“为什么？”
萧凡诧异问。
“原因很简单，关中道节度使杜江，是楚国忠的妻弟。”
“而这位伏波将军贾天雄，又是杜江手下的头号战将。”
“我爷爷说陛下原本是要从关中道调一位普通的游击将军领兵，可楚国忠连夜入宫觐见，力荐贾天雄，陛下不好驳他面子，只得应允。”
听完，萧凡眉头皱得更深。
楚狗用意，不言自明。
虽带一万五千兵马赶赴辽西道平叛在所有人看来已是十死无生，但楚国忠还是不想出现丁点变数。
不等他抵达前线，在半路上就灭了他。
“吃一堑，长一智，呵……看来楚狗已经被我整怕了。”
“萧凡哥，你还笑得出来？”
顾令仪急声道：“一万五千兵马，你充其量只能掌控五千，先不说对阵狂澜军，光是对付那一万关中军，你也毫无胜算。”
“未必。”
萧凡摇摇头，冷静地想了一会儿后道：“距出征尚有几日，还是有一点操作空间的。”
“几天功夫而已，能做什么？”
萧凡轻叹一声，摊了摊手。
“不知道。”
“我现在完全是两眼一抹黑，所以当务之急，是要先搞到份这一万关中军中，所有中低级军官的情报。”
“即便那个贾天雄是楚狗死忠，但他想要做事，还是要靠手下人。”
闻罢，顾令仪眼前一亮，已明白他要做什么，当即从袖口中掏出几张银票。
“我把所有值钱首饰都卖了，再加上从爷爷那里抠来的，一共三万银。”
“萧凡哥，你只管偷偷用钱去砸那些中低层军官，运气好的话，应该能暗中笼络到其中几位。”
“至于徐烨那里，我会求爷爷去游说他。”
“说起来他能做上巡防营都统，还是我爷爷当初向先帝保荐的，想来他应会卖这个面子。”
萧凡感动之余，又将那些银票推了回去。
顾令仪见状后俏脸一黑，不禁有些恼怒。
“都已到生死攸关的节骨眼上，你还要和我客气？到底有没有把我当……”
话音一滞，又连忙改口道：“你再如此见外，我真生气了！”
“不是见外。”
萧凡苦笑道：“妮子，那些中低层军官可都是些兵油子，你不了解他们。”
“若单靠银钱去砸，只会是肉包子打狗，一去不回。”
“银子都不行？那还要如何？”
“一两句话说不清，你别管了，我来办就是。”
顾令仪撅起嘴，似是对帮不上什么忙有些懊恼。
抓耳挠腮地苦思一番后，当即起身。
“我这就回家，看能不能从爷爷口中打探出一些关中军中低层军官的信息。”
说着，又把银票塞进萧凡怀里。
“这些银子你且留着，多少都会有些用处。”
萧凡望着那道风风火火离去的倩影，又攥了攥那几张尚存有几分余温的银票，不由地一笑。
吃软饭的感觉，似乎也不错。
收起银票，又狠捏了几下眉心，开始发愁。
顾守正虽居高位，可他一个文官，在军界并没多少人脉，对关中军只怕知之甚少。
“唉……该去哪里搞情报呢？”
……
当晚，萧凡正要出门，柳烟的贴身丫鬟小荷在院中截住他，手上还拿着一件貂裘。
“侯爷，姐姐刚才看到您要出门，特让我给您送件袍子御寒。”
萧凡点点头，接过貂裘披上后小荷又好奇问；“这么晚了，侯爷要去哪里？”
“怀王府。”
萧凡随口道，几个眨眼的功夫便已牵马出府。
一炷香后，刚睡下的秦岱听是萧凡来了，还是起身披上一件睡袍，让人将他请至客厅。
自上次衍帝对他下了禁足令后，便再没解禁的旨意，就连几次朝会和庆贺封后的晚宴他都无法参加。
再次相见，萧凡发现对方脸上竟已满是颓色，再不复初次相见时的意气风发，心中一阵唏嘘。
向其躬身作了一揖，很难为情道：“王爷之前为侯府之事惹恼陛下，至今还被禁足于府，萧某深感愧疚。”
秦岱呵呵笑着摆了摆手：“不必如此，本王被禁足府中，和你并无太大关系。”
萧凡心中一凛，对方这么说，想来是在入京前就已察觉到了什么。
这时，一个姿容上佳的女子托着茶盘走进来，为两人奉上了两盏参茶后便坐在秦岱一旁。
秦岱介绍道：“这是内人，第一次随本王入京便被禁于府中，倒是委屈她了。”
对方当即白了他一眼，嗔怪道：“王爷莫要如此说，你我夫妻本是一体，何来委屈一说？”
萧凡连忙行礼：“见过王妃。”
怀王妃浅笑着朝他点了下头，客气道：“不必拘礼，这几日萧侯的大名，我可是听得耳朵都快起茧子了呢。”
“萧侯深夜来访，想必定是有急事吧？”
“我猜，应是与出征平叛一事相关？”
秦岱面露好奇地又看向他，等他下文。
萧凡拱手道：“王妃聪慧，萧某今夜前来是想问一问王爷，对陛下此番调拨的一万关中军了解多少？”
“尤其是，军中一些中低层军官。”
秦岱一时被问住了，微皱起眉思来想去后，苦叹道：“这忙，本王怕是帮不上了。”
“关中道与京都相邻，乃要害之地。”
“当年父皇登基后，为防皇族成员有异心，素来不允皇族插手关中道一切军政事务。”
刚说完，秦岱突然又想起些什么，问：“本王听闻宪王叔曾在朝上多次为你说话，不知你和宪王叔有何交情？”
萧凡不由地撇了撇嘴：“并无交情。”
“估计是他看我比较顺眼，临时起意才随口为我说了两句公道话吧。”
“那倒可惜了，你二人若有交情，此事宪王叔或可帮得上忙。”
“嗯？”
萧凡心神一动，顿时来了兴致。
“王爷此话怎讲？”
“宪王叔在还是皇子时，曾在关中道做过几年节度使。”
“以宪王叔当年的心性，应是培植过不少亲信。”
明白了。
先皇之所以严禁皇室子弟插手关中道，就是被那老渣狗当年起兵夺位给吓的！
不过这都不重要，重要的是这老渣狗总算能贡献一点实际价值了。
“多谢王爷提醒，萧某明日便去宪王府走一遭，碰碰运气。”
说完此事，萧凡又拱手道：“萧某还有一事想问王爷，只是……”
话音一顿，怀王妃见他朝自己看过来，当即很识大体地起身。
“王爷，妾身先回房了，你也早些休息。”
萧凡讪笑着冲对方拱了拱手：“王妃勿怪，此事有关风月，当着王妃的面，萧某实在不好意思说出口。”
怀王妃头也不回地摆摆手：“不妨事，你们聊吧。”
待其走后，秦岱没好气地嗤笑一声。
“深夜前来，和本王聊风月？你这借口未免太蹩脚了些吧？”
萧凡没搭话，脸色逐渐沉重下来，低声问：“王爷，您可曾听说过寒鸦士？”
见对方茫然地摇摇头，萧凡便将从秦景渊那里得知的有关寒鸦士的信息一股脑全说出来。
秦岱脸色一阵变幻，待消化完，也不禁压低声音。
“你怀疑天闸关之败的幕后黑手，是……陛下？”
萧凡轻点点头：“虽无实证，但逻辑上完全说得通。”
“所以萧某想问问王爷，我父亲身边之人或参战的北境边军中，可有谁还活着？”
换言之，活下来的人，极有可能就是衍帝安插的寒鸦士。
之后再顺藤摸瓜，就能确定天闸关之败的幕后黑手，究竟是不是衍帝。
与此同时。
皇宫，养心殿内。
衍帝仍未入寝，正看着一份霍戈刚递上的一份密折。
上面密密麻麻的信息，皆与萧凡有关……