唐僧说的交易对象那个人皇魂魄集合体并不是随随便便就能找到的。
在镜像长安中，那个人皇魂魄集合体不常出现在街道上。他大部分时间都待在太极宫的龙椅上，那是历代帝王魂魄汇聚的核心位置。只有在某些特殊时刻比如夜间程序的启动阶段他才会离开龙椅在城市中巡视。
所以唐僧决定用另一种方式来获取人皇骨血。
不用去找他，唐僧说，我们可以让第三口棺材里的魏征来帮忙。
暴躁版那个？
正是。他虽然是灵魂碎片，但他曾经是人皇守墓人。他有权调用守墓人储存的应急物资其中包括一小瓶人皇骨血。
陆仁觉得这个方案可行，于是他们再次打开第三口棺材。
暴躁版魏征的脸浮出来后，先是不耐烦地骂了他们一顿，然后才不耐烦地回答了问题。
人皇骨血？我有是有，但他妈的只剩一瓶了。本来留了两瓶的，上一任守墓人死之前喝了一瓶，说是壮胆。蠢货，喝那玩意只会越喝越倒霉。
那剩下一瓶在哪儿？
地下的暗格里，棺材下面三尺。自己去挖。
他们费了一番功夫找到了那瓶骨血。瓶子很小，只有拇指大小，里面装着一种深紫色的液体。液体在瓶中缓慢旋转，像是活的。
那就是人皇骨血？陆仁看着那瓶液体，看起来像紫药水。
人皇骨血和人皇魂魄是同源的，小诡解释道，人皇的骨血中蕴含着帝王级别的灵力印记。这种印记是历代帝王魂魄融合后的产物，具有极高的识别度和认证权限。
认证权限？什么意思？
在长安城的系统中，人皇骨血相当于最高级别的管理员令牌。持有它的人可以在一定程度上绕过城市心脏的监控和限制。
陆仁把三样东西集中起来，按照魏征信中记载的仪式方法进行准备。
仪式需要在一个特殊的时间点执行镜像长安的昼夜交替瞬间，也就是建筑物的窗户从亮变暗（或从暗变亮）的那一刹那。那个瞬间城市心脏会进行一次短暂的系统切换，此时封印最薄弱，向第十八口棺材发送信息的成功率最高。
下一次昼夜交替在什么时候？陆仁问。
约两个时辰后，小诡回答。
他们利用这段时间做最后的准备。
黑风书生根据信中的描述，用陆仁的血他之前被唐僧用金瞳之液滴入眼睛中激活了某种隐藏的视觉能力画出了一个复杂的法阵。法阵的核心是一个手掌大小的圆形，圆形内部画满了密密麻麻的符文。
这些符文我认不全，黑风书生推了推眼镜，大约有百分之四十是标准的道门符箓，百分之三十是佛门密咒，剩下百分之三十……我不认识。它们可能是盘古时代的原始文字。
你不认识的那些，陆仁看向唐僧。
是金蝉子一族的秘传符文，唐僧说，我来补全。
唐僧接过黑风书生递来的毛笔，在法阵的空白处添上了那些不认识的符文。他的动作很慢，每一笔都像是在雕刻什么珍贵的东西。写完之后，他的右手微微颤抖显然消耗了不少灵力。
法阵完成后，接下来就是等待。
两个时辰的等待很漫长。陆仁在庭院中来回踱步，思考着各种可能的情况。他在脑海中反复推演着仪式的每一步，试图找出可能出问题的环节。
宿主，小诡忽然说，有一件事需要告诉你。
什么事？
系统在前几口棺材的交互中，收集到了一些关于宿主自身的信息。
什么信息？
系统分析了宿主的灵魂结构，发现宿主的灵魂中有一段异常代码。这段代码不是宿主原有的，也不是系统植入的。它更像是……从外部写入的。
从外部写入？什么意思？
意思是，在宿主穿越到这个世界之前，已经有什么东西在宿主的灵魂中留下了标记。
陆仁的心跳加速了。
什么东西留下的标记？
系统无法确认。标记的加密层级非常高，远超系统的解析能力。但有一点可以确认：这段标记的编码风格与第十八口棺材上的符文编码风格高度相似。
陆仁的脑海中闪过一个疯狂的念头。
你是说，我的灵魂中有某种东西，和第十八口棺材有关联？
有这个可能性，小诡的语气十分谨慎，但不能百分之百确认。只是相似度很高。
多高？
百分之九十七。
百分之九十七。
陆仁觉得自己的世界观在碎裂的声音此起彼伏。
他穿越到这个世界不是偶然的？他灵魂中早就被写入了某种标记？这种标记和第十八口棺材的封印语言几乎完全一致？
他开始怀疑自己存在的意义。他是谁？他真的是一个被996压垮的程序员吗？还是说，从一开始他就被选中了被某种远古的力量选中，被安排在这个时间点穿越到这个世界，来到这座镜像长安，面对这口棺材？
小诡，他问，系统绑定我的时候，有没有检测到这个标记？
有，但当时系统将其归类为穿越过程中产生的随机噪声，没有引起重视。
所以系统也犯过错？
系统不是万能的，小诡的声音中有一丝罕见的歉意，但在发现标记后，系统进行了深度追溯分析。分析结果显示，这个标记的时间戳早于宿主出生。
早于我出生？
早于宿主出生约三百亿年。
三百亿年。
那是盘古开天辟地之前的时间。
陆仁闭上了眼睛。
他需要冷静。
他是一名程序员。程序员遇到bug时的第一反应不是慌张，而是分析、定位、修复。现在他的灵魂中有一个来历不明的标记，这个标记可能与盘古有关。但他不能因此就陷入恐慌他需要更多的信息，然后在信息充分的基础上做决定。
小诡，谢谢你告诉我这些。我会记住的。
不客气。另外提醒宿主，如果在仪式过程中第十八口棺材对宿主的标记产生反应，系统建议宿主不要过度对抗。让事情自然发展，有时候比强行控制更安全。
陆仁记住了这个建议。
昼夜交替的时刻到了。
建筑物的窗户开始一盏接一盏地熄灭，影子们从路面下涌出，荧光开始在街道上蔓延。在那明暗交替的一刹那那个连一秒都不到的瞬间唐僧发出了指令。
现在！
陆仁将三样东西放在法阵的三个节点上：人皇骨血放在正北方、金蝉子眼瞳液放在正南方、盘古骨骼碎片放在正东方。三样东西一到位，法阵上的符文立刻亮了起来。
金色的光芒从符文中涌出，在空中编织成一个复杂的图案。那个图案在完成的一瞬间发出了一道刺目的闪光然后一切归于寂静。
法阵上出现了一行字。
不是用墨写的，而是用光写的。那些光字悬浮在法阵上方一寸处，缓缓旋转：
吾已收到。欲知真相者，需集齐十八棺之钥。第一钥已在你手。余者，需以血为引，以骨为锁，以魂为桥。吾在等你们。勿让第十一世重蹈覆辙。
第十一世？陆仁喃喃自语。
唐僧的脸色骤变。
它说第十一世，他说，说明在它的认知中，第九世已经暴走，第十世……也就是我……被认为是一个可能也会失败的过渡世代。
那我们现在是第十世取经，它却提到了第十一世？陆仁不太明白。
它在暗示，唐僧的声音变得很沉重，在第十世的旅程中，我可能会死。如果第十世金蝉子死了，就会有第十一世取经人来继续。
师父，陆仁叫了一声。
不用安慰我，唐僧微微一笑，金蝉子死了十次了，多死一次也不是什么了不起的事。
但他说这话的时候，他的手指在微微发抖。
法阵上的光字在十秒钟后缓缓消散。三样东西人皇骨血已经干涸、金蝉子眼瞳液已经蒸发、盘古骨骼碎片已经不再跳动全部失去了活性。
仪式成功了。
他们与第十八口棺材建立了单向通信通道。棺材中的存在不管它是什么接收到了他们的信息，并且回应了。
回应的内容包含了一条重要的指令：集齐十八棺之钥。
十八棺之钥是什么意思？猪八戒问出了所有人想问的问题。
每一口棺材在打开时，都会释放出一把钥匙，唐僧说，我们前十六口棺材已经打开了大部分，但没有刻意收集钥匙。
钥匙长什么样？
不是实物。是一种意识印记。每次打开棺材时，棺材中的灵魂碎片会释放一小部分自己的意识，这部分意识就是钥匙。
那我们之前打开棺材的时候，那些意识去哪儿了？
被棺材庭院吸收了，唐僧的表情变得凝重，庭院本身也是一个容器它收集了所有从棺材中释放出的意识印记。我们需要重新从庭院中提取它们。
怎么提取？
用守墓人的方法。
唐僧走到庭院中央，双手合十，开始念诵一段古老的经文。那段经文不是佛经它更接近于一种原始的咒语，发音粗粝而古老，像是远古人类在洞穴中对着火堆吟唱的那种声音。
庭院中的地面开始发光。那些从石板缝隙中透出的光芒不是影子的荧光，而是一种温暖的、橙黄色的光汇聚成十八条光流，每一条光流对应一口棺材。
十六条光流从已打开的棺材中涌出，盘旋上升后汇聚在唐僧头顶，形成了一个由十六色光芒组成的光球。
还有两条光流是从第十七口和第十八口棺材中涌出的这两条光流明显不同。第十七条的光是深红色的，带着一种令人不安的热度。第十八条的光是纯黑的不是黑暗的黑，而是一种能够吞噬周围所有光线的黑。
十七和十八号棺材的钥匙也自动释放了？陆仁惊讶地问。
不是自动的，唐僧盯着那个黑色光流，是棺材中的存在主动释放的。它在给我们提供帮助。
它为什么要帮我们？
因为它在等我们打开它，唐僧说，而要打开它，我们需要先集齐十八把钥匙。它是在推动我们完成这个步骤。
十八道光流在唐僧头顶缓缓旋转，然后开始下沉，没入了地面。它们在地面下重新排列组合，形成了一个新的法阵一个比之前那个更加复杂、更加精密的法阵。
法阵完成的一刻，地面上出现了一行新的文字：
第二号钥匙指向太极宫。第三号钥匙指向大雁塔。第四号钥匙指向朱雀门。第五号钥匙指向玄武门。第六号钥匙指向含光门。第七号钥匙指向长乐坊。第八号钥匙指向崇仁坊。第九号钥匙指向胜业坊。第十号钥匙指向安兴坊。第十一号钥匙指向永兴坊。第十二号钥匙指向平康坊。第十三号钥匙指向东市。第十四号钥匙指向西市。第十五号钥匙指向大明宫。第十六号钥匙指向掖庭宫。
十八把钥匙对应十八个地点。
陆仁快速记住了这些地点都是长安城中的著名地标。这些钥匙需要他们亲自前往对应地点，用某种方式激活后才能回收。
也就是说，陆仁总结道，我们需要走遍长安城的十八个地点，去取十八把钥匙。
是的，唐僧说，但在离开这里之前，还有一件事。
他从袈裟的内衬中取出了一样东西一封信。
这封信很旧，纸张泛黄发脆，上面的墨迹已经褪成了浅褐色。信封上没有署名，只画了一个简单的图案一只闭着的眼睛。
这封信是在第三口棺材里找到的，唐僧说，藏在魏征暴躁版灵魂碎片的记忆深处。他一直不愿意拿出来，但在我们进行了第十八口棺材的通信仪式后，他觉得可以交给我们了。
唐僧拆开信封，展开了信纸。
信纸上的字迹工整而有力，是一个冷静而理性的人在认真书写：
致后来者：
如果你读到这封信，说明你已经与第十八口棺材建立了通信。这意味着你距离真相只有一步之遥，但也意味着你距离毁灭只有一步之遥。
我不会告诉你应该怎么做因为每一个选择都有代价。但我可以告诉你一些事实，让你在做选择时有更多的依据。
事实一：人皇玉玺是打开第十八口棺材的物理钥匙。没有玉玺，仅凭意识印记无法打开棺盖。玉玺被分为七块碎片，分别藏在长安城的七个秘密位置。七块碎片对应七位人皇不是你们知道的那七位，而是人皇血脉中七位真正的传人。
事实二：七位人皇传人不是帝王，而是七位被天庭秘密选中的人类。他们从出生起就被植入了人皇血脉的种子，在成长过程中逐渐觉醒。他们的存在被从所有历史记录中抹去但棺材记得他们。
事实三：七块碎片中，有三块在城市心脏中，两块在太极宫，一块在魏征府也就是你们现在站的地方，最后一块……在取经人的体内。
陆仁看到这里，呼吸停了一瞬。
在取经人的体内？
是的，唐僧说，魏征的信上说，七块玉玺碎片中有一块被植入了金蝉子的灵魂中。每一世金蝉子转世都携带着这块碎片，但只有在特定条件下才会苏醒。
什么条件？
唐僧没有回答。他继续念信：
事实四：盘古的意识碎片正在加速收集。长安城的城市心脏已经达到了临界容量的百分之七十三。当容量达到百分之百时，盘古将获得足够的力量来完成复活或者说，完成意识体的重建。届时，没有金蝉子、没有如来佛祖、没有任何力量能够阻止它。
事实五：阻止盘古复活的方法只有一个用完整的玉玺封印第十八口棺材。但使用玉玺封印棺材的代价是：执行者必须将自己的一部分灵魂永久融入棺材。这部分灵魂将永远不会回来。
信到此结束。
落款只有一个字：征。
庭院中再次陷入寂静。
陆仁盯着唐僧手中那封信的最后一行字，心中涌起了无数复杂的情绪。
师父，他开口了，信上说的第七块碎片在取经人灵魂中的那块是不是就在你体内？
唐僧缓缓点头。
我隐约能感觉到它的存在，他说，在灵魂的最深处，有一个不属于我的东西。它很小，很安静，但它确实在那里。
那如果要用玉玺封印第十八口棺材，就需要你牺牲一部分灵魂。
这是魏征的说法，唐僧说，但我不完全相信。魏征也是人，人也会犯错。也许还有别的方法不需要牺牲灵魂的方法。
但如果真的没有别的方法呢？
唐僧沉默了很久。
那就到时候再说，他终于开口，声音很轻，但很坚定。在确定没有其他选择之前，我不会放弃寻找。
陆仁看着唐僧的背影，忽然觉得这个和尚真的很厉害。
不是厉害在法力高强或者智慧超群，而是厉害在他明明知道自己可能会死，明明知道自己灵魂中携带着可能毁灭一切的力量，明明知道前九世都失败了，但他还是第十次踏上了这条路。
而且他说他很乐意。
这就是金蝉子。一个已经死了九次但还在第十次站起来的存在。
行了，唐僧转身面对所有人，天快亮了。我们出发，去找人皇玉玺的碎片。