“怎么？你也觉得他变了？”
顾怀章这句话问出来以后，崔晋安反倒没立刻回答。
后院的酒还没撤，桌上只剩半壶，旁边那盘酱牛肉也只动了一半。夜风从廊下穿过去，带着雨后未散的潮气。
顾怀章给自己重新添了半杯，“你问这个做什么？”
崔晋安在他对面坐下，“随便问问。”
顾怀章抬眼看他，“你半夜跑来州衙，就为了随便问问谢珩以前是什么样？”
“那不然呢？”
“我还以为崔家西庄又出事了。”
“没有。”
“那你确实挺闲。”
崔晋安：“……”
他忽然有点明白，谢珩为什么能跟这人认识这么多年。说话都挺讨嫌。
顾怀章见他不吭声，反倒笑了，“以前的谢珩么……”
他想了一会儿，“挺烦人的。”
崔晋安眉梢一挑，这个答案多少有些出乎意料，“怎么个烦人法？”
“自命清高。”顾怀章靠在椅背上，慢悠悠数给他听。
“书读得好，记性也好，从小就觉得自己什么都行。夫子说一句，他嘴上不顶，回去能查一晚上典籍，第二天拿着书把人堵得一句话说不出来。”
崔晋安听到这里，忽然笑了一声，“这不是没怎么变？”
顾怀章也笑，“确实。”
“那你方才还问我是不是觉得他变了。”
“变的又不是这些。”顾怀章端起酒杯，“以前的谢珩，讲究体面。输了也得输得漂亮，坑人之前先要给自己找个名正言顺的理由。”
崔晋安想了想，“现在呢？”
“现在他坑你之前，会先把账算给你看。”
崔晋安：“……”
顾怀章没忍住笑出声，“至少让你死得明白。”
崔晋安看着他，“你这是替他说话？”
“没有。”
“那你笑什么？”
“因为你说得挺像。”
两人对视片刻，难得没有继续呛下去。
顾怀章把酒杯放下，神情也淡了一点，“真要说，他这些年确实变了不少。以前最怕丢脸。”
“现在呢？”
“现在……”顾怀章想了一会儿，“更怕事情做不成。”
这一句话，让崔晋安眼神微动。
顾怀章却没太在意，只继续道：“不过也正常。”
“正常？”
“你认识他的时候，他早就不是白鹿书院那个谢珩了。”
顾怀章抬眼看他，“腿废过，侯府闹过一场，母亲被赶出去，自己又在鬼门关前转了一圈。后来进殿试，入朝堂，又去了云川，再到澜州。”
“换成你，能一点不变？”
崔晋安沉默片刻，“不能。”
“那不就是了。”顾怀章语气很自然，“所以我偶尔觉得他跟以前不一样，也只是感慨。”
“真要说有什么奇怪的……”他顿了一下，“也就是越来越不要脸了。”
崔晋安：“……”
这个评价倒是相当稳妥。
顾怀章忽然反问：“你呢？”
“什么？”
“你认识的谢珩，是什么样？”
崔晋安没有马上回答。他第一次真正记住谢珩，是在贡院。再后来，是殿试。
这个人站在金銮殿上，一张脸病白清瘦，开口却能把满朝文武气得脸色发青。
之后京郊、云川、澜州，似乎一直都是这样。
算人，算钱，算得失。至于脸面，从来排得很后。
崔晋安想了很久，“讨厌。”
顾怀章笑了，“这个没变。”
“很会算计。”
“以前也会。”
“心黑。”
顾怀章顿了一下，“……这个以前没这么明显。”
崔晋安终于露出一点笑，“所以还是变了。”
“人总得长大。”顾怀章说得很随意，“何况他经历那么多。”
说完，他像是觉得这个话题已经聊够了，伸手把最后一点酒倒进杯里，“你若真觉得他有什么问题，不如直接问他。”
崔晋安看他一眼，“我没觉得他有问题。”
“那你半夜来找我？”
“只是想知道，他以前是不是也这么……”
崔晋安想了半天，“难缠。”
顾怀章失笑，“以前也难缠，只是以前的刀藏得深一点。”
一句话，反倒把那点若有若无的不对劲彻底解释通了。
崔晋安没再继续，他本来也没往什么离奇方向想。只是清河来的那封信让他多了一层戒心。
有人开始在京里打听谢珩，那他总得知道，被人盯上的到底是个什么样的人。
现在看来，大概也没什么神秘的，无非是谢珩这两年太显眼。显眼到有人已经开始琢磨，他到底是谁的人。
崔晋安起身，“走了。”
顾怀章头都没抬，“慢走不送。”
“你不留我喝一杯？”
“没酒了。”
崔晋安低头看了一眼桌上明显还剩小半壶的酒，“顾怀章。”
“嗯？”
“你现在也挺不要脸。”
顾怀章笑着把酒壶往自己这边挪了挪，“跟谢兄学的。”
……
第二日一早，谢昭刚进前堂，就觉得哪里不太对。
太热闹了。前几日州衙也热闹，可那时候外头都是湿泥、急报、哭声和一身水气的人。
今天完全不一样。今日来的人衣冠整齐，鞋面也尽量擦得干净，手里还都拿着纸。
有的卷着，有的装在匣里，甚至还有人特意用红绸绑了一道。
谢昭站在门口看了一会儿，“他们来干什么？”
陈七正抱着一摞东西从里头出来，脸上的表情说不出的复杂，“送功劳。”
谢昭：“……什么？”
“送功劳。”
陈七把最上面一份递过去，“江家说，洪水期间出壮丁六十八人，草绳四百余斤，护堤七处。”
又抽一张，“罗家说，借出桑园作泄洪地，另出牛车十五辆，粮三十石。”
再下一张。陈七看了一眼，嘴角都抽了，“这个更厉害。”
谢昭接过来，上面密密麻麻写了半页。
某乡绅灾中“亲率家仆协助官府维持秩序”，捐木料若干，夜巡三次，还曾亲临堤上“督励众人”。
谢昭看完，“我怎么没见过他？”
陈七面无表情，“因为他到堤上的时候，水已经开始退了。”
谢昭：“……”
陈七又抽出一份，“还有这个，说自己舍小家为大家。”
“舍了什么？”
“两辆板车。”
谢昭沉默了一下，“是挺舍得。”
陆停正好从后面过来，手里也抱着一摞文书，神情比陈七还平静，“谢兄。我建议你今天别夸任何人。”
“为什么？”
“因为会打起来。”
谢昭抬头，堂外果然已经隐隐有了争声。
“南堤那晚明明是我们罗家的人先到！”
“先到有什么用？草袋还是江家出的！”
“放屁！最开始那二十车泥明明是我们的人拉的！”
陈七听得眼皮直跳。前几日让他们出人、出粮、出车，一个个都恨不得把仓门焊死。
现在倒好，洪水刚退。大家忽然发现，自己原来这么大义。
谢昭把那摞请功文书拿在手里，看了好一会儿，忽然笑了。
陈七心里一紧，一般来说，谢公子这么笑，就意味着有人要倒霉。
果然，下一刻，谢昭把所有文书往桌上一放，“都收。”
陈七一愣，“全收？”
“嗯。”
“假的也收？”
“收。”
陆停也抬起头。谢昭在主位坐下，慢悠悠理了理袖口，“既然大家都这么有功。那就让他们自己说清楚……”
“到底是谁救了澜州。”
门外还在争，屋里的几个人却同时看向她。
谢昭笑得十分温和，“功劳这种东西，一个人说的时候最好看。”
“等十个人一起说……就不一定了。”