“景阳，你今天不是该去东院盯着药材入库吗？闲得慌就去帮你姐搬两箱药瓶。”
南门景阳的脸一下子黑了。
搬药瓶？那是学徒干的活儿。
他攥着折扇杵在原地，嘴里发出一声冷哼，到底没再多说，甩着袖子往耳房方向去了。
走出几步还回了一句：“二叔请便。”
语气里全是咬牙切齿。
等南门景阳走远了，南门原才回过头，冲秦昊歉意地笑了笑。
“让秦先生见笑了。这孩子被惯坏了，嘴上没把门的。”
秦昊没在意的样子，跟着他往里走：“南门老先生家大业大，年轻人气盛很正常。”
南门原领着他穿过一条碎石甬道，两侧是修剪整齐的矮松。走了百十来步，左拐进一扇月洞门。
门里面是一座独立的小院。三间青砖瓦房，院中一棵老槐树，树下摆着石桌石凳。
靠北的那间屋子，门半开着，里面隐约能看到药架和铜炉。
南门原领着秦昊进了那座小院，没急着去看药炉，先在石桌边坐下。
随从端上茶来，粗陶杯子，茶汤却是极好的白毫银针。
“秦先生先喝口茶。”南门原端起杯子抿了一口，“今天来的人不止你一个。”
秦昊端着茶没动：“还有谁？”
“南门家这次炼药，需要的材料冷门、配比复杂。我一个人把握不住全部环节，所以请了几位外援。”
南门原放下杯子，手指在石桌上轻扣了两下。
“一会儿到了会客厅你就知道了。不过——秦先生放心，我既然请了你来，自然有用得着你的地方。”
秦昊点了下头，没多问。
茶喝了半盏，南门原站起来：“走吧，去前面会客厅。其他几位应该快到了。”
两人沿着碎石小路往庄园深处走。路过一片药圃的时候，空气里的草药味浓了起来。秦昊扫了一眼——何首乌、黄精、灵芝草，还有几株他叫不出品种的异草，长在最里面的暖棚中。
会客厅在庄园中轴线上，三进院落的第二进。飞檐翘角，门楣上挂着一块匾——“药衡堂”。
厅里已经坐了人。
秦昊跨过门槛的一瞬间，余光先扫到了左手边的位置。
月白色旗袍，头发盘在脑后，下巴微微扬着，手里端着一杯茶正往嘴边送。
江知予。
秦昊心里微动了一下。这位南省商会的董事怎么也在这儿？
江知予也看到了进来的两个人。
她的视线在南门原身上一掠而过，落在秦昊——或者说，那个“青灰道袍的年轻道士”身上，停了两秒。
没什么特别反应。
没认出来。
秦昊心里有了数。他今天这张脸、这身气质，跟平时判若两人。
江知予跟他打过好几次交道，尚且没认出来，说明易容没问题。
南门原引着秦昊走到右边的客座区域，冲江知予微一颔首：“江董事来得早。”
“南门先生客气。”江知予放下茶杯，起身还了个礼，视线又落到秦昊身上，“这位是？”
南门原介绍道：“这位是云游散修，姓陈，单名一个玄字。炼药一道上颇有心得，是我专程请来帮忙的。”
“陈玄”——秦昊事先跟南门原报的化名。
秦昊拱了拱手，嗓音压着：“江董事。”
江知予打量了他一眼，笑了笑：“陈道长年轻有为。”
客套话，没再多说。她重新坐下，但那双眼睛多扫了秦昊两回——好像觉得哪里有点不对，又说不上来。
秦昊在南门原旁边的椅子上坐下来，姿态随意，两手拢在袖中，一副世外散修的做派。
厅里安静了片刻。
外面传来脚步声，紧接着门口的随从扬声通报：“金陵孙老先生到——”
一个六十来岁的老者走了进来。身材矮胖，圆脸，一双小眼睛精光内敛，穿着灰色唐装，手里拄着一根乌木拐杖。
南门原站起来迎了两步：“孙老，一路辛苦。”
金陵医圣，孙伯言。
秦昊听过这个名字。
此人在金陵一带行医四十年，内科外科丹药样样通，在江湖上的名望很高。
但论炼药——准确说是“炼丹”这一门，孙伯言擅长的是传统中医汤方入丹的路子，跟秦昊走的阵法催化路线完全不同。
孙伯言进来后，视线在厅里扫了一圈，看到江知予点了下头算打过招呼，看到秦昊时停了一下。
“哦？这位小道长是？”
南门原又介绍了一遍。
孙伯言“嗯”了一声，没太在意的样子，在主位下首的椅子上坐了。
又过了几分钟，门外再次传来动静。
这一次，秦昊听到了一个熟悉的声音——轮椅在石板地面上碾过的声音。
沈白粥？！
她被一个中年女护工推着进来。今天穿了件素色的棉麻长裙，头发松松地绑在肩后，脖颈上围着一条青灰色围巾。
——围巾上绣着一只白鹤。
秦昊瞳孔微缩。
白鹤道派的标识。她是以白鹤道派的身份来的。
沈白粥的轮椅在厅中停下，她微微欠身跟南门原和孙伯言打了个招呼，又冲江知予点了下头。
然后她的视线扫过秦昊。
一掠而过，没有停顿。
没认出来。
秦昊把手拢紧了一些，没有动。
南门原迎上去：“沈姑娘代表白鹤道派前来，蓬荜生辉。”
“南门先生太客气了。”沈白粥的声音一如既往地淡，“师叔让我来看看，有没有能帮忙的地方。”
原来是楚恒派她来的。秦昊想起昨天那通没接到的电话——那个陌生号码，该不会就是楚恒的？
他没时间多想。门外又来人了。
“南门家少主到——”
“璃江药王谷栋谷先生到——”
两拨人前后脚进来。
走在前面的是个三十出头的年轻男人，相貌清俊，身穿墨绿色的改良汉服，腰间佩着一块白玉牌。举止间有一股世家子弟的从容。
南门剑。南门双的侄子，南门家这一代中真正有本事的人——跟南门景阳那个废物不一样，南门剑是南门家近三十年来炼丹天赋最高的年轻一辈。
他身后跟着的那位，就是璃江药王——谷栋。
五十来岁，国字脸，身板厚实，一身黑色中山装，头发花白但梳得很利索。走路带风，气势压人。