寒尘从提刑司出来的时候，太阳已经爬到头顶了。
他眯着眼看了看天，肚子适时地叫了一声。早上被苏晚晴带走，还没来得及吃早饭，这会儿已经过了午时。
街对面有家面馆，热气腾腾的大锅摆在门口，汤香味隔着老远都能闻到。寒尘摸了摸口袋，还剩三十二文钱——昨晚周老板给的工钱，加上林雪塞给他的那份。
一碗阳春面八文钱，加个卤蛋两文，总共十文。他还负担得起。
“老板，来碗面，加个蛋。”
“好嘞！”
寒尘找了个靠门口的位子坐下，等着面上桌的工夫，脑子里把今天早上的事过了一遍。
光头强死了。十七刀，刀刀避开要害。凶手是在折磨他，而不是想一刀毙命。
这是他从苏晚晴给的有限信息里推断出来的。但他没说出口的是——这种手法，他见过。
爷爷留下的那本破书里，有一页记载了一种名为“七花七叶”的刑罚手法，专门用来逼供。施刑者对人体经脉穴位了如指掌，能在不致命的前提下让受刑者承受最大限度的痛苦。
十七刀，恰好是七花七叶的两倍有余，再加三刀。
这不是普通的仇杀，是专业人士干的。
问题是，光头强一个收例钱的地痞，怎么会招惹上这种级别的人物？
“面来喽！”
老板端着一碗热气腾腾的面放到他面前，打断了寒尘的思路。他拿起筷子，正准备开动，余光忽然瞥见街对面站着三个人。
三个穿着黑色短褐的壮汉，正盯着他看。
寒尘装作没看见，低头吃面。但那三道目光像钉子一样钉在他背上，让他浑身不自在。
他快速扒完面条，连汤带水喝了个干净，丢下十文钱起身就走。
那三个人跟了上来。
寒尘加快脚步，拐进一条小巷。那三个人也跟着拐了进去。
巷子很深，两边是高墙，没有岔路。寒尘走到巷子中间，停下了脚步。
“几位跟了我一路，有事？”
三个人从阴影里走出来。为首的是个络腮胡大汉，左脸有一道蜈蚣状的疤痕，看起来比光头强凶悍得多。
“你就是寒尘？”
“是我。”
“光头强是你杀的？”
“不是。”
“有人看见你昨晚跟他起了冲突，今天他就死了。”络腮胡往前迈了一步，“你觉得我们会信？”
“你们信不信关我什么事？”寒尘转过身，面对着他们，“我说不是就不是。”
“小子，嘴硬没用。”络腮胡从腰间抽出一把短刀，“跟我们走一趟，我们老大要见你。”
“你们老大是谁？”
“去了你就知道了。”
“我要是不去呢？”
“那就别怪我们不客气了。”
络腮胡一挥手，另外两个人立刻围了上来，形成一个包围圈。
寒尘扫了一眼四周，迅速判断形势。巷子宽不到两米，两侧高墙有三米多，没有助跑根本爬不上去。正面三个人，手里都有家伙。
硬拼不是最好的选择，但眼下也没有别的办法。
“三位大哥，”寒尘换上一副笑脸，“你们是不是搞错了？我真的跟光头强的死没关系。我就是个穷学生，哪有胆子杀人？”
“少废话！”络腮胡不耐烦地挥了挥手，“抓起来！”
左边那个人率先扑上来，伸手就要抓寒尘的肩膀。
寒尘没有躲，反而往前迎了一步。
就在对方的手指即将碰到他肩膀的那一刻，他身体猛地一矮，右手闪电般扣住对方的手腕，顺势一拧。
咔嚓一声脆响。
“啊——”那人发出一声惨叫，整条手臂被拧成了一个诡异的角度，整个人跪倒在地。
这一切发生在电光石火之间。另外两个人还没反应过来，寒尘已经一脚踹在跪倒那人的胸口，把他踢翻在地，顺手捡起他掉落在地上的短刀。
“下一个谁来？”
络腮胡的脸色变了。
他没想到一个看起来瘦瘦弱弱的高中生，出手竟然这么狠辣。
“小子，有两下子。”络腮胡握紧手中的刀，“但你以为这样就够了？”
“够不够，试试才知道。”
寒尘把短刀换到左手，右手垂在身侧，五指微微张开。这个姿势看起来随意，但实际上是他从那本破书上学到的一种起手式——空手入白刃的最佳站位。
络腮胡没有急着进攻，而是绕着寒尘走了半圈，寻找破绽。
寒尘也跟着转动身体，始终保持正面对着对方。
两人对峙了大约十几秒，气氛紧绷得像一根拉到极限的弦。
最终还是络腮胡先动了。
他大喝一声，举刀劈向寒尘的脑袋。这一刀势大力沉，带着呼呼的风声，如果被砍中，不死也得重伤。
寒尘没有硬接，而是侧身一闪，让刀锋贴着他的鼻尖划过。与此同时，他左手反握短刀，朝络腮胡的肋下刺去。
络腮胡显然也是个练家子，一击不中立即收招，后退半步躲开了寒尘的反刺。
两人重新拉开距离，互相打量着对方。
“小子，你练过？”络腮胡的眼神变得凝重起来。
“练过一点。”寒尘甩了甩左手，“防身用的。”
“你这可不是一点的问题。”络腮胡舔了舔嘴唇，“你师父是谁？”
“自学成才。”
“放屁！”络腮胡啐了一口，“这种手法没有师父教，根本练不出来。”
“信不信由你。”
络腮胡盯着他看了几秒，忽然收起了刀。
“行了，不打了。”
寒尘一愣：“什么意思？”
“意思是我们打下去也没结果。”络腮胡把刀插回腰间，“你很能打，但我们还有兄弟。你能打一个，能打十个吗？能打一百个吗？”
“你想说什么？”
“我想说的是，光头强的死，我们老大需要一个交代。”络腮胡指了指他，“不管是不是你杀的，你都脱不了干系。因为你是最后一个跟他起冲突的人。”
“所以呢？”
“所以三天之内，你最好自己来找我们老大解释清楚。”络腮胡从怀里掏出一张名帖，扔在地上，“否则，下次来的就不止我们三个了。”
他说完，扶起地上那个被拧断手腕的同伴，头也不回地走了。
寒尘站在原地，看着地上的名帖，弯腰捡了起来。
名帖是黑色的，正面烫着一个金色的字——“枭”。
夜枭帮。
城南最大的地下帮派，据说背景很深，连府衙的人都睁一只眼闭一只眼。
光头强就是给他们收例钱的马仔。
现在光头强死了，他们找上了寒尘。
寒尘把名帖揣进口袋，苦笑了一声。
这下麻烦大了。