廖羽看了身边的兄弟一眼，想起当初自己问吴霜刃的话。
"你想建立第二个莫家？"
"太小了。"
"......"
廖羽摇头：“你家霜刃志向远大，是个不甘寂寞的主儿，有些事一旦开了头，就停不下来了。”
吴冬荣捏着手中的信纸，沉默不语。
"有些事一旦开了头，就停不下来了。"
廖羽的这句话说进了他的心里。
从一开始只凑齐一百人的团练，到后来扩招一百人，再扩招一百人。
如今，吴霜刃再次写信回来，他告诉吴冬荣和廖羽——
继续在博县招民兵，这次有多少人就招多少人！
......
谢府被灭的第四天。
一支车队进入了博县县城。
车队由板车组成，每辆车都蒙着白麻布，下面是一具具尸体。
这是从西河集来的，吴霜刃派了一队民兵将那一战阵亡的民兵骸骨送回博县，让这些人落叶归根。
消息很快传开，闻讯赶来的民兵家眷们在板车上认领骸骨，哭成一团。
吴冬荣和廖羽在信中已经得知了此事，一大早就带着一百名民兵来迎接车队。
一百名民兵列队站在一旁，看着这一幕，都心有戚戚。
不少人甚至生出了退缩之意，想要退出团练。
一直等到所有阵亡民兵的家眷都赶到后，吴冬荣对廖羽点点头。
廖羽站了出来，催动内功大声说道：
“各位乡亲，都听我说！”
众人纷纷看向这位捕头。
“你们把自己的娃送来参加团练，送来当兵的那一天起，就该做好这样的心理准备！”
听到这样的话，众人更想哭了。
“不过——”
廖羽话锋一转，“吴团总仁义！他已经定下了规矩，凡因战事阵亡的民兵，家里人可以一次性找团练领取三十贯钱！又或者以后每个月领两百文，一直领二十年！”
听到这话，在场的民兵家眷们顿时一片哗然。
“廖捕头，你说的是真的吗？”
“真的能领三十贯钱？”
“真的能领二十年的钱吗？”
“......”
众人纷纷围了上来，七嘴八舌地问道。
廖羽示意众人安静，然后一一解答了众人的疑问，并且告诉众人，今天就可以去团练驻地领钱。
一时间，原本悲伤的气氛被彻底冲淡，甚至有人脸上挂着笑容......
吴冬荣则看向列队的民兵们，大声道：“你们都看到了！”
“将来有一天，或许你们也会遇到同样的事！如果觉得害怕了，现在还可以退出！”
“但我可以告诉你们，不仅仅只是阵亡了才有钱拿，只要你们立了功，也有钱拿，而且更多！”
说着，他将西河集一战后，吴霜刃给民兵们发赏钱的事说了出来，并且指着护送车队回来的那些民兵：“你们可以去问问他们，看看我说的是不是真的。”
接下来，他和廖羽带着民兵们返回驻地，忙着给阵亡民兵的家眷发钱。
这一天，所有阵亡民兵的家眷都拿到了钱。
消息传出后，不少人家甚至有些羡慕这些人！
谢府被灭的第五天。
博县团练驻地传出消息，又要招民兵了，而且这次不限人数，只要符合要求，就能成为团练民兵。
很快，驻地周围就挤满了人！
博县县城里的青壮挤在前排，周边村庄赶来的年轻人聚在后头，议论声嗡嗡如蜂巢：
“死了真给三十贯钱的抚恤？”
“是真的，我隔壁家的婶婶昨天真拿到钱了！”
“我舅舅他们家选的是领二十年的钱，而且舅舅还专门去问过，哪怕他和我舅妈不在了，也可以指定家里其他人继续领这个钱，直到领满二十年！”
“我还听说跟着吴团总打仗的那些人都拿到钱了，每人至少一贯钱！”
“......”
前来报名的年轻人们聊得热火朝天，人人都露出向往之色。
眼看人来得差不多了，吴冬荣和廖羽登上临时搭好的木台。廖羽率先开口，声如洪钟：
“诸位乡亲，招兵的规矩，咱先讲清楚！”
全场很快安静下来。
“入团练者，需得是博县本地人，有家眷在博县做担保人。”
“需年满十六、未满三十，身体健全，无疾病。”
“需签生死状，此后一切操练、征战皆听号令。”
廖羽说完这些早就公布的条件后，吴冬荣冷着一张脸，开口道：“我再提醒大家几句，吴团总开出的条件固然好，但进了团练，当了兵，就真的要把脑袋系在裤腰带上，随时做好与人搏命的准备！你们所有人都要想好了，到底有没有这个胆子？”
“如果只是想进来混吃混喝，我劝你们早点熄了这心思！这世上没有白捡的便宜！”
他是本县的司狱官，本就是名声在外的"阎王爷"，此时故意摆出一张冷脸吓人，效果确实很好。
不少人都打了个寒颤，也有人真的心生退意，开始往后缩。
吴冬荣和廖羽讲完后，下了木台，招兵正式开始。
为了今天，他们专门从县衙里借来了七名书吏，让这些人负责登记，造册。
人群汹涌向前。
登记的书吏们从清晨一直忙到日暮，累得满头大汗。
不过他们也不是白白干活，吴冬荣早就给他们说清楚了——登记一个人就有一文钱拿。
这些书吏们本以为这次只能赚个小钱，却没想到登记了整整一天，依然没有登记完！
吴冬荣和廖羽只能让这些人先回去休息，第二天继续。
就这样一直忙碌了两天多，这次博县团练招兵才算结束。
几名书吏将统计的结果汇报给吴冬荣和廖羽——
这次一共招了八百七十八人！
......
谢府被灭的第八天。
七百七十八名新兵列成歪歪扭扭的方阵，一百名经过一段时间训练的民兵在外围列阵，将新兵方阵包围在其中。
被吴霜刃派回来的十几名老兵被临时提拔为队长，在新兵队列中整队，约束着新兵们。
吴冬荣骑着马在队伍最前面。
“出发——！”
他大声下达命令。
吴霜刃在信中说了，招兵结束后，只留一百新兵在县城内训练，其余人全部送去西河集。
一来，县城内根本容不下这么多民兵一起训练。
二来，西河集那边现在更需要人手。
城门洞开，几百人的队伍如灰色长龙涌出。
一些民兵的家眷们得到了消息，跑来送行，人群中隐隐有哭声传来。
新兵队列一阵骚动，也有人哭了起来，嘴里不断喊着爹，娘。
这些新兵被外围的民兵围住，队列中又有老兵不断呵斥，终究没出什么乱子。
队伍渐行渐远。
吴冬荣勒马回望，县城的城墙在熹微中只剩模糊轮廓。
他想起儿子在信中写的最后那句话：
“爹，廖叔。博县太小，西河集也不够大。总有一天，雾隐山也不过是我们脚下踩过的一座山罢了。”
吴冬荣回头，猛夹马腹。
朝阳撕裂云层，金光如刀，劈开了前方的薄雾。
......