秦牧从院墙边站直身子，往吉普车那边走了两步。
特战兵已经从车里下来了，左手按着腰间，右手把对讲机贴在耳边。他的表情在三秒内变了两次——先是紧绷，然后是茫然。
秦牧走到他面前。
“什么情况？”
特战兵犹豫了一下。他的职责是保护秦牧，不是向秦牧汇报情报。但面前这个人的眼神让他没法装不知道。
“临江军分区刚发的通报——东海省方向有一架私人包机申请紧急起飞，目的地首尔。申请人的身份关联信息……触发了监控名单。”
秦牧的ia咬紧了。
沈同辉要跑。
周永胜下午才开口，晚上这边刚报批联合行动，沈同辉当天夜里就安排了包机。消息泄露的速度快得离谱——从看守所到沈同辉的耳朵，中间最多隔了几个小时。
这意味着沈同辉在司法系统里还有眼线。不是一般的眼线，是能接触到周永胜审讯进展的人。
秦牧掏出手机，拨沈默的号。
响了一声就接了。
“我知道了。”沈默的声音很冷，“包机已经被拦下来了。民航总局的系统里早就挂了他的限制令，是我三天前加的。他飞不了。”
秦牧没松口气。
“他会有第二套方案。”
电话那头沉默了两秒。
“我知道。所以四十八小时提前了。今晚动。”
“多早？”
“两个小时后。国安和省纪委的人已经在路上了。”
秦牧挂了电话，回头看了一眼院子。
苏晚还坐在石墩上，帆布包搁在脚边，正在低头看手机。她没听到对讲机的内容，但她肯定看到了秦牧脸上的变化。
秦牧走回院子。
“今晚别出村。”
苏晚抬头看他，没问为什么。
“你家有空房间吗？我不想开车回临江了。”
秦牧看了眼厨房的方向。秦母在里面洗碗，水声哗哗的。
“我妹那屋能挤一下。我跟她说。”
苏晚嗯了一声，重新低下头去，没再多话。
秦牧进了自己的房间，带上门。窗帘没拉，外头天色压着，最后一点光藏在远处的山棱后面，快撑不住了。
他站在窗口，把刚才那通对讲机的信息从头过了一遍。
沈同辉能在周永胜开口后几个小时内得到风声，说明他在临江市的司法系统里有眼线，而且不止一个。
一个在省里扎根十几年的厅级干部，这种程度的渗透不算稀奇。
但稀奇的不是这个。稀奇的是沈同辉的反应——商业包机，目的地首尔。秦牧在心里把这个动作翻来覆去看了两遍。
这不对。
“北极星”的人跑路不是这个跑法。商业包机要报备、要审批、要实名，留下的记录比高速公路还密。
沈同辉在省里不是没见过世面的人，他不可能不知道自己早就被盯上了——能在周永胜开口后几小时内收到消息，他的情报系统不会差到连自己的处境都判断不清楚。
这架包机不是跑路用的。是用来让人盯着的。秦牧拿出手机，给沈默发了一条加密消息。
“包机可能是声东击西。查他的陆路通道。”
沈默的回复来得很快：“已经在查。粤东方向有一条旧路线，当年“北极星“用过。”
秦牧盯着这条消息，指尖在屏幕边缘敲了两下。
粤东方向。那是通往港澳的陆路走私通道。
第十六次任务，他追过这条线——渔船出海，从某个不起眼的小渔村走，绕海警巡逻区，三小时到外海换船。
他没堵死，因为命令下来让撤，任务提前中止。
这条线他一直记着，就像牙缝里卡了根刺，不碍事，但你忘不掉。
沈同辉用包机做幌子，让所有人盯着天上，自己从陆路往南走。这个思路不复杂，但有效——有效的东西往往不复杂。手机再次震动。
沈默的第三条消息。
“老秦，有件事你需要知道。周永胜的检举材料里有一条——沈同辉在临江市有一处没有登记的房产。周永胜说那是两人密会的地点，地址在……”
秦牧把那个地址看了一遍，没往下滑，退出去翻了翻苏晚之前给他的调查材料。
找到了。沈同辉妻子名下那家公司的注册地址，跟这处房产相距不到五百米。
一个藏身点，一个藏东西的地方，两个点扎在一起，方便但危险——人在利益最高峰的时候，往往觉得自己不会倒。
如果沈同辉今晚真要溜，他会先去那处房产。销毁、带走，或者把什么东西交出去。
秦牧站起来，把手机揣进裤兜。他在屋里走了两步，停下来，给沈默回了一行字：“让人盯着那个地址。不要进，不要惊动，就盯着。”沈默回了一个字：“好。”秦牧拉开房门，走出去。
院子里灯亮着，秦母坐在堂屋门口择菜，手里一根一根地掰，动作很慢，像是在打发时间。她听到动静，抬头看了眼儿子，没多问，低下头继续择。里屋传来说话声，秦小棠和苏晚的，声音压得低，偶尔有一两声轻笑混在里头。
秦牧在院子里站了一下。他不是不放心沈默，沈默做这种事比他专业。他放不下的是那条陆路走私线——他比任何人都清楚那条线有多深，当年堵了一半，留下的那半截口子，这几年没人再提过，但洞还在那里。
秦牧走到厨房门口，看了一眼正在擦灶台的秦母。
“妈，我出去一趟。”
李秀英的手停了。
“又出去？”
“很快回来。”
“你每次都说很快。”李秀英没回头，声音闷闷的，“上次说很快，三天没着家。”
秦牧张了张嘴，没说出话来。
沉默了几秒，他走进厨房，从母亲手里把抹布拿过来，把灶台剩下的部分擦完了。
“今晚之前回来。”
李秀英转过身看他，目光在他脸上停了很久。
“你要是骗我，明天别回来吃饭了。”
秦牧差点笑出来。
他把抹布挂好，走出院子。特战兵看到他出来，立刻从车里下来。
“秦同志——”
“我去一趟临江。你跟或不跟，随你。”
特战兵没犹豫，拉开车门。
秦牧没骑电动车，直接坐进了吉普车的副驾。特战兵愣了一下——他本以为秦牧会坐后排。
“开车。临江市开发区。”
吉普车发动，驶出青山村。
路上，秦牧给赵铁柱打了个电话。
“铁柱，苏晚今晚住在我家，帮我看着点。”
“嫂……那个苏记者？”赵铁柱的声音明显变了调，“在你家？”
“别想多了。保护好我妈和小棠就行。”
“明白。放心。”
赵铁柱挂了电话，秦牧又给沈默拨了过去。
“影子，沈同辉在临江开发区有个窝点。周永胜供出来的。”
“我拿到地址了。”沈默说，“但我的人最快要一个半小时才能到临江。”
“我四十分钟到。”
沈默沉默了一秒。
“你去干什么？”
“看着他。如果他在我到之前出现，我保证他走不了。如果他不出现，我就坐在车里等你的人来。”
“老秦。”
“嗯。”
“你别动手。你现在的身份不一样了，系统里挂着红字呢。你要是动了手，明天全国都知道。”
秦牧没回答。
沈默叹了口气：“我让粤东那边的人先封住南下通道。你到了以后发我定位。”
“行。”
吉普车上了快速路。特战兵开车很猛，时速飙到一百二，但双手稳得像焊在方向盘上。
秦牧靠在座椅上，闭着眼睛。
他在想一件事。
周永胜开口检举沈同辉，要求二十四小时人身保护。这个要求不是装的——他是真的怕。怕沈同辉灭口。宋博文死在前面，周永胜不可能不怕。
但沈同辉现在的处境已经比宋博文那时候恶劣得多。国安盯着，纪委盯着，军方盯着。他的包机被拦，限制令早就挂上了。
一个正常人在这种情况下应该做的事是——乖乖待着，等律师，走程序，争取从宽处理。
但沈同辉不是正常人。他背后有“北极星”。
“北极星”的规矩秦牧很清楚：一旦节点暴露，要么跑，要么灭口，要么销毁一切与网络相关的证据。
跑的路被堵了。
灭口——周永胜在看守所里，有检察院的人盯着，沈同辉就算有手段也来不及。
那就只剩销毁证据。
吉普车在四十三分钟后驶入临江市开发区。夜色已经完全压下来，路灯把马路切成一段一段的橙黄色。
秦牧让特战兵把车停在目标小区对面的一个商业广场停车场里，位置正好能看到小区的南门和西门。
北门和东门是围墙，没有车行通道。
秦牧盯着小区的方向，没说话。
九点十七分。
一辆黑色的商务车从西门驶出小区，速度不快，转弯的时候没打转向灯。
车窗是深色贴膜，看不清车内情况。但秦牧注意到一个细节——商务车出了小区门之后没有走主路，而是拐进了旁边一条通往高速匝道的辅路。
这个时间点，这个方向。
秦牧的手搭上了车门把手。
“跟上那辆车。不要靠太近。”
特战兵发动吉普，从停车场出来，远远地吊在商务车后面。
秦牧掏出手机，给沈默发定位，附带四个字。
“他出来了。”
沈默的回复只有两个字。
“拦住。”