天还没亮透，苏清南已经坐在窗边。
那卷兽皮星图铺在膝上，第一重天的节点亮得醒目，像一颗刚出水面的星子。
窗外天色透着蟹壳青，几缕薄光从云缝漏下，落在星图表面，那颗节点明明灭灭。
白璃端着两碗热汤推门进来。
一碗放在他手边，另一碗自己慢慢喝，她没问什么，只扫了一眼星图，又看了一眼苏清南眼下的青痕，轻声说：“又没睡！”
苏清南说：“我在推东城的人，什么时候会来。”
他端起汤碗喝了一口，停下，又说：“东城的人昨晚就在西城坊市踩过点，他们以为我们不知道，其实昨晚我们住进来的时候，他们就派了人来，只是没敢进。”
白璃问：“那你今日怎么安排？”
苏清南说：“东城是神域在倒星城的手。这只手要硬碰，我们能赢，但会把神域本宗的目光提前引过来，所以今天不打硬的。要打，就打一场让全城都看得清楚，神域却挑不出错来的。”
白璃看他：“你还是想让我出手。”
苏清南点头：“东城的税监焦大人已经半个月没露面，这事不简单！”
“我怀疑东城内部有人借他的令牌乱发税令，你去会东城的人，我趁机去东城税监署走一趟。”
他放下汤碗，认真说：“你只管打，打得越响，东城的注意力越往你身上聚，我越好行事！”
白璃抬眼，语气轻而笃定：“你要去拿账本。”
苏清南笑了：“不是拿，是查！倒星城第一重天的税，年年上缴九重天域，数目总对不上……我到时要看的是那些被改过的旧账。”
白璃不再说话，把汤碗轻轻一放：“罢！东城的人，我来收拾！”
她转身走到门口，又停下，补了一句：“回来若少了一根头发，你自己去找。”
苏清南失笑：“我几时让你担心过。”
白璃嗔道：“你让我担心的时候，还少么？”
苏清南干笑不答。
……
正午已过，日头照不进西城这条窄巷。
苏清南在楼下支了张旧木桌，和白璃对坐喝茶。
茶叶是秋无韵连夜送来的西城土茶，味道不怎么样，胜在够烫。
青栀抱着枪蹲在门槛上，拿一块油布慢吞吞擦枪杆，她一边擦，一边往巷口瞄。
谢微尘被绑在里屋，靠窗坐着。
一双眼睛从半掩的窗缝往外看，活像只被迫看戏的笼中鸟。
巷口忽然静下来。
一队人鱼贯而入。
为首的是个高瘦中年文士，穿东城制式的玄青官袍，袍角绣日轮纹，颜色暗沉如凝固的血。
身后跟五个人，两个持刀，两个抱符，还有个年轻侍从，手里捧一方黑漆木匣。
那文士面皮白净，眉目疏淡，笑起来像一幅久挂没擦灰的旧画。
他自称柳长明，东城税监署主簿，奉焦大人之命，请苏清南去东城税监署补办入城税册。
言辞客气，礼数周全，挑不出半点毛病。
苏清南只看了他一眼：“你代表不了焦大人。”
柳长明笑容不变：“苏公子说笑了，焦大人公务缠身，特命下官前来。税册在此，公子若愿补办，过往之事一概不究。”
苏清南说：“他若真在，你让他自己来。”
柳长明脸上的笑终于僵了一瞬。身后两名持刀修士不动声色往前挪了半步。
苏清南没动，白璃也没动。
青栀把枪杆一竖，枪尾磕在地上，当的一声，整条巷子都听见了。
柳长明眯了眯眼，语气仍客气：“苏公子，这是倒星城的规矩。我东城敬你三分，不代表示弱。”
苏清南端起茶，慢慢说：“你带五个打手来跟我讲规矩？柳主簿，你那两个请字，够不够我剑上旧痕塞牙缝。”
柳长明身后一人忍不住了，厉声道：“苏清南，休得猖狂！税监署传唤，你敢抗命，与贼同罪！”
苏清南没看他，只对白璃说：“听见没，他们给你定好罪了。”
白璃放下茶盏，缓缓起身。
她今日穿一件窄袖白袍，腰束得极细，整个人像一柄刚出鞘三寸的薄剑。
她看向柳长明：“你要带我夫君去补税册？”
柳长明说：“正是。”
白璃问：“我要是不让呢？”
柳长明笑意全收，一字一顿：“那便依律，锁回去。”
白璃朝巷外扫了一眼。
四城看客已挤得水泄不通，楼上有，墙头有，连巷口那棵老槐树上都坐了几个胆大的。
白璃收回目光：“我给你一个机会。现在带着你的人走，今天的事我不追究。”
柳长明像听了什么极好笑的话：“姑娘，你可知倒星城东城税监署背后是谁？”
白璃说：“我管你背后是谁。他今日不来，你们谁也别想走。”
话音落，柳长明身后五人同时拔刀。巷中杀意骤起。
刀光先起！
那五名东城修士练的是一套合击之术。
两人近身抢攻，刀势如风，专取白璃下盘。
两人分列左右，手中符箓同时亮起，一人凝冰，一人起火，封她左右退路。
最后一人绕到巷口，抬手三支袖箭，直奔白璃背心。
白璃没看身后。
她像一尾被风卷起的白羽，脚下轻轻一点，人从两柄抢攻的刀光之间穿了过去，那两刀贴着她衣袂滑过，没沾半分。
身形未停。
她反手在左首那人腕上一拍，长刀脱手，刀身横飞，正磕在右首同伴的刀面上，两人撞成一团。
与此同时，袖中寒光骤亮。
一道星辉如银链甩出，将两支冰箭三道火箭尽数卷碎。
射向背心的三支袖箭，她甚至没回身，只偏了偏头。
三支箭擦着她发丝掠过，笃笃笃钉进巷墙，箭尾嗡嗡打颤。
五人脸色全变了。
白璃这才落地，站在巷子正中，衣袍不染尘土，手中尚无剑。
她扫了他们一眼：“就这点本事？”
柳长明脸上挂不住了，猛撕开外袍，露出里面一件绣满日轮纹的贴身软甲。
他双掌一合，周身灵气暴涨，修的是神域大日诀。
一声低喝，掌心推出一片金色日辉，整条巷子都被照亮。
这一掌，寻常问道境修士接不住！
白璃等的是他这一掌。
她终于出剑，快到满场无人看清，只觉巷中温度骤降。
一道雪白寒光从柳长明掌前斜掠而过。
金色日辉还没成型，如同烛火遇风，噗地散了。
柳长明惨叫后退三步，右臂软软垂落，腕上经脉被剑意封住，抬都抬不起来。
他满脸惊骇望着白璃，像望一场不合时节的雪。
白璃收剑回鞘，回头看向苏清南：“我打完了。”
苏清南还坐着，手里那盏茶居然是满的。他笑了笑：“手怎么这么快，下次给我留点。”
白璃说：“给你留了。他身后那匣子。”
苏清南把目光落到那年轻侍从怀里抱着的黑漆木匣上。
侍从早吓得脸色发青，两腿抖得厉害。
苏清南抬手勾了勾：“拿过来。”
侍从哪敢不听，捧着匣子小步过去。
苏清南打开，里面整整齐齐码着一沓税册。
他翻了翻，看到一处又一处红账，合上匣盖，对柳长明说：“焦大人已经遇害了。你们东城还要用他的印，替他收税，替他卖人。这税监署，从今天起，归我查。”
柳长明嘴唇哆嗦：“你，你凭什么！”
苏清南淡淡道：“凭你们没一个能拦我。”
他说完起身，对白璃说：“走，去东城税监署。青栀留下看家，把巷子里的都请出去。”
青栀应了一声，扛着枪开始赶人。
谢微尘在窗后看着这一切，喃喃道：“这倒星城，真让他给掀了。”
苏清南与白璃并肩走向东城，一路上各族修士远远让道，有些干脆躲进路边铺子里。
东城比西城规整得多。
街面干净，楼宇森严，连地上的砖都用尺子量过似的，税监署在东城正中，高墙环抱的黑瓦大宅。
门前立两根白玉石柱，柱上各缠一条盘龙，龙眼竟会随人转动。
苏清南刚到门前，大门吱呀一声开了。
门后空无一人，只有穿堂风幽幽吹出来，带着一股子香火味。
味道不浓，却极沉，像在庙里烧了太久的旧香。
白璃说：“有埋伏。”
苏清南说：“知道。人家把门都开了，不进去，显得我们怕了。”
他当先跨入，白璃紧跟其后。
二人刚过前庭，身后大门轰地合死。
天光骤暗。四角符光亮起，红黑白青四色各守一方，将整座署衙封成个棺材。
一个淡色人影从正堂飘出，声音尖细，如指甲刮过瓷碗：“苏清南，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯！”
苏清南啧了一声：“你们东城怎么进士养些不会说人话的。”
白璃已经拔剑。
那淡色人影也动了，比柳长明更快。
他在四色符光中忽隐忽现，每次闪现都带起一片刃风，刃风极薄极利，刮过地面时青砖无声裂开，被什么极细的丝线切过一样。
苏清南与白璃背靠背，一攻一守。
白璃剑光如流动的霜河，在四色符阵中左冲右突，把那些刃风一道一道斩碎。
苏清南不动如山，以人道龙运护住两人周身三尺，将那淡色人影的每一次偷袭都挡回去。
人影越打越急，四色符光越转越快。
整座署衙微微颤抖，像一锅架在猛火上烧滚的水。
苏清南忽然说：“他不是人。”
白璃会意，剑势一变，不再追人影，朝那四道符光斩去，淡色人影想拦，被苏清南一掌拍出的金龙缠住，脱身不得。
白璃出剑极快，四剑连出，点在四道符光核心处。
四声脆响叠在一起，如四面琉璃同时碎裂，四色符光轰然炸开，化作漫天光尘。
那淡色人影发出一声尖利惨叫，整个淡影在空中扭曲，变淡，最后散成一蓬灰烟，地上留下一滩暗红色稠液。
苏清南走前几步，蹲下看那滩稠液，皱了皱眉：“这是傀儡血，东城有人在这里养了邪物。”
白璃收剑走到他身旁：“不是埋伏，是弃子！他们不想我们进去，又不想亲自动手。”
苏清南起身望向正堂那扇紧闭的门：“那就更得进去看看。”
他抬手一掌推开正堂大门。
门后一片漆黑，堂内深处有脚步声传来！
一步，一步，有人从极深极黑的地方慢慢走上来。
苏清南与白璃对视一眼。
“进去！”
……