贵打了个哆嗦，站住了。
孙老爷追到门口，手里还攥着那个竹雕笔筒。
他犹豫了一下，压低了声音问：“几句话，是不是从《诗经》里来的？”
刘金贵心里一跳。他哪知道是不是《诗经》，他连这俩字都不会写。
可他是谁——他是刘金贵，在京城地面上，混了半辈子的刘金贵。
他回过头，露出一个高深莫测的微笑，声音压得比孙老爷还低：“孙老爷是个读书人，既然是读书人，有些话就不必说透了。您自己查，查到了自然明白。”
孙老爷的表情变了，他攥着竹雕笔筒的手指微微发抖，声音也跟着抖了一下：“高山——是哪座山？”
刘金贵笑着拱了拱手：“孙老爷保重。”然后头也不回地走了。
七户人家跑完，刘金贵回货栈交货。
他把每家的情况简单说了一遍，说到钱夫人的盘问时，添油加醋把自己怎么临危不乱、怎么对答如流吹了一通。
吴麻子听完，把剩下的银子给了他。十两，跟之前说好的一样。
银子用一块旧布包着，掂在手里沉甸甸的，跟之前那八两定金的重量叠在一起，十八两。
刘金贵把银子揣进怀里，这辈子骗过的所有钱加起来，都没有今天这一票来得痛快。
痛快归痛快，他有些话还是得问。
“那几句话，”他把银子揣好，抬头看着吴麻子，““高山之巅，维石岩岩”——到底是什么意思？”
吴麻子正在数桌上，剩下的几件小物件，头也没抬。
“不知道。人家让传的。”
“谁让传的？”
吴麻子抬起头看了他一眼，把最后一枚铜钱收进袋子里，起身拍了拍衣裳。
“你问这些干什么？”
“就是好奇。”刘金贵说，“那个孙老爷，听我念了那几句话，脸都白了。
自己在那儿站了半天，嘴里念念叨叨的，跟丢了魂似的。
我就想知道，那到底是个什么东西，能把人吓成那样。”
吴麻子没有回答，他把袋子系好，塞进怀里，站起来拍了拍刘金贵的肩膀。
“钱拿到了吧？”
“拿到了。”
“那就行了，你拿钱，他拿东西，皆大欢喜。”
吴麻子走到门口，回头看了他一眼：“人家吃肉咱喝汤，至于肉是哪来的，不关你的事，也不关我的事。”
刘金贵没再问了。
他出了货栈，在街上走了一段，路过孙家巷口的时候，远远看见孙家大门紧闭，门前那对石狮子在暮色里蹲着，狮子的影子拉得老长，斜斜地铺在石板路上。
当天夜里，刘金贵躺在床上翻来覆去睡不着，索性起来把银子数了一遍。
十八两，一两不少，他把银子码在枕头旁边，码成一排，在月光底下闪闪发亮。
这辈子骗了半辈子人，今天这一票最利索。
他闭上眼，脑子里又把白天的事过了一遍。
他把这些画面翻来覆去地嚼，嚼到最后只剩下一个念头——那句诗到底是什么意思？
他在被窝里翻了个身，把被子蹬开一条缝透气，又翻了个身。
同租的被他折腾得烦了，踹了他一脚，问他到底睡不睡。
“睡睡睡。”他把被子一蒙，不动了。
可那句话像一只苍蝇，始终在他脑子里嗡嗡打转。
高山之巅，维石岩岩。
他从被窝里伸出一只手，在黑暗中比划了一个“高”字，比划了半天，发现自己连这个字都不会写，只好把手缩回去。
算了，不该他知道的事，他一个字也不该多问。
他把这话，在心里翻来覆去念了几遍，闭上眼睛，强迫自己去想那十八两银子。想着想着，倒真的睡着了。