庆典结束之后，人潮慢慢散了。
灯笼一盏一盏灭掉，后山重新安静下来。
岛袋君惠回到神社后面的小屋，关上门，站在镜子前，慢慢揭下那张人皮面具。
面具下面，她的脸全是汗，头发贴在额角，嘴唇有点发白。
她看着镜子里的自己，深吸了一口气。
随后换了一身常服，把头发扎起来，也没有多停留，推门出去。
夜风迎面吹过来，带着一点海水的腥气。
她沿着那条熟悉的小路，快步走了十几分钟，又来到了村长家。
门口那盏灯还亮着。
岛袋君惠没有犹豫，抬手敲了敲门。
门很快就开了。
村长站在门口：“进来吧。”
岛袋君惠走进去，在客厅里坐下。
她直接开口：“村长，现在可以告诉我了吧？”
村长关上客厅的门，慢慢坐回对面，双手搁在膝盖上，沉默了一会儿，终于开口：“可以。”
“我们瞒了你这么多年，就是不想让你知道真相。”
岛袋君惠皱起眉：“真相？什么真相？”
村长看着她，目光平静：“儒艮庆典的真相。”
岛袋君惠愣了一下：“儒艮庆典不就是一个骗游客的祭祀活动吗？还有什么真相？”
村长轻轻摇了摇头：“你不知道，我不怪你。你母亲走得突然，没来得及告诉你。”
他顿了顿，“那就由我来告诉你，儒艮庆典到底是什么。”
岛袋君惠没有接话，但她心里不知道为什么，突然涌上一阵说不清的不安。
村长慢慢说出一句话：“儒艮庆典的目的……是选择祭品。”
岛袋君惠瞳孔猛地一缩：“什么？祭品？”
村长点了点头，语气没有波动：“对。祭品。”
岛袋君惠盯着他，像是没听明白那几个字的意思：“什么意思？什么祭品？”
村长平静地看着她：“被选中的外来人，会成为祭品。”
他停了停，然后补了一句，“然后被人拿去加餐。”
岛袋君惠整个人像是被什么东西击中了一样，脑子里嗡了一声：“这……这怎么可能？”
她声音一下子高了起来，“你在骗我！”
村长没有因为她情绪激动就改变语气：“我没有骗你。这是事实。”
岛袋君惠拼命摇头：“不可能！我在这里生活了那么多年，我从来没听说过这种事！”
村长叹了口气：“你没听说过，是因为所有人都在瞒着你。”
“岛上知道这件事的人，没有一个人会说出口。”
他看着岛袋君惠的眼睛，“你想想看，如果儒艮之箭只是一根单纯的木箭，那些有权有势的人，怎么可能每年花那么多钱来岛上参加这个庆典？”
“他们不是傻子，不会为了一根破木头棒子掏钱。”
岛袋君惠张了张嘴，却发现自己说不出话来。
她心里越来越乱。
她想反驳，但不知道怎么反驳。
村长说得很平静，平静得让人后背发凉。
那些画面在她脑海里走马灯一样闪过。
那些穿戴整齐的游客、那些举着相机笑容满面的人、那些每年都来岛上参加庆典的面孔……
这时候，岛袋君惠突然想起了什么，浑身一震！
那年她离开人鱼岛，去东京上大学。
母亲送她到码头，一遍一遍地叮嘱她：“到了东京，好好念书。没事就别回来了。”
她当时还觉得母亲不希望自己再回到岛上过苦日子，笑着说放假就会回来。
可母亲的表情很认真，认真得几乎带着一种哀求：“听妈的，别回来。”
后来母亲去世了，她才回到岛上。
她从来没想过那句话背后藏着什么。
现在她明白了，母亲是在保护她。
岛袋君惠整个人控制不住地发起抖来。
她扶着桌子，声音都变了：“这……这种事情怎么可以？必须停止！必须停止这种事！”
村长的表情没有什么变化，只是摇了摇头：“停不下来了。”
岛袋君惠猛地抬起头：“为什么？”
村长沉默了一会儿，语气慢慢地沉下去：“因为现在这东西，已经不由村子控制了。”
岛袋君惠声音发紧：“什么意思？”
村长说：“有一个组织，在背后控制着这一切。”
他看着岛袋君惠，“他们跟我说过，说我们人鱼岛在以前，经历过人体实验，所以岛上的人……身上有一种特殊的酶。”
岛袋君惠的脑子已经转不动了：“酶？什么酶？”
村长缓缓地说道：“能让人长寿的酶！！”
他只是轻轻叹了口气：“你知道得够多了。今晚就到这里，回去吧！”
岛袋君惠恍恍惚惚地起身。
她脑子里全是村长刚才那段话，那些话像是一块大石头压在她胸口上，让她喘不过气来。
她慢慢一步一步走出门。
夜风一吹，整个人打了个寒颤。
她站在门口，抬头看着夜空，月亮被云遮住了大半，岛上黑沉沉的，像是一只张着口的怪兽。
远处传来海浪拍打礁石的声音，一下一下，像是在敲打她的心脏。
岛袋君惠攥紧了衣角，良久，才迈开步子，走回那片她生活了二十多年的小镇里。
她第一次感觉到，脚下的这片土地，陌生得可怕！！
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另外一边，林深被人扛着走了一段路，最后到了到了后山一片别墅前面。
这别墅建得挺气派，落地窗亮着灯，跟岛上其他民宅一比，简直像两个世界。
那村民来到了后面，敲了敲门。
门开了，一个穿黑衣服的女人站在门口，声音压得很低：“人呢？”
村民说：“打晕了，带来了。”
女人往屋里一偏头：“放进来吧，你们辛苦了。”
村民把林深带进屋，往地上一扔，转身就走了。
林深听着那脚步声跑远，没急着睁眼。
那黑衣女人走过去，低头看了他一眼，然后拍了拍手：“出来几个人，把他衣服扒了，洗干净，泡缸里去。”
几个女人应了一声，围上来就动手。
林深心里叹了口气：行吧，配合演出。
几个女人手脚倒也麻利，三下五除二就把他的衣服给扯了，然后带去浴室里面清洗干净后，便拿绳子把胳膊和腿捆了个结实，然后抬起来走。
走过一条走廊，拐了个弯，林深眯着眼偷偷看了一眼。
这房间内
正中间摆着一口大陶缸，缸里盛着水，水面上漂着一堆乱七八糟的药材。
他还没看清都有什么，整个人就被人放进去。
那几个女人也不管他，放好之后，转身出去，门“咔嚓”一声锁上了。
林深等外面彻底安静了，才慢慢睁开眼睛。
他低头看了看自己，真就泡在一口大缸里面。
手脚被捆得严严实实，水面上飘着当归、人参片，还有几味他认都认不出来的东西。
水温温的，缸底好像还在保温。
林深沉默了一会儿，冒出一句：“这是要煮了我？”
他又打量了正常人碰到这情况，估计已经吓得腿软了。
但林深一点不慌。
他有挂！！
他一想到子被大火炖了好几天都没事，然后突然站起来，把其他人吓一跳，他就想笑！
这时候，外面又传来脚步声。
林深立刻闭上眼，脑袋往旁边一歪，继续装晕。门被推开，几个人走了进来。
他听见一阵拖拽的声音，然后“噗通”一声，像是有什么人也被放进了缸里。
一个女人的声音响起来：“这个也泡好了，明早一块儿处理。”
脚步声响了几下，门重新锁上，屋子里又安静下来。
林深这才慢慢睁开眼，扭头往旁边看了一眼。
他一看，顿时就惊了？
这不就是和叶吗？