秦牧骑着电动车抵达省道交界处。赵铁柱的警用皮卡已经停在那里。
秦牧把电动车往路沟里一扔，拉开驾驶室车门：“我开。”
赵铁柱立刻挪到副驾。秦牧挂挡，油门一脚踩到底。沉重的皮卡引擎发出一声爆响，轮胎在柏油路面上挠出刺鼻的焦糊味，直接窜入夜色。
仪表盘指针直接逼近140。
“老秦，到底怎么回事？”赵铁柱死死抓着头顶的把手，“苏大记者在刑警支队旁边，陈远航亲自安排的人，能出什么事？”
“陈远航的电话打不通了。”秦牧目视前方，双眼在昏暗的车厢里亮得可怕，“对方是专业干这个的。代号“第三号”，最擅长无痕转移。别说是刑警支队旁边，就算在市局大院里，只要给他三分钟死角，他也能把人凭空变没。”
赵铁柱喉结滚了一下。他没问第三号是谁，他知道那是秦牧过去那个世界里的人。那个他连档案权限都摸不到的世界。
“枪带了吗？”秦牧问。
“带了。”赵铁柱拍了拍腰间的枪套，“两把九二式，四个满弹匣。”
“上膛。”秦牧只说了两个字。
赵铁柱没有废话，拔枪，推弹上膛，发出清脆的金属撞击声。“远航那边会不会……”
“他没那么容易死。”秦牧打转方向盘，皮卡以极度危险的姿态切过一个弯道，“但我怕他被拖住。”
四十分钟的车程，秦牧硬生生压到了二十二分钟。
凌晨一点十分，皮卡急刹在如意宾馆门前。
如意宾馆离市刑警支队确实很近，隔着一条马路就能看见支队大院的探照灯。但此刻的宾馆大门紧闭，大堂里只有一个趴在吧台上打瞌睡的前台小哥。
秦牧没有直接往里冲，他的目光扫过宾馆门前的马路。
马路斜对面，停着一辆不起眼的黑色捷达。
秦牧大步走过去，拉开车门。
驾驶座和副驾上，两个穿便衣的年轻刑警歪着头，睡得很沉。呼吸平稳，没有外伤。
赵铁柱探头看了一眼，脸色瞬间变了：“是市局的兄弟，老陈的人。这怎么睡得跟死猪一样？”
“七氟烷，高浓度吸入式麻醉。”秦牧抽了抽鼻子，“人没事，睡四个小时自然醒。”
他转身走向宾馆大门。
前台小哥被惊醒，刚要说话，赵铁柱直接亮出警官证：“警察办案，312房间。”
“3、312？那个女记者？”前台小哥结巴了，“她半小时前就退房走了啊。”
秦牧猛地停住脚步：“退房？她自己下来的？”
“不是，是两个穿白大褂的医护人员用轮椅推下来的。说她突发急性肠胃炎，疼得走不了路，叫了急救车。”前台小哥想了想，“她当时戴着口罩，闭着眼睛，说是疼晕过去了。”
赵铁柱急了：“你瞎啊！那是被绑架了！”
“急救车呢？”秦牧的声音依然很稳，但周围的空气明显冷了下来。
“停在后巷，因为前门没车位了。”
秦牧转身就往后巷跑。
不用看监控了。第三号的作案手法永远这么干净利落。利用刑警支队旁边“灯下黑”的心理，伪装成医疗急救，光明正大地把人从正门甚至后门推出去。
后巷是个死胡同，一边是宾馆的后门，另一边是堆放垃圾桶的地方。
秦牧在柏油路面上蹲下。手电筒的光打在地面上。
“有急救车的车辙印。”赵铁柱跟上来，“老秦，现在马上联系交警指挥中心，调天网监控！救护车很显眼，跑不远的。”
“不是救护车。”秦牧的手指摸过地面上一道不明显的黑色轮胎印，“第三号不会用真正的救护车。那是一辆套牌的厢式货车，内部改装过。而且他知道交警的监控盲区。”
秦牧站起身，目光在后巷的墙壁和垃圾桶之间扫视。
忽然，他在一个垃圾桶边缘停住了。
垃圾桶的绿色塑料外壳上，有一道极浅的刮痕。像是什么金属物体用力划过留下的。
秦牧把手电筒凑近。刮痕旁边，有一滴半干的血迹。
“这是……”赵铁柱也看到了。
秦牧的目光顺着刮痕的方向，看向小巷出口。
“陈远航。”秦牧开口了，语气里透着刺骨的冷意，“他不接电话，因为他的手机被扔了。他发现了第三号，并且跟上去了。这道刮痕，是他留下的追踪记号。”
赵铁柱倒吸一口凉气：“老陈他一个人跟上去了？对方连市局的便衣都能无声无息放倒，老陈有危险！”
“他故意的。”秦牧转身往皮卡走，“他知道自己一个人拦不住，所以他选择咬住对方，把记号留给我。”
两人重新跳上皮卡。
“往哪追？”赵铁柱问。
“城西。临江市未完工的化工厂片区。”秦牧挂挡起步。
“你怎么知道？”
“第三号的手法需要绝对的控制环境。他带走苏晚，鬼面要的人。鬼面要的是苏晚手里的证据，以及逼我发疯。”秦牧的声音在引擎的轰鸣中冷硬如铁，“城西化工厂，停工三年，没有天网监控，地形复杂。那是杀人灭口和设伏的绝佳地点。”
皮卡再次冲上主干道。
此时，凌晨一点半。临江市的街道空荡荡的。
秦牧的手机突然震动了一下。
不是电话，是一条短信。
发件人是一个未知号码。
秦牧单手把着方向盘，点开短信。
屏幕上只有一张照片。
照片里是一个废弃的工业厂房，苏晚被绑在一张铁椅子上，低垂着头，生死不知。
在苏晚的脚边，躺着一个满身是血的男人。
是陈远航。
照片底下有一行简短的文字：
“老朋友，你的警察战友不太耐打。游戏开始了，限时三十分钟。恒润的账本，换这两条命。”
赵铁柱瞥见了照片，眼珠瞬间红了：“老陈！这帮畜生！”
秦牧没有骂人。他甚至没有露出愤怒的表情。
他只是把手机随手扔在仪表盘上，然后把油门踩到了底。
“铁柱。”秦牧的声音很轻。
“在！”
“待会儿到了地方，你留在车上，负责外围封锁和呼叫支援。”
“不行！老陈在里面，我怎么可能在外面看着！”赵铁柱急了。
“你进去，会死。”秦牧看了他一眼。
那一眼，让赵铁柱把所有的话都咽了回去。
那不是平时的秦牧。那不是那个在村里被包工头扇了一巴掌还笑笑不说话的退伍兵。
那是一头真正被解开了锁链的怪物。瞳孔微缩，眼神中没有任何人类的感情，只有绝对的冰冷和精确的杀意。
“这是我的战争。”秦牧转回头，看着前方的夜路，“他们越界了。我要让他们知道，越界的代价是什么。”
凌晨一点四十五分。
废弃化工厂片区。
巨大的冷却塔矗立在夜色中。周围没有光亮，只有风穿过生锈管道发出的呜咽声。
皮卡在距离厂区正门还有一公里的地方熄了火。
秦牧推开车门，没有发出一点声音。
“记住我的话，不要靠近。”秦牧对赵铁柱说了一句，反手关上车门。
他没有走大门，而是没入了一旁的荒草丛中。
厂房内。
空旷的水泥地上，苏晚慢慢睁开眼睛。后脑的剧痛让她倒吸了一口冷气。
她发现自己被绑在椅子上。空气里全是铁锈和机油的味道。
“醒了？”一个低沉的声音从阴影里传来。
苏晚努力聚焦视线。一个穿着黑色风衣的男人站在几米外，手里把玩着一把军用匕首。
“你们是谁……这是哪？”苏晚咬着牙问。
“这不重要。重要的是，你挡了别人的财路，苏大记者。”男人走近了一步，匕首在指尖旋转，“恒润物业的底账，你藏在哪了？”
苏晚紧闭着嘴。
“不说也没关系。”男人笑了笑，踢了一脚地上的人。
苏晚这才看到，自己脚边躺着一个人。满脸是血，警服已经被割破了好几道口子。陈远航。
“陈警官！”苏晚惊呼。
陈远航咳出了一口血沫，艰难地睁开一只眼睛：“苏记者……别说……”
“你的这位警察保镖很尽责。跟了我一路，可惜身手差了点。”男人蹲下身，用匕首拍了拍陈远航的脸，“不过没关系，我已经通知了他背后的人。那个叫秦牧的退伍兵。”
听到秦牧的名字，苏晚的身体猛地一震。
“他在找死！”陈远航咬着带血的牙，“你们不知道自己惹了谁……”
“惹了谁？一个被部队踢出来的废物？”男人嗤笑一声。
陈远航突然笑了。满脸是血的笑容在这废旧厂房里显得格外诡异。
“废物？”陈远航喘着气，“等他来了，你会后悔生在这个世界上。”
男人眼神一冷，举起匕首就要扎向陈远航的大腿。
但匕首没有落下。
因为他听到了一个声音。
不是脚步声，不是开门声。
是一滴水落进油桶的“滴答”声。
男人猛地回头，看向厂房二楼的废弃走廊。
那里什么都没有。只有一片化不开的黑暗。
但男人握匕首的手，却莫名地出了一层冷汗。
“谁？！”男人暴喝一声。
没有回答。
只有一声极轻的叹息，从男人的背后传来。