圆门上的山十二阵线烫得发亮，隔着半步，灼人的热气仍一阵阵扑上李平面门
李平的胸口随之猛地一紧，气海里的灵力朝着门心涌动过去，他向后退了半步，鞋底才刚刚离开那条黄线，后方的窄道里就传出了锁链撞在石壁上的清脆响声
沈逐右手按住铜门，伤口滴下的血正被铜纹吸走
“铜芯给我”李平伸手
“你气海已经被山十二咬住，铜芯一入手，它先抽你”
“你的右臂已经支撑不住了，要是不把铜芯交给我，等追兵一到，谁也承受不住”
沈逐看了他一眼，左手扣住铜芯，向外一寸寸拔暗青灵力刚断，他右臂便从门上滑落，手背擦过铜纹，垂在身侧半边衣袖早被血浸透，血珠正沿着袖口往下坠
李平扯起外袍下摆，叠了两层才裹住铜芯，他捏紧布角，将铜芯一点点送到山十二凹槽，前两者刚一贴近，门上十二条阵线齐齐亮起，转眼又灭掉十一条，只剩一道土黄光贴着铜芯游动
土黄线中浮出两个小字
“借一条命”
秦守山脸色变了
“别把它当逃生门，外梢一旦泄压，母阵借的不是灵力，是最近活人的命火”
任俊将青铜盾斜顶在窄道口，肩膀死死抵住盾背，每承受一次锁链撞击，手臂上的魂印裂口便向上撕开半分，血沿着肘尖滴上石阶
“打开这扇门，要借谁的命？”
秦守山看向李平
“山十二只认李平门一开，先借他的命”
苏挽左手提剑，挡在李平与门之间
“换一条路”
“换不了”沈逐靠在门侧，“铜芯一离阵眼，追兵就到；可门一开，方承留下的旧线也会露出来”
李平隔着衣襟按住甲录
册页在发热
那股热意穿透了衣襟，一下一下地顶着李平的掌心，方承的手里没有甲录，可他进入母阵时所借的却仍然是甲录留下的旧线，既然这条线能够把他送进母阵，那么等到圆门开启的时候，也可能顺着同一道印记反向扣回
“借多少？”
“门开一分，就多借一分，够五个人过去要借多少，没人算得准”
“不求全开，够一人看清门后，我就停”
李平把那枚铜芯按压进了凹槽里面
土黄阵线立刻缠上手腕地气冲进经脉，随后卷走更多灵力，胸口生册也跟着震动，他咬住舌尖，借疼痛稳住双手，只让铜芯转过半圈
圆门裂开一条缝
门缝后并非通道
黑水从门下缓缓铺向深处，水面正在缓慢地翻滚，腥冷的湿气顺着缝隙钻了出来，十二根铜索悬挂在水面上方，分别没入不同方向的黑暗里面；距离门口最近的山十二铜索绷得笔直，铜索末端缠绕着一道枯瘦的人影
任俊盯住那人
“沈逐？”
任俊的目光先落在水里那张脸上，又转向门边的沈逐
这两张脸没有任何相似的地方，可是水中尸身眉骨上留下的旧疤，以及那只塌陷下去的左耳，分明都属于他记忆里的沈逐，视线再往下移动，尸身的胸口只剩下一个碗口大小的空洞，四肢的关节上钉满了已经发黑的细钉
沈逐的呼吸乱了一拍
“水里那具才是我的旧身，三年前它就死在山十二”
苏挽剑尖转向他
“你现在到底是什么？”
沈逐抬起左手，五指在铜光下投出影子
“偷来的一具活身”
门缝继续扩大，黑水里的尸身睁开眼睛，它没有看沈逐，只朝李平抬起右手，山十二铜索跟着绷紧，李平气海瞬间空去一成
李平用两只手紧紧扣住裹布，硬是把铜芯朝着反方向拧回，土黄色的阵线勒进了他的腕骨，门缝摩擦着发出刺耳的铜鸣声，一寸一寸地停了下来
“先说旧尸怎么死，再说你这具活身从哪来”
“当年方承强开母阵，我替他守山十二阵力入体，肉身当场就死了；没死透的，是被铜索扣住的魂印”
沈逐扯开领口，锁骨下露出一圈拼接伤痕
“上官玦从盐仓送到这里一批活人，其中有一具躯壳的魂性正好相合，我杀死了负责看守的人，借助移魂炉逃出了那里”
任俊抓住他的衣领
“那具身体原来的人呢？”
“进炉前就没气了”
“有谁能够为你作证？”
“没人”
任俊盯了他片刻，五指才从衣领上一根根松开，随即横臂将人推开，沈逐踉跄半步，后背重重撞上铜门，右臂伤口被震得重新迸开，温血霎时漫过手肘
“所以你明明活着，却让我们把你当了三年死人”
“续命司只认尸身，并不认这张脸，我要是活着露面，只会被他们重新抓回这里”
窄道深处传来铁楔断裂声
黑色锁链擦过转角，离他们只剩一段石阶
苏挽甩出火符，符火沿石壁铺开，逼退最前面的链头，却也让她右肩猛地一沉，剑尖落地，血顺着手臂滴下
李平没有出声催促沈逐
“借尸以后呢？你拿什么，换了上官玦的人手？”
“他给我人手和令牌，我替他杀人、查十二外梢这就是交易”
沈逐用左手撑住铜门，指节压得发白，腰背停了两息才重新挺直，右臂仍垂在身侧，血从指尖断断续续滴落
“我替他押送船只、清算账目，也借用他的令牌进入矿场以及旧仓，西河埠的那份船账，是经过我的挑选才留下的，旧舍的位置也是我透露给你们的”
秦守山冷声问：“你追查甲炉，顺手替上官玦送了多少人进炉？”
“我放走过两批”
“还有没放走的”
沈逐没有作出任何辩解
李平将铜芯又压下一分
水下传来一阵细密的咕嘟声，旧尸仰起头，一串气泡从它张开的嘴里浮上水面，气泡接连破裂，腥冷水汽扑向门缝，一个个湿淋淋的名字随之显在黑水上
许多名字后面都标着“仅印”
水面上的名字随着铜索不断震颤，一笔一画都在缓慢地洇开，它们背后没有可以被带走的身体，也没有办法发出求救的声音；如果铜索断了，墨痕就会先消散，随后就连魂印所留下的最后一点痕迹，也会彻底归入黑水
救肉身尚存者，断掉其余铜索，沈逐把这两项并进同一笔账里，却没给水面上的名字留下一笔选择
“你逼我拿两册进来，是想借甲录找出肉身尚存者，再用生册断掉他们的炉印”李平看向他，“救能带走的人，再拆掉其余铜索”
“我选的是先救还能带走的人，至于索上的，再拖下去，两边都救不了”
“那也是你替他们选择的路”
沈逐抹去下巴上的血
“我在索上等过死，那不叫活，只是等别人来抹掉最后一点痕迹”
黑水中的旧尸忽然转头
它的嘴唇不断开合，发出来的却是方承的声音
“沈逐，你还是爱替人选”
铮——
十二根铜索同时绷响，震声沿黑水一层层荡开，甲录在李平怀中急速翻页，生册也顶开裹布；两册隔着衣袍偏向同一处，书脊齐齐指住黑水深处
黑水的深处先是亮起了一点血光，随后沿着阵纹朝四面缓慢爬开，勾勒出了一座倒悬着的血色阵盘
井阵在它下方只占了小小一角，十二条外梢线从阵盘边缘穿入黑暗，一路铺向更远处；每条线的尽头，都悬着成片明灭不定的命火，覆盖江宁各县
方承站在阵盘中央，脚下堆着断开的铜环
“甲录认路，生册认人李师弟，你果然把钥匙送来了”
李平没有继续把门打开
“你要拿谁的命，给谁陪葬？”
方承抬手点向阵盘
城中几处代表世家宅院的命火先亮起来，更多凡人命火也被阵线拖动，朝同一个阵眼汇聚
“他们拿着一郡人的性命炼制长生薪”
“那我就用这一郡命火，送他们一起上路”